当初刘铁三除了帮乔安打出刀器，也应承过，找到宝丫后，只要乔安开口，赴汤蹈火在所不辞。

他本是普通的打铁匠，能力有限，自以为能帮上忙的，再如何，至少跟作奸犯科扯不上关系。

没想到，打脸来得这么快。

乔安话是没说全，毕竟接下来所做之事牵连甚广，稍有不慎，走漏了风声，恐将自己和身边人陷于万劫不复之地。

只提及需要刘铁三隐姓埋名，与闺女分离。

刘铁三沉默了，还未下定决心拒绝时，听到重金二字，便犹豫起来。

这正好戳中了他的要穴。

周老二被打断了腿，归根到底是因为自家闺女，以前两人家贫，连维持生计都艰难，如今回了安县，刘铁三也把人带到医馆诊治，好几个大夫看了都摇头叹气，唯有回春堂的宋大夫，给了点希望。

难就难在，药物昂贵，一两天还好，长久以往家底耗不住。

见闺女女婿失望的面孔，刘铁三心里哪能好受。

乔安走后，刘铁三便把自己困在屋里一天一夜，这可把宝丫吓坏了，所以再次见到乔安时，宝丫恨不得把人赶走。

距离刘铁三前往望山村，已过去好些天，他日日都在盼着乔安上门。

等真的见了人，刘铁□□倒不知该如何开口。

连喝了几杯水。

刘铁三不自然地用手摸了下鼻头，说：“乔姑娘，您让我做事，总得提前告知一些消息吧，不然我心里不踏实。”

盯着刘铁三片刻，乔安回应：“暂时无可奉告。”

用得着自己，又会牵连亲族。

难不成是？

刘铁三一下子就联想到武器，拿着杯子的手抖了抖，洒出了水。

随后低头装作不在意又喝上一口。

压住心里的慌乱。

闺女曾提及乔安一伙人突然失踪了大半，过了几天回来，个个满身煞气，现在刘铁三越想越不对劲，或许自己已经半只脚踩进谋反的边缘。

抬起头，见乔安面上波澜不惊，刘铁三更加肯定自己的想法。

可惜这世上没有后悔药。

就在刘铁三懊恼之时，乔安提出如何避人耳目，制造意外失踪的迹象。

事因中元朝对工匠的管辖十分严密，尤其是涉及武器盐利等领域，非天灾人祸，不得轻易流动。

若是刘铁三无缘无故离开，官府必定会派人追查，一个不好，可能查出乔安委托制造兵器的事。

“你说的法子应该没问题，只是我还想缓缓，一旦进山，就很难再见到宝丫了，那丫头也不晓得能不能接受。”

刘铁三苦着脸，从始至终，他惦记的一直是闺女。

乔安：“我能理解，但是这事不能再拖下去了，时间越久越容易生变数，我希望年后能收到你的回音。”

起身告辞后，乔安脚步一顿，躲在了刘家对面的小巷子里。

耳边时不时传来嘈杂声，像是有小孩玩得浑身脏污，一进门就被亲娘喊打大骂，结果那孩子跟猴儿似的，从自己身边逃窜而过，直接跑没影了。

愣了下神，乔安回过头时，只看到刘铁三的背影，她眉头紧锁，一边尾随一边思量如何应对。

想得太入迷。

连撞上了闲逛的街溜子，也只道了声抱歉，便匆匆离去，谁知被人伸手拦住去路，乔安立马左顾右盼，果不其然，人跟丢了。

这时，街溜子见乔安沉默不语，以为她好欺负，就故作玄虚，“姑娘，咱俩好像见过，要不到附近茶楼坐坐回忆一下。”

看着碍眼的家伙，乔安蠢蠢欲动，还没动手，身后传来一道声音。

“干什么！光天化日之下居然敢调戏姑娘家，小莫子你是活腻了吗？”

于飞腰间别着大刀，怒气冲冲揪起街溜子的衣领，选谁不好，偏偏拦住乔姑娘。

趁着两人来回耍招，一时半会也出不了结果，乔安一声不吭走开，有目的朝着一个方向出发，如今刘铁三要去的地方无非就一处。

只盼他别做那背后捅刀之人。

宽敞的石板路尽头，矗立着威严古朴的建筑，大门上方牌匾刻着“衙门”二字，厚重的红木大门此时仍紧闭。

乔安盯着门前的身影，面无表情，直到那人转身离开时，眸里才泛起丝丝波澜。

~

“姑娘在看什么，这么入迷？”

于飞训完街溜子，本想跟乔安邀功，转过头却找不着人了，只能垂头丧气回衙内交班。

说巧不巧，居然碰到乔安。

乔安随口敷衍：“没看什么，方才多亏你出手相助，不然我真的很难脱身。”

夸奖来的猝不及防，于飞捂着后脑勺，咧嘴大笑，谦虚道：“只是小事一桩，你不必放在心上。”

心里头有事，乔安颔首，准备往黑市打听一下铁匠的消息，然而身旁之人紧紧跟着，乔安不得不停下，“于大人还有事吗？”

“没事，只是不放心你孤身一人，要是再遇到那些小混混，就是我的失职了。县里不知怎么的，一下子多了流民，抓来问又问不出一二，大老爷只让咱们要多加巡视。”

于飞善解人意的话，让乔安牙槽咬紧，危险地垂下了眼眸。

看来今日黑市去不成了。

心里一直劝说自己，这是芙蓉楼的少东家！少东家是？

乔安突然想起什么，上下打量了于飞，头戴高帽身穿黑红长褂，听说已经做了三年衙差，按理来说，县里的事也该了如指掌吧。

“听说最近有对失踪多年夫妇找回来了，这事真是巧啊。”乔安仔细斟酌，便挑起话题。

于飞：“可不是，当初那刘铁三丢了闺女，整天跑衙门，大家把周边摸遍了也找不着人影，私下里也说是凶多吉少了，谁想到突然就回来了呢。”

由于刘铁三身份特别，对此事，县老爷也没有置之不理，立马派出手下四处奔波，折腾了许久，才草草收尾。

三年前正是于飞入衙门的时候，他心肠热，为了找人，跟刘铁三接触了好几回，也算是熟络。

乔安：“就你们到处跑吗？那刘铁三自个怎么不亲自找找？”

许多匠人出远门，是需要跟衙门报备的，刘铁三作为县里唯一的铁匠，县老爷自然不肯放行，于飞无奈道：“他自己也急得跟热锅上的蚂蚁一样，可惜身份限制，他出远门了，就没有人打铁了。”

其实县里还有一位打铁匠，只不过被开除籍册，不许他及后辈再从事打铁器这一行。

于飞悄咪咪把这辛秘跟乔安分享。

另一位铁匠叫严老头，如今年逾五十了，正值弱冠之时，也是县里不可多得的匠人，打铁技艺甚至比刘铁三要精湛几分，可是因为私自打造违禁品，被邻里告发，就被剥夺了打铁的权利。

慢慢的，从热门的女婿人选沦落到五十仍孤家寡人的地步。

“对了，方才拦你的街溜子，就是他的亲侄儿。如今叔侄俩人不务正业，游手好闲，也不晓得他们是靠什么活下来的。”

不知不觉就到了城门，于飞还想继续把人送到家，被乔安当场示范手掰扁担，劝住了。

乔安钻进林子，等了半刻钟，绕道从另一个入口进城。

乔装打扮后，丢了一串铜板，跟当街乞讨的人打听了严老头的住处，一路上专挑小巷子走。

来到严家小院外，乔安没有立马敲门说明来意，而是观察四周，爬上茂盛的树冠，隐藏起来，这个位置更好能够看清底下的动静。

夜幕降临。

乔安靠着敏捷的身手，候在房顶处。

浪了一整天的严莫，打着哈欠推开小院，“叔饭做好了吗？”

屋里传来一阵暴吼，“吃吃吃，你怎么不死在外头啊。”

邻里本来在院子里忙活，听着熟悉的对骂，忍不住啐了一口，捂着耳朵进屋去了。

叔侄俩对视了一眼，目无表情，又继续吵起来，还摔打家伙。

乔安在上头看得一清二楚，这家人真有意思。

随后两人边吵边走动，打开了门，严莫搬出了打铁工具，脱下上衣露出健硕的身材，从燃烧的火炉里取出烧红的铁块，那铁块看着已打出雏形，隐约看出类似长匕首。

就在严莫打铁时，严老头的摔打声更响，让人一下子分辨不清有人在打铁。

等到两人终于停止做戏，武器也算是成型了。

严莫低声说：“赚完这一次钱，咱们就赶紧逃吧，我觉得黑市那伙人根本不靠谱，要是真的通过他们逃出了县里，说不定下一步就是签字卖身，给他们打一辈子铁了。”

严老头也晓得有风险，只是单靠两人，很难善后，望着侄儿如此年轻力壮，心里不由得愧疚起来，终究是自己拖累他了。

看着严老头的神情，严莫白了一眼，“喂老头，你真不欠我什么，要不是你把我拉扯大，说不定我坟头的草都长得比你高了。”

“呸，你小子又胡言乱语。”

严莫又恢复正经脸，“行啦，最近县里流民多，咱们或许可以利用一下，明天我到街上闲逛时，就炫耀家里钱多粮多，等有人摸上门，就演一出谋财害命的戏，那件事都过去这么久了，县老爷再怀疑也只能藏在心里，咱们远走高飞再也不要回来了。”

乔安：这下倒省事了。

久等啦，前几天在忙搬家收拾，东西实在是太多了，看着就头疼，今天终于有点时间码字啦