“砰！砰！砰！”
天边透出第一抹光的时候，京兆尹府门口的鸣冤鼓随之响起。
杨萝披着外衣起来，推开房门，孟离从房檐上跳下来，站到她身旁。
孟离道：“是京兆尹府。”
“鸣冤鼓多年未曾敲响，怎么突然有人去击鼓？”
杨萝面容沉肃，忧心忡忡地望向京兆尹府的方向。
“去打听打听，发生了何事？”
孟离还没打听到消息回来，杨萝就被皇帝召进宫里去。
“京兆尹府有人敲了鸣冤鼓，你知道了吧？”皇帝给杨萝赐了座，直接开门见山道。
杨萝点头道：“鸣冤鼓震动京城，臣今早已听到了。”
皇帝道：“此事有些棘手，京兆尹不便插手，朕想让你来办。”
杨萝愣了一瞬，道：“臣如今无官无职，只怕难当此大任。”
皇帝抬手阻止她，道：“名义上，朕会让荣齐负责此事，你从旁协助，只是实际上，还是又你来主事。”
杨萝没有拒绝，道：“臣领命，只是不知究竟是何事，叫陛下如此棘手？”
皇帝捻着佛珠，沉声道：“这个敲鸣冤鼓的小子，要状告王之敬王首辅，贪赃枉法，侵占民田，强抢民女，卖官鬻爵等等七宗大罪，而且，还牵扯出当年司家里通外敌的事情。”
杨萝心头咯噔一跳。
“当年司府的事，是方文谦和荣恩断的案，司府上下皆赐死，无一活口。”皇帝眯着眼，眼底掠过一丝杀意，道：“朕疑心，近来司家之事一直被旧事重提，只怕是有人在后面操纵，意图颠覆朕的江山社稷。”
方文谦死之时，他私库里的那个名录被呈到皇帝面前，那时，皇帝便已经动了杀心。
杨萝道：“陛下英明神武，天下魑魅魍魉皆无所遁形，臣必然为陛下查清此事。”
皇帝点了点头，“朕最信任你，此事唯有交给你，朕才能放心。”
从宫里出来，杨萝就碰见了荣齐。
杨萝看了他一眼，荣齐随即跟了上来，二人齐齐上了马车。
马车缓缓驶离，杨萝算着离皇宫远了一些，道：“说吧，怎么回事？”
荣齐道：“此事京兆尹府已经将卷宗呈过来了，那位敲鸣冤鼓的男子，也被关进诏狱了，只不过他倒是淡然得很，一点恐惧也无，倒是个有骨气的。”
北镇抚司离皇宫大内不远，二人很快就到，荣齐遣人调了卷宗来看。
“这是状纸。”
杨萝拿过状纸，一目十行地看过。
其一，一年前，鸿胪寺一名主簿给王之敬送了两百万两银子，王之敬投桃报李，将他调任吏部郎中，连升三阶，状纸中将何时何地多少银钱都写得清清楚楚。
其二，三年前，工部修缮神农堂的一百万两银子，有一半直接进了王之敬的口袋，导致神农堂被暴雨冲垮。
其三，四年前，京郊外的八百亩良田被一名员外收购，又以低于市场价四成的价格，卖给了王之敬。
其四，王之敬收罗天下美女纳为妾室，这么多年来，从王府抬出去的女尸数不胜数。
杨萝深吸一口气，目光落到右下角的诉状之人的名字上。
——江南道杭府人，曹景乐。
杨萝眼眸一动。
杨萝没有在刑堂提审曹景乐，而是自己走了一趟，到诏狱里去见他。
曹景乐没想到会在这里碰到杨萝，无畏的脸色微微一变，很快又收了回去。
杨萝挥退了其他人，走进狱中。
“真没想到，会在此处见到你。”杨萝撩起衣摆，坐在牢房里那都起了毛边的木凳上。
曹景乐道：“我也没想到，会在这里见到县主。”
“你和陈致是挚友，你鸣冤鼓，他可知晓？”
曹景乐摇摇头道：“他不知道，此事是我一个人自作主张。”
杨萝心头有了底，道：“你是什么时候，开始搜罗王家这些罪证的？”
曹景乐这会儿倒是很配合了，道：“自去年入京开始，就开始搜集这些了。”
“你可知道，你以平民之身状告当朝首辅，就算是告赢了，把王之敬拉下马，你自己也不会得到任何好处。”
“我知道。”
“那你还做？”
曹景乐笑了，“县主不知道，这天底下，多的是愿意为了信念和理想，赴汤蹈火的人。”
“王之敬和你有什么仇怨？”
曹景乐道：“若我说了此事，县主可会为我主持公道？”
杨萝道：“陛下命我主理此事，我必然会查清真相，整肃朝纲。”
曹景乐愣了片刻，道：“陛下竟然会让一个女子来主理此事？”
杨萝没有回答他这个问题，只道：“说与不说，皆在你。”
曹景乐沉默片刻，道：“你是他信任的人，我自然也会相信你。”
“我本姓楚，我父亲名唤楚越。”
杨萝抬起头去看他。
曹景乐蓬头垢面，可是眼神明亮，燃着愤怒的火，道：“我父亲当年兵败断岩关，三万大军命丧北境，我父也身死，全族也被异族屠尽，只有我逃了出来。”
“这一切，都是王之敬一手策划的。”
“我......”
“停。”杨萝冷漠地打断了他。
杨萝漠然的脸色一下子就让曹景乐把快要脱口而出的话给咽了回去。
“曹......应该叫楚公子了，当年楚将军兵败断岩关之事，早已有了决断，陛下已经处决了司正清，给了北境三万冤魂一个交代，你如今旧事重提并无意义，你若是没有其他的罪状要供诉了，我就先行离开了。”
曹景乐脸色一瞬煞白，“你......你什么意思？”
杨萝道：“你要记住，你叫曹景乐，不是什么楚家遗孤，若有旁人问起，也是这个答案。”
杨萝起身拍了拍裙摆，“你的状纸中所列示的七大罪，我会逐一调查，在真相未明之前，你还要继续在诏狱待一段时日。”
说完，未等曹景乐反应过来，杨萝已经离开了牢房。
荣齐在刑堂里翻卷宗，见到杨萝走进来，搁下手里的事情，问道：“你回来了，累不累，我帮你倒点水。”
“不用了，”杨萝按着他的肩膀把他推回去，“曹景乐的事情交给你先查查，王之敬在朝廷这么多年屹立不倒，势力盘根错节，陛下也信重他，单凭这些东西，其实根本无法扳倒他，曹景乐还是太天真了。”
“这个曹景乐和王之敬，有什么仇怨？”荣齐看了这些罪状，都没有发现里头有和曹景乐相关的。
杨萝道：“或许只是路见不平拔刀相助罢了。”
荣齐道：“我在锦衣卫这么多年，还是第一次见到这种人。”
杨萝的话荣齐一直都深信不疑，哪怕是这么拙劣的话。
杨萝道：“我们并不需要考究这个人究竟想做什么，只要查清事实真相，交给陛下决断圣裁便可。”
荣齐道：“我知道了。”
杨萝微微点头，道：“旁的事情都给你办，只是王首辅虐杀妾室之事，我亲自查。”
“好，那我让魏三从旁协助你。”
“我记得你之前说，楚南筝如今在东厂效力？”
荣齐道是。
“你若得空，写一纸协查办案的调令，把她调到我身边来。”杨萝道。
荣齐说好，“只是，东厂未必肯放人。”
杨萝道：“无妨，先耗着也罢，若是东厂不肯，我也有其他法子。”
杨萝和荣齐商定了事宜，先行离开了北镇抚司。
“陈大人，您不能进去！”
魏三没拦得住司道玄，杨萝一出门，就撞上了要硬闯北镇抚司的司道玄。
司道玄步履匆匆，显然是刚从翰林院赶过来。
殿试过后，这批新科进士已然授官，司道玄和纪昶音都进了翰林院任职。
杨萝站在台阶上，却只能与司道玄平视。
“县主。”魏三朝杨萝道：“陈大人想硬闯北镇抚司，我实在拦不住。”
杨萝摆手道：“无妨，你先退下吧，我同陈大人说说话。”
“是。”
“曹景乐在北镇抚司里，是吗？”司道玄眼底淬着寒冰，冷然问道。
杨萝道：“若我说是，你想硬闯北镇抚司去救他吗？”
司道玄捏住拳头，“没有。”
“他自己敲的鸣冤鼓，去哪里都是自作自受。”
“那你这么着急做什么？”杨萝警告道：“陈大人，你如今的身份是朝廷命官，曹景乐状告的是当朝首辅王之敬，你要懂得避嫌才是。”
司道玄默然片刻，“我想进去瞧瞧他。”
杨萝无奈道：“陈大人，我方才的话您是半点都未曾听进去啊。”
“此事并没有商量，趁着如今无人瞧见，还是离去吧。”
杨萝走下台阶，走到司道玄身后去了。
“我知你想劝我独善其身，但他是我的挚友，我无法坐视不理。”
杨萝停住脚步。
司道玄与曹景乐都与当年司家之事关系匪浅，二人能成为朋友也是顺理成章，更何况，他们二人还有相同的目标——为司正清翻案。
何况如果失去了曹景乐，司道玄也不知道自己是否能够再撑下去。
“我不求你救他，只希望见他一面。”
“当时方文谦之事你尚且愿意相助，如今却为何推阻？”
杨萝闭了闭眼，道：“此二者性质不同，此事我不会帮你，你好自为之吧。”
轰隆一声，春雨乍落。