棠梨虽品阶低微，但在昭阳宫当差已经十年有余，对宫人间的不少事都知之甚详。藤黄、葵榴都是李善用在案卷上看过的名字，俱如棠梨所述，是以盗窃财物的罪名被撵出宫的。李善用看过案卷后，心中已有猜测，如今又得棠梨印证，真相便已呼之欲出了。

按棠梨所说，史贵妃最得圣宠，皇上几乎日日都留宿昭阳宫，正经后妃面见皇上的机会都没有昭阳宫的宫女多，因此她也最忌讳身边宫人借机沾惹皇上，但凡有人在皇上在时擅闯寝宫，必定要从重治罪。

樱草是史贵妃的贴身宫女，当然知道她的这份心思，便利用这一点，陷害了不少得罪过自己的人。棠梨边哭边骂，除了藤黄、葵榴，又絮絮数说了几个人，都是被樱草这样陷害了的。

李善用十分天真地睁大了眼睛：“许典正看案卷的时候我在旁边看见了，原来这几年昭阳宫的案子，都是这个樱草在兴风作浪呀！”

棠梨恨骂道：“当然，这几年出事的都是樱草陷害的。要不是贱婢弄权，谁会平白无故地去作奸犯科！”

“咦，也不是吧？好像有一个人你没提到，大概跟樱草没什么关系吧？我记得姓挺少见的，叫商……商……”

“商若琰？”棠梨接道，有些茫然地说，“我记得是有这么个人，她可不是被那贱婢陷害的，是娘娘亲自处置的。”

李善用抿了抿嘴，状似随意地问道：“那又是怎么一回事呢？”

谈起多年前的旧案，棠梨的记忆已经有些模糊，但她絮絮骂了樱草许久，话头已收不住了，又见李善用圆睁着大眼睛好奇地看着自己，也不忍令她失望，便仔细回想了一下，道：“这得是四五年前的事了，说是在宫宴上冲撞了贵人，闹出了大乱子，害得娘娘都受了皇上的训斥。娘娘一怒之下从重发落，就将那人杖毙了，而且下了严令，再不许人提起，所以我知道的也不多。

李善用好奇地问：“我看到案卷上也是这么写的，可是我却不信。即便是冲撞了皇上，也不过是杖责贬黜而已，这‘贵人’难道比皇上还尊贵了？怎么冲撞了他，就得处死？”

“当年，有一个私下流传的说法，不知真假啊。”棠梨压低声音说道，“说那商若琰其实是个官婢，不知走了什么门路，赶在宫宴的时候逃出掖庭，勾引与宴的亲贵做出了丑事，是妄想借此脱了贱籍呢。史娘娘容不得秽乱宫闱的事，才让宫正司处死了，因担心这丑事传出去，就只说是冲撞了贵人。”

“越说越离谱了。”李善用摇头不信，“官婢不都囚在掖庭么，哪里出得来？还能闯进宫宴之所？你要还说是樱草做了什么手脚，都比这可信些。”

“那贱婢算哪个台盘上的人物，顶多在昭阳宫里耍手段，哪里做得起这么大的局？我跟那贱婢决计不同，一向是有一说一，即便再恨，她没做过的事也不会胡乱栽赃。你要不信，可以去问她，当年娘娘处置这事的时候，一直是她跟着的，肯定知道实情。”

“我知道了。”李善用得到了她想知道的，便不再多留，站起身来，对棠梨道，“我会将姑娘的口供抄录下来，稍后送过来请你画押。”

棠梨还坐着，看李善用的姿态便从俯视变作了仰视，她猝然间怔住了，想不明白转眼之间，这稚气未脱、柔弱可欺的小女孩身上，怎么突然就笼上了一种只在贵妃娘娘身上看到过的凛然之威。

“你说什么？”棠梨呆愣愣地问道。

李善用温言道：“我是毓秀堂弟子，在宫正司轮职，郑司正命我查办此案。你刚才所述口供，我都记下了。你放心，宫正司一向秉公办案，既不会姑纵恶行，也不会枉屈好人。”

棠梨震惊得说不出话来。她见李善用年幼，只当她是替许典正办杂事的小女史，便未提防，更被她以家乡吃食与放宫女的消息打破了心防，才说了这许多。要是知道她居然是查办此案的女官，棠梨也许会激烈喊冤，也许会控诉贵妃赏罚不明，也许会痛骂宫规无情……总之，对她断不会是这样的态度，说出来的也断不会是这些话。

李善用离开了禁所，棠梨才后知后觉地抱着头、无力地靠到了墙上——我都说了些什么呀！

自禁所出来，李善用不曾去找许典正，更未求见郑司正，而是依着宫正司讯问的规矩，请了当值女史陪她一同直奔昭阳宫。

到了昭阳宫，李善用禀明来意，又候了许久，才有一位女官出来传话，史贵妃无暇召见他们，既是来查案的，需要讯问何人只管自便即可。

李善用心中稍感遗憾，没能借此机会面见贵妃、探其虚实，不过倒也并不觉意外，而且这样一来，也省去了许多麻烦。招待他们的女官将他们引到一间小厅中，按照李善用的点的名字将人叫来。

李善用紧扣着通过查阅历史案卷和审问棠梨发现的疑点，提前拟好了询问提纲，对昭阳宫内有所牵涉的宫人逐一讯问，与她同来的当值女史记录，结束之后由对方签字画押并按上指印。如此，便到了暮色四合之时，之前的女官带着宫女送了两盏灯进来，并委婉询问李善用是否需要用饭。

李善用自当值女史案头拿起厚厚的一叠讯问记录，随意翻了翻，笑道：“不必了，我们也问得差不多了。”

女官稍稍松了口气，当即面上笑容更盛：“那，我送二位女官出去？”

李善用笑吟吟地看着她：“不忙，还要劳烦女官将樱草姑娘请来说话。”

樱草？女官心里打了个突，没再多言，转身走了。

不久，便有一名装扮富丽的宫女走了进来，自称樱草，与二人颔首为礼。不待李善用让座，便自顾自地在她面前的椅子上坐了，昂首道：“两位女官，请长话短说，娘娘才使人传我过去，可不敢让娘娘久等了。”

李善用悄然打量她，这姑娘相貌虽生得不错，但目光驳杂、薄唇下撇，朱粉翠黛难掩刻薄神色，言谈举止见傲慢之意尽显，果与众人描述并无抵牾。

李善用这几年下了不少工夫苦练养气功夫，连教习女官都夸过她越来越沉稳有城府了，自然不会为了樱草的无礼冒犯而生气作色。

她笑眯眯地说道：“知道樱草姑娘得贵妃娘娘信重，诸事多有仰赖，片刻不愿稍离，这么多年下来姑娘怕是也觉得很累吧，我倒是有法子让贵妃再也不想看到姑娘呢。”

宫正司女史闻言惊诧地停住了记录的笔，一时竟不知李善用这话，究竟是该记还是不该记。

这一句话便令樱草怫然翻脸，呵斥道：“你说什么胡话呢！我赶着去侍奉娘娘呢，就不奉陪了！”说罢便起身往外走。

李善用稳稳地坐着不动，不疾不徐地在她身后说道：“若我告诉贵妃娘娘，樱草姑娘多年来利用她的弱点，构陷同侪、排除异己，如今更是利用她的信重，图谋皇上。你猜，她还愿不愿意再见到你？”

樱草猛地停住脚步，原地顿了片刻，回转身来，扬眉立目骂道：“你满口胡言，根本没有证据！”

李善用呵呵一笑，从女史手边拿起讯问记录抖了抖：“樱草姑娘对自己的人缘，估计得未免太过乐观了吧？”

樱草的脸色倏然变了，转过身走回到李善用面前坐下，扬起下巴，挑着声调说：“我这么些年跟着娘娘办事，得罪人的事没少办，难免会被小人的攀诬，我是不可能承认的。”

李善用岂会被她的色厉内荏唬住，仍是笑眯眯地说道：“常言道：众口铄金，积毁销骨。这么多人众口一词指斥姑娘，只要贵妃娘娘信了，你承不承认还有什么可值得在意的呢？”

樱草噌地站了起来，怒道：“看看你说的都是什么话！你们宫正司就是这样办案的吗？”

“对啊。”李善用眨着大眼睛天真无邪地笑了起来，“我们宫正司一向就是这么办案的，娘娘怎么说就怎么处置，樱草姑娘不是知道得很清楚嘛，对于这一点之前利用得也很纯熟呢。”

“啪！”宫正司女史失手把笔掉到了桌子上——小李女官说的这些话，这……这……往轻了说是视宫规如无物，往重了说是胆大欺君，这让她怎么记录！

小祖宗，事可以这么办，话可千万不能这么说呀！

樱草面色变了，但仍是咬牙强道：“我才不怕！娘娘英明天纵，不会中你的圈套！”

“樱草姑娘真是好忠心、好胆识，信得贵妃娘娘用人不疑，无论别人说什么都绝不会怀疑姑娘。这份信心，在下自愧不如。”李善用轻轻一笑，慢条斯理地站起身，随手收拾桌上的东西，“既然如此，我就没什么要问的了，姑娘请自便，我要去见贵妃娘娘了。”

樱草看着李善用将讯问记录收拢整齐，放进一个木盒里，与其他案卷放在一起，负责记录的女史也在笔洗中涮干净笔，收拾好了其他东西，二人一起往外走，连余光也没再给她一眼，心中立时慌了。

她跟着史娘娘这么多年，没人比她更清楚娘娘是如何多心多疑，眼睛里从不揉沙子，贴身伺候的宫女，但凡沾惹一点嫌疑，都会立遭贬黜。所以昭阳宫的宫人们，当差都极为小心，而且时刻提防同侪往娘娘跟前说自己的坏话。

她这些年一心往上爬，使的手段激烈了些，得罪了太多人，那些人定会添油加醋，栽赃许多没做过的事给她。真被原封不动地报上去，娘娘绝对没耐性亲自查证，将她赶出宫去都是轻的，说不定性命都难保全。还不如自己招供了，兴许娘娘看在她这些年辛劳的份上，能从轻发落。

樱草将自己的下唇狠狠咬出了一道白痕，终于忍耐不住冲着李善用的背影大喊了一声：“你站住！”

李善用恍若未闻，仍携着女史往外走，眼看着二人马上就要走出门口了，樱草再也顾不得了，双腿一屈，膝盖重重砸在了地上：“李女官！婢子愿意招供！”

听见背后声响，李善用终于停下了脚步，悄悄松了口气，然后重新绷起脸来，走了回去坐下，示意女史拿出纸笔继续记录。

然后，她俯视跪在面前的樱草，轻声细语地柔声说道：“别着急，慢慢说，咱们还有很多时间。”