时谨醒来时，入目就是一张贴在面前的扭曲大脸，青黑色，尖嘴凸眼，两只眼睛像硬贴在脸上两侧的红色圆片。

她吓了一跳，差点脑袋一晕就要翻肚皮，怪人这才说：“她醒了！她醒了诶！”

他身后有声音骂道：“蠢鸟！离远些，你都快要把她吓死了！”

怪人愣愣哦了两声，赶紧退远了些，眼前终于明亮起来，时谨才敢悄悄睁开一半眼睛。

她注意到自己在一口圆缸里，缸中没有任何水草修饰，清水托着她的身体，仰头望，三四个脑袋挤在一起，好奇地探头看她。

时谨有些不安，扭扭身子，将脸埋进尾巴里，以图寻求一些安全感。

有人笑出了声，小声道：“她藏起来了，她害怕！”

“这是不是先生说的，掩耳盗铃？”

“是吗？这儿也没有铃铛啊……”

“哎呀你这个蠢鸟！”

有人重重清咳了声，那声音便哗啦散开了。阴影逼到近前，一道严肃冷漠的声音轻飘飘落在她头顶：“醒了？醒了就变回来，回你的家吧。”

时谨一听要回去，头埋得更深了，像一条圆滚滚的锦鲤球，顺带小心翼翼地从尾巴的缝隙中偷偷看了一眼。

是个女子，年岁应该不轻了，剑眉星目，高束长发，神情似笑非笑，隐约能看到她穿着青灰色布衣的肩膀。

那女子笑了下：“别装了，快起来，我看到你的眼睛了。”

时谨急得发懵，情急之下，直接身子一翻，吐起泡泡，假装自己是一条死鱼。

笑声愈发杂而清晰了，时谨脸颊发烫，默默翻了回来，垂头丧气地浮在水面上，又有点想哭了。

她不知道该怎么办。

她需要旁人推着她走，告诉她道路，否则即便面前只有一条路，她也会迷茫犹豫。

除了时柔，所有人都是这样教育她的。

你不需要太过强硬，也不需要做出选择，乖乖听话，所有人都会前赴后继为你铺出一条轻松而舒适的路。

她太久没有动静，对方似乎有些不耐烦了，朝着水面伸出了手。时谨吓了一跳，扭头就朝另一边钻去。

这下也没法装死了，她迅速调动灵力，灵气运转间，时谨已经重新化成了人形，站在水缸边不知所措。

她终于看清了这里的一切。这是个枯树林，四个方位都挂了昏黄的油灯，勉强将这片土地照得光亮。往后是一片巨大的空地，坐落着几间潦草的木屋，色调偏暗，墙角都爬满了淤泥青苔。长长的栅栏拉过来，将他们包围住，水缸摆在靠近正门的最角落，被枯木遮挡着。

为首的是个中年女子，肤色微黑，眉目刚毅，看着面相是极强硬英气的人，眼中柔软笑意却中和了这份冷硬，她歪头，抬起手支着下巴，笑道：“终于不装缩头乌龟了？”

时谨默默点头，女子身侧怪模怪样的人则道：“先生，她是条鱼啊，乌龟不长这样。”

另一个秀丽些的姑娘不忍直视地翻了个白眼：“你闭嘴吧！”

时谨抓着衣角，有些局促地垂眸。她从来没有见过这么多古怪的人，除了中年女子，其他人都像化形不完全，“怪人”本体应该是只鸟，脸上还有鸟喙，脸型极长，两只眼睛贴在两侧，不像人的模样。

秀丽姑娘虽然好些，却也只是相对而言。她的两条腿是草根的模样，袖子滑落时可以清晰地看到坑坑洼洼的树皮，只有一张脸还算清晰，微微上挑的桃花眼半眯着，打量她的目光不甚友善。

刚才说话的应该就是他们两个，除此之外，还有三四个站的稍远的人没有什么显著特征，其中一人与那姑娘容貌极其相似，也许是有什么亲缘关系。

时谨迅速将这些人都过了一遍，最终将目标放在了面前的中年女子身上，小心翼翼地抓着衣角道：“你好，我……我不是在装，我有点害怕，对不起。”

女子挑眉：“你是从贵族区跑出来的吧？回去吧，这里不是你该来的地方。”

时谨一急，顾不上畏惧，忙道：“我现在不能回去！我……”

她呆了一下，忽然想起来，晨星没有跟上来。

发生什么了吗？对了，那本书呢！

依照族长平时的风格……时谨脸色有些发白，顾不得其他，赶忙抓住中年女子的手臂，低声道：“姐姐，我是从家里逃出来的，求求你帮我，能不能帮我打听一下晨星。还有，你有没有看到……一本书？”

“没有礼貌！”女子身侧的秀丽姑娘忽然横眉冷目，斥道：“你张嘴就是要求，但你可知贵族都是群什么东西，你想要我们去送死吗？”

时谨一懵，脸色发白：“没有，没有啊？”

族长虽然严厉，但责罚从来不会伤及性命，怎么会这么严重？

中年女子静静打量时谨，不知道在想什么，笑意更深了些。她挥挥手叫停，“行了，不要吓到客人。在下千年竹妖，风行。这些是我的弟子，朝阳、朝葵——百年花妖。”

刚才出言的姑娘和后方与她相似的女子一同上前，一个不情不愿，一个垂眸含笑，双双作揖行礼。

时谨不太懂外面的妖都是怎么交际的，犹豫了下，学着他们回了个礼：“我是时谨，是一条三百年的鲤鱼。”

风行愣了一下，失笑：“我们刚才都看到了。”

时谨也想起了自己刚才试图翻肚皮装死的举动，面上微微发烫，绷住了表情道：“……嗯。”

风行还要接着介绍，刚才叽叽喳喳的鸟就忍不住挤了过来：“我我我，我是白鸽，本体就是鸽子。”

时谨眨眨眼，看着它青灰的面色，陷入沉思。

“你那是什么眼神，”白鸽不满道：“我只是化形不全而已。我可是这家客栈的掌柜，你要留下来，可得交钱的！”

客栈这个样子……很难有生意吧？

时谨眨眨眼，看向那几间房子的眼神有些呆滞，白鸽就连珠炮似的指责道：“我看出来了我看出来了，你是在嫌弃吧？你就是嫌弃我们，可恶，你这条脑袋大肚子肥的胖鱼！蠢鱼！”

时谨还从没有被这么直白的指着鼻子骂过，顿时怒从心头起，什么谨慎什么客气也不记得了，挽起袖子就去掐他：“你这个人怎么这么讨厌！我要罚你不许吃饭！”

白鸽明显也上头了，抬爪就挠：“饭也是我做的！你这只愚蠢的胖头鱼！”

时谨气得就差上嘴啃他了：“那我不吃了！我不吃了！”

忽然的混乱让所有人都有些措手不及，一只鸟一条鱼就这么打得差点现出原形，风行出手揪住白鸽的时候，他还在扑腾双臂，雪白的羽翼若隐若现，还真是只纯白的鸽子。

时谨被揪住后颈才清醒过来，只是她心里委屈，吸了吸鼻子，眼睛就红了。

白鸽被花妖姐妹俩一左一右抓着，抬头一看时谨欲哭不哭的模样，顿时急了：“你怎么还先哭了！先生你看我，我的眼睛也是红的！”

桃花眼姑娘朝葵用力闭了闭眼，一副不忍直视的模样：“闭嘴吧，丢死人了！”

风行轻车熟路地将她们分开，“朝葵，带他下去。”

朝葵哼了一声，用力揪住白鸽的某处，只见他身子一僵，就化成了原形，宽大的翅膀展开，被提溜着走了，像一只即将下锅的大鹅。

风行等最吵的两只走了，才再次一一介绍了其他人。朝阳与朝葵是同一支向日葵中并蒂而生的姐妹，性子比起姐姐来说更为温柔安静，笑起来时眉眼弯弯，少了几分锋利的高傲感。

剩下的几个都是野草妖，苍耳、槐叶、青葙，长相都有些难以区分，容貌与性情皆是平庸，不过胜在友善，时谨也就可以心平气和，客客气气与他们做过自我介绍。

介绍完后，风行叫弟子都回去，带着时谨在一条小路上溜达。

越往出走，这片荒林就越幽暗，时谨一开始还不太敢吭声，眼见着亮光越来越少，不由急了：“你、你好，这位……姐姐，我们这是要去哪？”

风行声音平稳，“你是他们供奉的锦鲤，应该去英魂战场看看。”

时谨紧急刹车，脸色都白了。她终于想起来自己的目的，鼓起勇气道：“我不去！你把我的书还我，我要去找教书先生！”

风行瞥她一眼，从怀里拿出那本书，放到她手上：“晨星吗？她还是决定帮时柔送你出来，我却不太信你。你已经被养废了。”

时谨一愣，呆呆问道：“什么意思？”

风行移开视线，目视前方，问道：“你听说过太阳吗？你见过蓝色的天空吗？你知道妖族被黑雾侵袭了足有三百多年，几乎要亡族灭种了吗？”

“你以为你的荣华富贵从何而来？你以为这个世界真的就有这么安定吗？不是的，锦鲤村是他们给你打造的虚假城堡，其实妖族大多数战士都在前线抵御黑雾中的怪物，你是他们享乐的幌子，下跪的理由。”

时谨被镇住了，迷茫间，风行忽然用力攥住她的手腕，将她往前拽着走出一段路。

风行抓着她走到路的尽头，在脚步停下时用力一甩，时谨就踉跄着栽了下去，扑跪在地面上，手心到手肘都是火辣辣的疼痛，膝盖也磕得麻木，鼻子一酸，眼前就模糊了。

时谨在心中念着要坚强要坚强，不要被人看扁了，她还有事情没完成，还有疑惑没问……

然而她一抬头，只见一颗腐烂了一半的动物头静静躺在哪里，黑洞洞的眼睛似乎在盯着她看。她的手指甚至挨到了那张糜烂的脸颊上，麻木的指尖一动，湿濡的触感和死尸的腥臭瞬间扑面而来。

时谨吓得一哽，好不容易憋住的情绪又崩溃了，嗷一声哭了出来。

风行低头看着她，叹息一声，语气中不知是厌恶还是惋惜：“神龙血脉……偏偏被养成这副模样。”

每一次起名对我来说都是一场没有硝烟的战役，点烟