伊洛里透过车窗看着底下波光粼粼的海面和繁忙的码头，说道：“我们会在白鲸岛停留多少天？我一直很想要看看现下流行的机械，或许它们中的某些款式将会成为人类的未来。”

作为帝国第一大港口城市，白鲸岛城从资源匮乏的小岛屿发迹，一步步成长为世界性的商贸中心之一，这座城市与生俱来一种开豁包容的气度，大敞着港口欢迎来自世界各地的船只入港，同时也欢迎不同国家、不同肤色、甚至不同种族的生物入境。

于是那座岛屿城市便形成了一种很奇特的景观，那就是种族大交汇——平日里在人类帝国中难得一见的水精灵、花仙子、地精、矮人，甚至互为世仇的兽人和大脚怪都扎堆出现。

用来做宣言汇聚了全世界的能工巧匠之作的寰宇博览会的第一届主办方城市，可以说是最恰当不过的选择。

狄法：“大概三天，如果你想要延长也可以。”

三天的停休，待处理的事务能堆积到半人高的高度，伊洛里稍微想了一下那极有可能会出现的惨烈场景，摇头道，“不，三天就很足够了，我敢说接下来的三天将会是我有史以来过得最充实的三天。”

狄法没有出声，他看着伊洛里很积极地罗列出想要具体参观的展厅。

有了这个期待，伊洛里在接下来的旅程中一直都情绪不错，因为海伍德说的那番话而产生的阴霾也被他压到了角落里，他告诉自己不要再去想。

马车飞越了滚滚奔流入海的朗姆江，最后在一个可称宏伟的码头上停下，数以千吨记的货物堆叠在码头一角，庞然的金属塔吊一字排开，矗立在港口两侧，码头工人正在从停泊的一条条商船上搬运货物，运货的角牛车交织不息，等待登船的焦躁不安的人拥挤在岸边。

数艘黑色的舰船停泊在海面上，象征至高皇权的双熊旗帜在风中猎猎作响，甲板上站着海蓝色制服的海员。

狄法走下马车，面对着舰船，说：“这就是我们要乘坐的舰船，海洋中潜伏着长触手的海怪，同一时间有大量的人要穿越永恒海峡的话会惊动它们，为了解决这一问题，国王陛下专门派人建造了这些用以穿越海峡前往白鲸岛的舰船。”

“只有这些船上的舰炮和坚固的魔法屏障，才足以应付海怪们的侵扰，比乘坐马车更安全。”狄法低沉的声音在伊洛里上边响起，说道：“当船队驶过永恒海峡后，就会到达白鲸岛城，这不会是一段太漫长的路途。”

周围都是要登船前往白鲸岛的喧闹人群。

伊洛里仰起头，看向眼前巨大的钢铁巨兽，这几乎是让人惊叹的、难以置信的造物，魔法可以制造出水、冰雹和闪电，但是这些怪兽毫无疑问的是属于科技的力量，如此狰狞又可怖。

方才狄法的马车降落在地面上的时候，就引起了人群中一阵躁动。伊洛里感觉到众人投向他们的视线几乎让他的皮肤感到刺痛，这让习惯于低调的红血人感觉很是不适。

一个外表浮夸的贵族，弗兰莫夫勋爵走了过来。他近乎谄媚地向狄法行礼，并问好：“公爵阁下，真是没想到会在这里见到你，你也会跟我们一同搭乘前往白鲸岛的船吗。”

他欣喜地发现不知道是哪阵风把这位极少出现在人前的公爵大人吹来了，对于公认的坐拥巨量财富的黄金公爵，他抓住机会就要上前讨好。

“你好，弗兰莫夫勋爵。”狄法自矜地点了点头，无视了弗兰莫夫勋爵语气中显然的讨好和谄媚。

此时，人群变得更加躁动，一个人指着天上大声喊着：“国王陛下来了！”

十辆由狮鹫拉动的车队从天上降落下来，最大的马车上插着镶嵌着金边的双熊旗帜，在车队落地的一刻，站在车辙上的人吹响号角。

伊洛里连忙低下头，他悄悄地往周围看，其他的人也都跟他一样朝国王的马车行礼，除了狄法——名义的地位上只比国王低一等的公爵，按照礼节来说，他只需要行注目礼。

仆人们打开马车的门。

爱德华三世从马车里跨了出来，在小公主夏洛蒂的搀扶下，他显得佝偻又瘦小，他已经一百零五岁了，就算是按照蓝血人的最高一百二十岁寿命来说，他也已经是个年迈老朽的国王。

“狄法，你来得可真早呀。”爱德华国王脸上挂着笑容，苍老的声音带着一点让人不舒服的东西，“你也是迫不及待地想要去参观科技展了吗？”

夏洛蒂看见狄法就羞红了脸颊，柔声说：“狄法大人，你、你好。”

狄法行礼道：“国王陛下，公主殿下，你们身体还安康吗？”

国王的到来让人们陷入了激动，但是还不至于说疯狂到要冲上来。伊洛里也没听狄法说参加这次的展会会见到国王，第一次这么近距离地看到国王，他的心情说不清是激动还是复杂。

“国王陛下，公主殿下，公爵大人，我是司各脱·西奥多，来自帝国海军的破浪军团的第一舰队队长，很荣幸能够执行这次护航任务。”这位海军少将司各脱穿着板正的灰色军服，六十多岁，头发都一丝不苟地梳起来，用发胶固定，由于常年在海上受风吹日晒，皮肤被晒得黝黑，反衬得一双浅灰色的眼睛格外引人注目。

他说完，往旁边走了一步，让开了位置，露出来身后复古打扮，甚至还庄重地戴上了假发的白鲸岛城市长。

“尊贵的国王陛下，我是白鲸岛城的市长，邓肯·贾斯丁。这次展览全程我都会在你们旁边，担任起导游的角色，尽力为你们讲解任何……”邓肯接连吞咽了好几下唾沫，才掐着嗓子说出来最后的话，“任何事。”

邓肯·贾斯丁汗如雨下，肉眼可见的面色通红，出汗量即使在这么燥热的天气也多得不正常。

伊洛里看着他，都担心这个可怜人会被自己脖子上花哨的拉夫领勒得窒息，或者在这么闷热的天气中暑晕倒。

夏洛蒂羞红着脸在爱德华国王的耳际低声说了几句话。

面对最爱的小女儿，爱德华国王苍老的脸上挤出一个慈爱的笑容，说：“夏洛蒂，你说的对，这样的天气对我这个老人来说属实是不合时宜的。”

他转头对邓肯说：“市长，我们上船吧，夏洛蒂非常想要知道更多有关科技展和白鲸岛的新奇事物。”

邓肯紧张得忍不住扯了扯紧绷的衣领。

如同早已经经过排练一样，站在后边的士兵们踏步，迅速往两侧散开，分出一条过道，伊洛里跟在狄法身后，走向了最大的那一艘舰船。

舰船的设计理念显然跟尽量确保乘客舒适的轮船南辕北辙，甲板上摆放满了炮台和钢制炮弹，表面都擦得锃亮。

伊洛里看见栏杆上刻满了魔法阵，除了腥湿的海风之外，他还闻到了一丝很细微的火药味。

“船上的火炮只是为了以防万一，一般情况下是不会需要开火的。”狄法低沉的声音在伊洛里上边响起，说道：“只是不要太过靠近桅杆，虽然有屏障，但屏障并不是绝对安全的。”

他按了一下伊洛里的肩膀，没有什么含义，只是纯粹的一个安抚动作。

伊洛里稍微仰起头，一如既往地看不清狄法的表情：“我没想到国王也会参加展览会，看起来这个展览会比我想象中要更受欢迎得多。”

狄法皱着眉，说：“国王陛下是这次开幕式的剪彩嘉宾，我应该一早就告诉你的，不过我原本以为我们不会遇到他。”

伊洛里看出了狄法的烦躁，国王陛下从来都不喜欢卡斯德伊家族，哪怕卡斯德伊家族的领地已经是在远离王城的最北端。这是公开的秘密。

他踮起脚尖，几乎是贴在狄法的耳边，说：“让我们往积极的方面想，国王陛下可能也一点都不想遇到我们，这样一想，国王陛下反而是更加倒霉的一方呢。”

他一说完，就听见狄法低哑的笑声。

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船上有单独的房间供旅客休息，伊洛里认真地看向窗外的海景，阳光下的海洋反射着光芒，璀璨得像是一大片宝石矿。

狄法：“你很喜欢大海？”

伊洛里：“我想我应该是挺喜欢的，我一直都在远离海边的内陆生活和工作，印象中只有一两次童年时到海边玩的记忆。凉凉的海水和炎热的阳光，还有一片充满沙子的海滩，对于七岁的孩子来说，就是玩乐的天堂。”

下一刻，他的想法就被从天而降的雨水给打断了，不是很多的雨水，但是打湿了甲板。

啪——

啪啪啪——

一场暴雨毫无迹象地落下来，砸到甲板上发出邦邦邦的声音。

伊洛里惊讶地看向一碧如洗的天空：“怎么回事，哪来的雨水，我们是遇到海上风暴了吗！”

狄法低声地笑了：“这不是什么雨水，而是鲸鱼喷出的喷泉，你看远处那道白色的水幕，鲸鱼就在那里。”

伊洛里的视野中，不远处一道一眼望不到边际的水幕凭空在海面升起，如同守护海岛的卫士，将葱茏的岛屿挡在水幕后，随后，一条硕大无朋的鲸鱼浮出水面，尾巴拍打出激越的浪花，水幕就是从它头顶上的气孔喷出来的。

狄法解释说：“这是白鲸岛城特有的绝景，每年八月都会出现的一种奇特现象——白鲸水幕永不落，白鲸岛也就是因为这个景观，才有了‘白鲸岛’这个名字。”

正说着，漆黑的舰船坚定地驶入水幕，就像一柄利刃一般划破了水幕，顷刻间瓢泼的海水从天而下，一些躲闪不及的人被淋了一身，尖叫着在甲板上奔跑。

舰船冲过水幕下一秒，呈现在众人面前的景象更出人意表。

千艘、不，万艘大船在往港口进发，白色的浪花溅在船舷上，船首势不可挡地破开波澜。

伊洛里确信自己看见了悬挂着兽人帝国旗帜的船只上走过好几个上身赤裸、只在腰间围了一块布的青牛兽人——兽人们普遍身上长有皮毛，肌肉发达、体质耐寒，再加上本国轻工业不发达，所以着装也偏向简单狂野。

一个海员从门外进来，他的帽子被水淋湿了些，“公爵大人，舰船即将靠岸，请做好下船准备。”