贾母换好衣服就去了正厅，北静太妃已经坐着了，见了贾母就笑道：“老太君。”

“太妃今日怎么来了？”

贾母笑着见礼，北静太妃忙叫人扶了坐下，笑说：

“说起来怪不好意思的，我前儿来府上见了府上的二姑娘十分喜欢，想起娘家有个有个侄子还未娶亲，年纪也都登对，因此厚着脸皮来探探老夫人口风，不知二姑娘可许了人家？”

贾母愣了一下，很快翻出了北静太妃的出身，北静太妃娘家姓姜虽说不是什么勋贵，却也是个书香世家，门第倒配，只是她依稀记得北静太妃的侄子都娶妻了，贾母皱眉道：

“二丫头虽是庶出，她父亲却是袭了爵位的，又只她一个姑娘，我听闻太妃娘家侄子都早已娶妻，我家姑娘是万万不给人做小的。”

说着语气已然有几分不高兴了。

北静太妃一拍脑门笑道：

“怪我怪我，是我没说清楚，前些日子从这里回去还惹的我儿媳妇恼了，以为我要把你家二姑娘说给我儿，如今又犯了这毛病，我嫂子嫡出的两个侄子是娶妻了，孩子都快十岁了，我说的原不是他俩，我那兄长还个有才十八岁的庶子，那孩子姨娘去的早，难得没长歪，还十分用功，已经考了秀才功名，性格也温和。

“只是家里这几年忙乱，没想起来这孩子亲事，我初几的时候回去见了，这孩子实在不错，我也不诓老太太，那孩子等今年秋闱是必定高中的，来年春闱不说前三，考个进士是绝对没问题的，我也是见府上二姑娘性格温柔，和我那侄子很配，才上门提这事的。”

贾母这才松了口气，笑道：“原来如此，即如此，只怕看不上我家二丫头。”

北静太妃听出了贾母语气里的试探，便说：

“实不相瞒，我嫂子不喜欢这孩子，平日里不说苛待，却也十分冷淡，和我兄长早有言在先，只等着孩子成亲，就给点钱分府，不叫在跟前碍眼，那孩子又没个人做主，我看着可怜，想着帮衬帮衬。

“前儿看府上二姑娘虽说内向，可举止行为却是个内有胸襟的，若成了，定然是个贤内助，我也是怕来晚了你家姑娘叫人定了，我那侄子背后又无甚帮衬，这才着急忙慌的来了。”

贾母听北静太妃这么说心下心了几分，面上却不显，只说：

“此事我还得问过她父亲，太妃心意我领了，这样吧，过几日我打发人回复太妃如何？”

北静太妃也知道议亲不是一夕就成，更何况贾母话里的意思不是拒绝，此事八成能行，因此北静太妃就起身道：

“也好，我静候老太君佳音，若成我就带了我那侄儿上门拜访，叫老太君过过眼。”

贾母也跟着站起来道：“如此甚好！”

复又送了北静太妃出去，回来就叫人去问贾赦在哪，叫贾赦得空了来见她，又叫了赖大家的来，吩咐私下打听姜家那孩子的人品，倘若真不错，倒也使得。

回了屋见湘云黛玉姐妹俩在玩九连环就笑道：

“你们怎么不去找二丫头三丫头四丫头玩？闷在屋子里做什么？”

黛玉把九连环丢给湘云道：

“二姐姐跟着二嫂子呢，三妹妹去舅母哪里了，四妹妹被隔壁珍大嫂子接了去，我和云儿就想着陪陪老太太呢。”

贾母慈爱的看着两人，摸了摸湘云的脑袋问：

“前儿听你叔叔来信说你和卫家的亲事定了？”

湘云愣了一下，很快就满脸通红的低着头小声说：“老太太好好的怎么说这个？我的事都是叔叔叔母做主。”

贾母乐呵呵的：“女孩儿家都要嫁人的，你倒害羞了，也不知卫家那孩子如何，你叔母可讲过。”

湘云听贾母关心她，倒认真起来，告诉贾母：

“我不曾见过，只是听说和皇后娘娘家同宗，叔母说他不错，也交换了信物呢。”

贾母便点头：“那就好那就好。”

湘云见贾母高兴，自己看了一眼黛玉，故作天真娇憨的问：“老太太，我叔母他们再有小半年就回来了，到时候我就要家去，也不知道什么时候能吃到爱哥哥林姐姐的喜酒呢。”

贾母顿了一下，随后好笑的看着湘云，点了点湘云的脑袋：

“就你胆子大，当着你林姐姐的面就混说，当心你林姐姐恼你了。”

黛玉早飞红了脸扭过身子不看湘云，听贾母这么说也跟着道：

“云丫头如今越发混说了，老太太快撕她的嘴！”

湘云忙躲着黛玉笑道：

“快拦着林姐姐，她急了要吃了我呢！”

姐妹俩闹了一阵才停下来，这话也就混了过去。

只是夜里回去了黛玉躺在床上又睡不着了，虽说是湘云一时口快说出来的，可贾母的态度让黛玉很清楚，她和宝玉之间只怕……

想到这里，黛玉又落下泪来，这么多年的情分也不是说放下就放下的。

黛玉呜呜咽咽的小声哭了起来。

外面的紫鹃听了，自然知道是什么原因，今天在贾母房里她听的一清二楚，紫鹃进来安慰黛玉：

“姑娘，老太太念着你的，你别伤心。”

黛玉擦了眼泪好容易止了哭，抽抽嗒嗒的说：“我何尝不知道这个理？只不过哭一哭罢了，哭完了日子改过还得过，明儿老太太同意，我也家去，只好眼不见心不烦了。”

紫鹃听了难免也落下泪来：“姑娘要家去，可别落下我，我原是这府里的家生奴才，可到底伺候姑娘一场，我也舍不得姑娘。”

黛玉拉着紫鹃的手道：“好姐姐，这些年我并不把你和雪雁当下人，只当姐妹罢了，只是你父母都在这里，如何跟我家去？”

紫鹃摇头：“我父母在金陵老宅，我跟着姑娘去哪里都行，只求姑娘别丢下我。”

主仆俩一时又哭了起来。

第二日，紫鹃见黛玉还在睡，自己嘱咐了雪雁照看就往园子里去了，昨夜和黛玉说了一番话，她心里难受，这些年黛玉和宝玉的感情她都看在眼里，如今眼看着不成了，好在黛玉这几年身子骨好了不少，不至于受不了打击。

紫鹃看着水面叹气，冷不防背后一个声音冒出来：

“紫鹃姐姐！你在这里做什么呢？”

紫鹃吓了一跳，回头一看竟是宝玉，紫鹃抿了抿嘴，忽然对宝玉说：

“我舍不得我们姑娘呢。”

宝玉愣了一下：“舍不得林妹妹？你不是一直跟着林妹妹吗？”

紫鹃一副忧愁的模样道：

“明年姑娘家去了，我原是府里的家生子，姑娘去了我也不知道能不能跟去，可不就舍不得了吗？”

宝玉惊了一下，忙问：“谁？哪个要家去？”

紫鹃道：“我们姑娘回苏州老家去。”

宝玉就笑了，看了看跟在他身边的林如海，对紫鹃道：

“你又胡说，苏州虽是原籍，可姑父姑母都没了，无人照看才接了来的，明年回苏州找谁去？可见你在扯谎骗我呢。”

紫鹃冷笑：

“你也太小看人了，你们贾家是大族，人林家就没人了不成？姑娘原是老太太心疼年纪小才接了来找看的，如今大了要出阁了，自然要送还林家的，总不能林家的女儿在你贾家一世不成？我们姑娘还说叫我告诉你，把从前小时候她送你的玩的东西都打点好送回来，你送她的那些也都整理好了，回头给你送去。”

宝玉听了如遭雷击，甚至都忘了林如海的魂还跟着他了，也想不起来林家京里有宅子，黛玉回也不会回苏州去，整个人都呆呆地，满脑子都是黛玉要走了，要嫁人了，不是嫁给他。

紫鹃正要听宝玉怎么说呢，她原是想替黛玉争取争取，这门亲是王夫人不同意，可若是宝玉坚持的话，王夫人未必拗的过宝玉。

这时晴雯过来说：“你一大早不在房里，我找了半天，老太太叫你呢。”

紫鹃笑道：“他问姑娘这些日子可好，我说姑娘好着呢，他不信，你快拉了他回去吧。”

说着紫鹃就回了潇湘馆。

晴雯见宝玉呆呆地，一头热汗，人也不说话，忙拉了他的手，把人带回怡红院，袭人见这般慌了起来，谁知不多时宝玉不仅发热，两个眼珠还直了起来，嘴角也有口水流出，万事不知。

叫宝玉睡，宝玉就睡下，到了茶就吃茶，扶他坐就坐着，众人见他这般，顿时慌了，又不敢惊动贾母，忙叫了宝玉的奶娘进来。

谁知李嬷嬷看了半日摸了脉，掐了人中，宝玉全无反应，李嬷嬷顿时放声大哭起来：“不中用了，我白操一世的心了！”

袭人等一听都哭了起来，晴雯细想一回，忙告诉袭人刚才紫鹃的事，袭人听了就跑去潇湘馆。

紫鹃正服侍黛玉梳洗呢，袭人也顾不得什么上前就问紫鹃：

“你刚才和宝玉说了什么！？你瞧瞧他去，你回了老太太，我也不管了！”

说着就坐在椅子上哭。

黛玉见袭人满脸怒容，又在哭，不免也黄了脸，忙问：“到底怎么了？”

袭人哭道：“不知紫鹃姑奶奶说了什么，那个呆子眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，连李嬷嬷都说不中用了，只怕这会子已经死了！”

黛玉一听，李嬷嬷乃是有经验的老人，说不中用了，只怕真不中用了，黛玉脸色苍白，咳喘起来，咳的头都抬不起来。

紫鹃忙扶着黛玉给黛玉捶背顺气。

黛玉推开紫鹃道：“你也不用锤，横竖拿绳子勒死我是正经！”

紫鹃见黛玉这般也哭了：“我并没有说什么，不过几句玩笑话，他就认真了。”

袭人道：“你还不知道吗？倘若旁人的玩笑话也就罢了，偏和林姑娘有关的他都最认真的！”

说完这句，袭人自己倒怔住了，随即又落下泪来。

黛玉又催促紫鹃：“你说了什么趁早儿去解说，宝玉只怕就醒了！”

袭人回过神连连点头，拉着紫鹃就去了怡红院。