这场高热可以说是精心策划出来的，为的就是用一整个县的命来护住另一件事实。

“要的盐我们这里已经给了不少了。”湖州的知州笑眯眯的为前面的人倒茶。

那人抿了一口茶，突然岔开了这个话题。“你比本王还会享受，喝着上好的龙井，我让办这一件小事没想到还是露出了马脚。出了事情第一个掉脑袋的就是你。”

“是是是，您说的是。要不是您和贵人我还不知道在那个犄角旮旯呆着呢。”

那人看着手里的龙井轻笑了一声：“你清楚就好，永远不要忘了自己的身份，什么样的人自己心里清楚。这个世上分三六九等的多了去了，就像是一杯龙井也要分三六九等。你不要觉得自己在这里待的久了就真的能够为所欲为了，要记住你永远都是我的一条狗而已。

行了，你最好不要让我失望，否则的话你要清楚后果是什么。哦，对了。我也不喜欢狗不听话，这样的话你可真的就要···”那人没有再接着说下去，但是他的眼神已经告诉了他结果。

辜严打开窗外飞来的信鸽取下他脚下的信，微微勾起唇角。“殿下，成了。”

“那就好，省得又让人抓住小辫子，之前那个女人倒是有个好姐姐。她倒是厉害找到程途，不过他们也得不了逞。”

“殿下的确不能像上次那样大意了，虽然说那的确是一个完全不值一提的人。但是有的时候偏偏就是这种微不足道的小人物阻挠的更加厉害。”

成王随手扔了那封信，戏谑的说到：“程时行的脑子里不知道是怎么想的，竟然会选择走上这条死路。本宫还想他会为太后做些什么，到时候本宫连怎么对付他都想好了。没想到啊，没想到。程时行就是个不中用的，随随便便就这样死了。哈哈哈哈，哎呀，我可真的是期待程途知道这个消息的样子。

不知道我那个喜欢多管闲事的弟弟有没有赶过去。不过最好是让他们一起都死在那里最好，省得回到长安本宫还要抽出力气和他们斗来斗去的。

还有一个周王，他倒是挺机智的，会装病。谁都觉得他是一个病秧子，可是他比谁都有心机。这样的人本宫可不相信他像是会沉得住气的人，恐怕早都暗中和某些人搭上线开始密谋了。”

成王又轻哼了一声。“盯紧他。”

“是。”

————

“你说去的那两个人已经死了？”经过这几天的磨练，程途变得没有以前那样急躁。“老伯应该也死了，对吧。”

“是的，不过老伯是被县令处死的。因为那些发现这两个人的尸·体的百姓直接跑到他们举报，到那里的时候老伯也在那里有住过的痕迹。直接就处死了。”

程途觉得事情没有那么简单，昨天见到那个老伯眼睛飘忽不定，程途就觉得有问题。后来查老人的身份是姚德的乡绅，不过这几年没落了。奇怪的是程途昨天有注意到在昨天提出要有人陪着他的时候，老伯明显表情变得不太开心。

说明这个老伯住的地方应该是藏着什么东西，不过这东西现在应该也被他带走了。

“难道老伯没有为自己辩驳吗？”程途总觉得还是有些奇怪。

那些回来的人也费解的说：“那老伯不知怎的一夜之间突然变成了哑巴，而且那边竟然还是主簿来随随便便的审理案子。我觉得老伯说的没错归安县那边的确是有问题。”

程途也觉得这处理实在是太过仓促，刚想要去归安那边探探情况。没想到那边也闹了瘟疫，人命关天，程途叫了几个太医赶快去归安那边看看情况。归安的情况远比乌程的情况要严重的多，不少百姓不仅仅是高热而且还出现了呕吐、腹泻的情况。

按理说归安这里离水源要更近一些很少会出现这样的情况。归安一下子死了不少百姓，这还只是第二天。

太医把这些百姓的脉，脉微而复利甚至有血出来1。

“霍乱！是霍乱，这里怎么会有霍乱？”霍乱这样的病死亡的可能性极大，太医一时半会也还调不出来药，这次他们并没有带多少人参。

“先调药，能救多少人就救多少人。”程途快速做出了决断。“人参我来想办法。”程途话音刚落就有人急匆匆的跑出来，抓住太乙的腿。

“先救我，我是归安的县令。”

太医一时挣脱不开，他紧紧的抓住太医的腿。“我哪里有人参，给我用最好的。快!”

一颗人参本身并不是很昂贵，知道新朝建立，那些个有钱人家夸大了人参的功效，导致人参的价格变得十分昂贵2。可是一个小小的归安县令竟然也会有一颗千年人参！

太医也十分惊讶，没想到会有这么珍惜的药材。正当所有人的注意力都被这颗千年人参吸引的时候，当中不知何时来了一个姑娘。这个姑娘看起来病的倒是没有归安县令那样严重，程途注意到这个姑娘手里一直紧紧的攥着一支金钗，目光发狠的盯着归安县令。就在众人不注意的时候，这个姑娘跑到那县令的后方，对着他的脖子就是一下。

程途立马跑过去阻止那个姑娘，那个姑娘毕竟生了病体力不支。她坐在地上失声痛哭起来。

“为什么？为什么不能让我杀了他!”

怀袖抄起掉落的金钗就要往自己的脖颈出扎，程途用力抢走那支金钗。

“为什么？”怀袖一遍又一遍的的重复这个问题。程途把这只金钗扔的远了一些，他示意太医先去那人参救命而他自己蹲下给那姑娘递了一块干净的白布。

“命比什么都重要。”

怀袖听到这话止住了哭声，她苦笑着说：“我在这里带的太久了，甚至有的时候都已经忘了原来我不是一个玩物而是一个人。”

程途扶她起来，叫了一个太医为她诊治。怀袖喝了药之后，症状果然好了一些，她跪在地上希望程途能够给她一个公道。

“您是官，一定能够帮帮我们这些人的对吧。像他这种为虎作伥的人你难道不应该处置他吗？这些年来他做了多少事情搜刮民脂、抢占妇女我就是受到伤害的其中之一，我爹明明也算是姚德县令却也被他玩弄于股掌之间。他根本就是在骗我爹!

官官相护，在这里已经烂了。你看起来不像是坏人，能不能帮帮我们。”怀袖恳切的说。

“我这里有证据能够证明他贪污受贿的证据，还有这些年来他胡乱判案导致许多家庭众叛亲离的证据。”

怀袖指着一处地方，程途打开那里的柜子的确有不少线索。似乎一切都很顺利，人证、物证都有了。那归安的县令也醒了过来，刚醒过来就被抓去候审。这人没审多久也全都招了。

归安的县令被惩处之后，怀袖也消失不见了。从归安县令哪里找来了不少金银珠宝，姚德县令也证实他的确有向归安县令给过不少杨梅。不日他们都要被问斩。但是奇怪的是怀袖却不见了。

“这次做得不错，该拿的都拿了吧。”

怀袖笑着说：“您放心，那些我都处理干净了。不过，既然要处理他们为什么不让我来而是又加了一个老伯，还弄脏了您的手。”

那人没有回答反而问怀袖。“你到时对你的父亲一点生育之情也没有啊。”

“该说生育之情那应该也是我对我娘报恩，哪里轮得到他。更何况，想他这种嘴里说着为百姓实际上自私自利卖女求荣的人根本就不配值得让我怜惜。他能够为他所谓的大义牺牲我，我也可以牺牲他，不是吗？

他若真的想要为百姓做实事，何必一次又一次的妥协。说到底是他太过软弱，连我的母亲也护不住甚至还有妹妹！我难道不该恨他吗？”怀袖的眼睛里全是不甘还有愤怒，她恨他的父亲又懦弱又自私。

“很好，接下来的事情就不用你操心了。”

“是。”

怀袖刚准备走就和湖州的知州碰面。

“是你？”湖州的知州也见过怀袖，他没想到怀袖现在竟然还活着。但是他今天不是来做这件事情的，他跪倒那个人的面前。

“您大人有大量，我还有用，真的。求您救救我吧。”

那人像是听到什么天大的笑话一样。“你还不明白，老伯还有怀袖的出现都是为了处理掉你们这群没用的棋子。享受这么久应该歇歇了，人还是要知足常乐。”那人绝望的瘫坐在地方，他不敢置信没想到最后竟然落到这样的结果。

“这样吧，你和怀袖两个人比一比看看你们两个到底谁更有价值。谁最后活下来，我就保谁。”那个人突发奇想的想要看看到底谁能够赢，一副做足了看戏的样子。

湖州的知州立马燃起了生的希望，他奋力跑到怀袖身边，想要掐死怀袖。怀袖也没想到突然是这个情况，她取下头上的钗子狠狠的往他的脖颈处插。结果当然是湖州的知州赢了，怀袖没有得逞。

他死死的掐着怀袖的脖子，怀袖慢慢的不再挣扎。

他满身是血的想要邀功却没有想到那人往后退了一步。那人大笑：“有趣！真是有趣！好久都没见过这样的场景了。”

“那您能不能保我？”知州满脸期待的说，他仿佛看见了曙光。但是那人很快就浇灭了他的想法。

“保你？我什么时候说过了。我怎么不知道。”

“可是你刚刚说····你戏弄我？”知州满脸不可置信的说。

“哈哈哈，本来就是让你死。我又为什么大费周章的保你？简直是太可笑了，无非就是为了想要看场戏，你竟然当真了！”那人笑够了之后最后补了一刀，“你就安心的去吧。”

怀袖悄悄的动动手指，寄这又是一阵晕眩，她被丢到一处地方。醒来后她用尽全身的力气爬出去，意识模糊之际，有一个身上满是墨香的人把她带了回去。

————

经过一番救治，归安也慢慢的恢复以往的生机。程途总感觉这件事情没有这么简单。所有的证据都摆着眼前，所有人都在程途来之后开始抱怨自己以往的冤屈。程途问过归安还有姚德两县的百姓。

他们所受的冤屈都是真的，他们被压榨被欺负也都是真的。百姓状告无门，才让他们为非作歹这么多年。结局看起来是皆大欢喜，但是这背后说不定有着很大的阴谋。怀袖的失踪也让程途耿耿于怀，怀袖明明是受害者，为什后来一声不吭的走了连自己的父亲和妹妹都不愿意见一面呢？

怀袖的屋子还和走之前是样的，并没有什么大的变化。清查了归安县令的财产着实让人吃了一惊，还有湖州的知州也不见了。他们两个都有一个共同点走的时候什么也没有带而且屋子都很干净。

程途想着那他们两个人应该是自愿走的，至于到底去了哪里就不得而知了。程途敲了敲他们的屋子希望能够找到什么线索，屋子的布局什么阔绰。程途看见墙上挂的名画看了良久，看起来像是太湖的景色。程途刚想要离开的时候，却又注意到这幅画放的地方倒是十分的奇怪，手刚一触碰到这幅画后面就出现了密室。

程途带着几个人去下面找找有什么线索，但是下面却十分空旷，看起来没有什么奇怪的地方。程途手里举着火把摸了摸架子上的土，这里的土只有薄薄一层围着一处像是是那样大小的空隙。这里放过一本书？

程途翻遍了密室也没有找到，看起来早都让人秘密处理掉了。只是有一幅画没有拿走，这并不是什么名家之作，下面的署名让程途有些在意，这个名字好像在哪里见过。

湖州的知州、怀袖、归安的县令还有姚德的县令这些人的确是罪有应得，但是他们后面应该还有一个人没有出现。能在湖州这边地方做土地主五六年，上面没有人护着是不太可能的。之前查买卖官位一事也没有揪出他们这群人。

“不，不对。”程途突然想起好像是在哪里见过湖州、买卖官位这些个字眼。还有这个令他熟悉的名字——付照。

在长安的时候，那是便说先皇一共提拔了八人，最后死了几个。那份名单里就一个人现在在湖州任职，付照。

——都是小官历练历练而已。

——提拔的人怎么会有问题呢？

他们的确是不被重用，一生也碌碌无为。后面甚至还有人犯下弥天大错，为什么？为什么先皇要提拔这群人？

程途找不到线索，一时之间只能先回去和江淹商量。

江淹当时也极力阻止先皇做这样的决定。这样只会让天下学子感到不公，但是先皇还是一意孤行。那个时候先皇只说是有所用处，这群人都是成绩中规中矩的人，当时江淹不服气去看了他们这群人的文章，无一例外他们都写了同一的事情。

那年殿试先皇问的题目是“虚灵不昧，众理具而万事出，心外无理，心外无事。3”那年大多数人写的都是不昧“心”，求心中之“理”。这几人倒是大胆的写了蝗灾一事。

“阿谀奉承、见风使舵之辈。”江淹但是就是这样评价他们的。

“现在看恐怕也不尽然，先皇心里应该是有一杆秤否则为什么只是让他们做个小官呢？而且最后也并没有重用，或许他是为了告诉我们什么，又或者是告诉某些人什么。”

难道是——

作者有话要说：1《伤寒论》东汉·张仲景

2从明清后人参价格升高，之前并不昂贵。

3《传习录》明·王阳明