李善用打发了安顺，悄悄溜到课堂的窗户边上，凑着窗缝往内看。孟湉端坐在中间与先生相对的位置，全神贯注、认真听讲，不时在书页空白处注上一两笔，有不解之处随时发问，请先生解答，毫不顾及其他人的进度。其他学生都是宗亲，自然不敢同皇子对着干，而且他的提问十分中肯，其他人多少也有类似的疑惑，故而并无人指摘。

至于孟渥，以他的身份，本该坐在课堂中央最方便听讲的好位置，不知为何却坐在课堂的角落里，自顾自地垂头对着书本，看那神思不属的模样，也不知究竟学进去了几分。

又过了一会儿，先生讲解完了今日的文章，坐在一旁休息，让他们自行背诵。那一群世子宗亲就一股脑围到孟湉身边，也有笑脸相对、着意奉承的，也有故意捧着书本请他指教的，也有说说笑笑引他注意的。却无一人理会孟渥，他仍一个人在座位上发呆，有一个身材高大的宗子走到孟渥旁边，不知说了什么，引得众人哄堂大笑，李善用听不清他们说的什么，只能感觉到哪哄堂笑声里，满是嘲讽恶意。

李善用什么也没做，趁着没被人发现，悄悄离开了资善堂。

傍晚，孟渥完成一天的学习回到明德殿，脱换了衣裳之后，由廖缪缪陪着往乐道堂请安。皇后仔细问过今日在资善堂的先生教了什么、学得如何，照旧不甚满意地训斥了几句，才命人传膳，母子二人一起用了膳，孟渥便回明德殿。廖缪缪督着他完成今日的窗课，把该练的一百个字也练完，便放他去了。

李善用推说皇后担心太子，让她过来查看情况，在明德殿待了一整天，到这时孟渥一天必须做的事都已完成，她的心里也有了些成算。

“怎么样，你看出什么来了？”廖缪缪问道。

李善用自书案上拿起孟渥刚练的一幅字，若有所思地说：“殿下学业欠佳，这字写得倒是颇有章法。”

“你忙了一天，就看出了这个？”廖缪缪不以为意地笑道，“殿下喜欢书法、丹青，没事就爱写写画画，自然写得好。明德殿里还有个小画室呢，殿下没事就爱往里钻。”

李善用意味深长地看了她一眼：“喜欢就能写得好，说明殿下聪慧有天赋，并非蠢笨之人，那为什么正经课业却多年学无所成呢？”

廖缪缪闻言一愣，她平时不曾想过这个问题，思考了一会儿，竟不知如何回答。

李善用又问：“殿下在画室里一般都做些什么？”

廖缪缪觉出了不妥，张了张口，迟疑道：“在画室里，应该就是画画吧。那画室的门每日都是锁着的，殿下自己亲自拿着钥匙，旁的人谁也不让进。”

“你啊……”李善用在她肩头一拍，长长叹了口气，“殿下的画室在何处？我要过去看看。”

孟渥的画室就在书房旁边的梢间，李善用走过去的时候，里面正亮着灯，映出孟渥的影子，正提笔不知画着些什么，一边作画一边低声私语。李善用轻轻推了推房门，果如廖缪缪所说是反锁着的，她眼珠一转，将耳朵贴在了画室的房门上。

许是因为一天的学习任务已经完成，此时沉浸在画室中的孟渥与白日所见截然不同，脸上居然挂着轻松惬意的笑意，语气亲切地唤着“香儿”的名字，说一些白日里的所见所闻、所思所想，比对皇后娘娘禀报的详尽得多，却并未见有第二个人的身影。

李善用听了一会儿，隐隐有了个猜想，不觉有些心惊，连忙悄然离开去找廖缪缪，劈头便问：“香儿是谁？”

这个廖缪缪倒是知道，于是答道：“是娘娘亲手做给殿下的一个布偶。听说殿下小时候夜里容易惊醒，娘娘就做了个软和的棉花布偶，其内中空，安着一只卧褥香囊，里面都是安神助眠的香料，宫人每晚点燃香囊，香气和温度自布偶内部透体而出，布偶就变得又香又暖。殿下得了它便十分喜爱，每晚抱着它睡，整夜都能睡得安稳，所以给它起了个名字，叫香儿。

李善用面色越来越严肃：“你可知，殿下一个人在画室里，是在跟香儿说话。”

“跟香儿说话？可香儿不会说话呀！”廖缪缪吓了一跳，又气道，“他有话为什么不跟娘娘说、不跟我说？偏要去跟个不会说话的物件说？”

“这话你问我？”李善用叹气道，“这不是你做太子傅姆的该查清楚的事吗？你在明德殿这几个月，都在干什么呀？”

廖缪缪委屈地说：“就是督促殿下学业，处理明德殿事务呀。我每天这么忙，殿下又不准人进画室，谁能想到这些事？”

“不能再放任殿下这样下去了。”李善用说，“我明日就去见娘娘。”

第二天一早，李善用前往乐道堂复命，在皇后面前对于孟渥的不妥只字未提，只是说“臣愿入明德殿辅佐太子殿下”。经过整顿清元宫派系之争的事，皇后彻底相信了李善用的能力与忠心，见她不仅毫无与许安人争权之意，更主动提出辅佐太子，自然欣然同意，当即下令拟旨，要将她与廖缪缪一样，委任为太子傅姆。

李善用却行了个礼，躬身逊谢：“多谢娘娘看重，但依臣之见，臣此时入明德殿，不宜以傅姆身份。一则殿下已有太子傅姆，督导学业很是妥帖；二则臣比殿下年纪小，若为傅姆恐为殿下不喜。不如只做寻常女史，更容易令殿下生出亲近感，方便日后在生活习惯上稍作引导。”

皇后想了想，说道：“难为你想得妥帖，即是这么着，那就暂且委屈你了。你这就回去收拾收拾，搬去明德殿吧。”

“娘娘，”李善用却并未依言行礼告退，而是继续说道，“臣此去，有把握在两年之内，令太子殿下脱胎换骨，但有一事斗胆恳请娘娘允准。”

“两年之内脱胎换骨？”皇后闻言大喜，“你这话可当真？”

李善用回道：“自然当真，如若不成，臣愿受娘娘惩处。”

皇后喜不自禁地笑道：“若果能如此，本宫心头块垒尽消了。你有何请求，但说无妨，本宫无有不准的。”

李善用抬起头，目光直视皇后，语声清脆而坚定：“两年内，明德殿的人与物全归臣调配，太子殿下的一切全听臣安排，在教养殿下方面，即便是娘娘也须按臣说的做。不知娘娘可否允准？”

皇后吃了一惊，默然沉思良久，说道：“若要如此，今后太子有任何不妥，便全是你的罪过。”

“臣知道。”李善用说。

“若要如此，两年后，太子若没有脱胎换骨，依旧无法博取皇上欢心，本宫定要从重治你的罪。”

“臣知道。”李善用说。

“你……究竟有几成把握？”皇后身体前倾，目光透出迫切渴求之意。

李善用轻轻一笑：“倘若娘娘还有更好的选择，臣可以收回前言。”

皇后定定地与李善用四目相对，良久终于作了决定，站起身来，一步一步走到她身旁，用力握住了她的手：“本宫就依你所请。我们母子的前程性命，从此就交到你的手上了。”

与廖缪缪当初的大张旗鼓不同，李善用入明德殿十分低调。当天晚上，孟渥来乐道堂请安，皇后按照提前商议好的，借口明德殿人手不足，命他将李善用带回去。

孟渥看了看李善用，问皇后道：“她是新的太子傅姆吗？”

皇后笑道：“不是，太子傅姆有一个暂时够用了，她还是女史，过去帮忙一段时间。不过，你切不可轻慢她，要像尊重廖先生一样尊重她。”

孟渥似乎有些不太明白，但还是听话地点了点头，将李善用带回了明德殿。

回到明德殿，廖缪缪照旧督着孟渥做窗课、练字，李善用一直侍立在侧，等到一切都做完，才走到案前向上大礼参拜，口称：“臣李善用拜见殿下，今后在明德殿当差，定当恪尽职守、尽忠殿下，望殿下提点。”

孟渥年纪尚小，从未见过有人这样郑重地参拜他，顿时不知所措起来，局促不安地看向廖缪缪。廖缪缪已得了皇后传话，知晓此事，于是对孟渥说道：“殿下应当先请小李女官平身。”

孟渥“哦”了一声，连道“平身”，之后便愣在当场，又不知该说什么了。

廖缪缪无奈地摇摇头，指点了一句：“小李女官受了皇后娘娘指派，以后同臣一道教导殿下。殿下有什么想对她说的吗？”

孟渥听了点点头，怔怔地看着李善用，似乎在思索着该对这个比自己还小着两岁、却担负着教导自己之责的小女孩说些什么。

不等他想出来，李善用便抢先说道：“殿下，廖先生所言略有小误。皇后娘娘指派臣到明德殿，并不是来教导殿下的。殿下贵为太子，乃是国之储君，臣是殿下之臣，是来事奉殿下的。”

“侍奉？”孟渥若有所思，“是像芳珠、芫珠那样吗？”

“臣是女官，事奉殿下，如朝臣事皇上，与宫女不同。”李善用笑了笑，耐心解释，“譬如此时殿下若要洗漱安歇，便非臣的职分，还应唤宫女来服侍。”

孟渥想了想，又说：“那你是像廖先生一样，为我讲书的？”

李善用仍是微笑道：“这是太子傅姆的职责，也非臣的职分。”

孟渥感到迷惑，他经历过的短短十四年生活非常简单，除了衣食住行，就是读书，李善用说这些都不是她的职分，那么……

“你能为我做什么呢？”孟渥问道。

“《说文》曰：‘臣，事君者也。’”李善用昂然直视孟渥的双目，坚定说道，“只要殿下有所求，臣都会为殿下取得。”