外头的天色阴沉，临近立春，寒意减弱了许多，片刻后铅灰色的天空被深墨色浸染，雨幕笼罩世间，窗外芭蕉被打得直点头，陆枝坐在窗边撑着下巴，百无聊赖地看大雨滂沱。

海棠老桩已经种下，这会儿和她一起趴在窗边看雨。

她背负着仇恨而来，如今仇人尽逝，以后如何她还真没有做过打算。

一切落定后她本不打算留在京城，却不曾想嫁给了谢玄。

人生因缘际会啊，当真无常。

但她总觉得京城待不长久，陆文德和谢瓒的交易始终让她心绪难安。

当下的大栾看着风平浪静，可太过平静也会让人不安，谢玄和谢瓒之间紧张的关系让她悬着一颗心。

皇子之间难有兄友弟恭，常是胜者为王。

败者，万劫不复。

陆枝无法看着谢玄落入万劫不复的境地。

也许谢玄本人不想争，但生在皇家不争也是死，他不得不争，不得去做谢瓒的磨刀石。

陆枝伸手接了一手心的雨，谢玄被安排着只能一直往前走，那她就做谢玄的退路。

“若娘，去将金承叫来。”

金承跟着若娘跑了进来，坐到陆枝对面：“师姐，你找我。”

陆枝看他额前的头发被汗浸湿，说道：“若娘，拿条毛巾来。”

她给金承擦了擦满头汗：“日日练得这般凶，当心身子受不了。”

“师姐，我自己来。”金承拿过毛巾胡乱擦了一通，“师姐，找我是有何事？”

陆枝：“师弟，师姐有件事要求你帮忙。”

金承正了神色：“师姐，你我师姐弟之间不存在求，师姐有什么事尽管说，师弟一定帮师姐完成。”

陆枝神情严肃道：“我需要你回一趟怙州。”

金承：“回怙州？可是怙州出了何事？”

陆枝摇头：“怙州无事。”

她拿出一物交给金承：“师弟，你带着我的印章去将我在怙州钱庄的所有钱财换作银票带走，此事可找州长伯伯暗中帮忙，切记要暗中行进，莫要给他招惹到麻烦。”

金承听陆枝像是在准备逃命，担忧道：“师姐，可是出了什么事？若是凶险异常，我们此刻便收拾东西，待殿下回来，咱们一道走。”

陆枝道：“也不是出了什么事，只是先做一些安排，万一将来用得上……”

她顿了一会儿说道：“用不上是最好的。”

金承：“那师姐，换好之后我还回来京城吗？”

陆枝：“暂时不要回来。”

过了会儿，她又说道：“也不要待在怙州。”别给怙州带去麻烦。

金承挠挠头：“那师姐，我该去哪？”

是啊，金承该去哪……

陆枝犯难。

若京城到时有政权颠覆的危险，大栾境内，他们能逃去哪里？

有没有虽在那种大栾管辖之下，但京城的手脚难以伸到的地方？

陆枝喊道：“若娘，拿大栾的地图来。”

她和金承伏案寻找大栾境内地处偏远又地势险要易守难攻之地。

在密密麻麻的文字和地势起伏线中，陆枝锁定了一个地方。

凤州。

凤州，这个地方地势不错，但此处情况如何她不明，还得先问问谢玄。

陆枝收起地图：“师弟，不着急走，待我向殿下问明了情况再做行动。”

金承点头：“都听师姐的。”

……

陆枝拿上毛巾给谢玄头擦干头发：“将桌上姜汤喝了，别受寒。”

姜汤还冒着热气。

谢玄拿起一饮而尽：“是有事要同我说？”

陆枝惊讶：“你怎么知道？”

谢玄抚平陆枝微皱的眉：“都写在脸上了。”

陆枝拉着谢玄坐下：“是有一事要问问你。”

“凤州此地如何？”

“凤州？”谢玄眉头皱了起来，道：“此地偏远险恶，常生匪患，朝廷派兵去剿过几回，但都无甚作用，朝廷每每撤兵，匪患便又会死灰复燃，后渐渐成了一方势力，山匪头子占山划地，自立为王，竟要求州官上贡，若是州官拒贡，他便会派人去城里打家劫舍，此地州官为保城内安宁，只得妥协。”

陆枝拧眉：“竟已如此严重？朝中不管？”

谢玄哼了一声：“这朝中官员人人都摆出一副关心凤州的嘴脸，可真要让他们带兵去讨伐反贼，个个都当起了缩头乌龟，久而久之，凤州便成了山匪的地盘，山匪以城中百姓为质，父皇也无可奈何。”

“你怎地想起来问这个地方了？”

陆枝：“今日闲来无事找了地图来看，看到了此地，便找你问问。”

谢玄：“此地是大栾恶疾，我打算向父皇请命，亲自领兵去平了这患。”

陆枝担忧：“若是能平了自是皆大欢喜，若是平不了便是罪责加身，你与谢瓒斗得恶，他又怎会放过这个机会。”

谢玄摸了摸陆枝的脸颊：“‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，这还是在怙州时你同我说的，此言令我久久不能忘怀，若百姓能安，我又何须惜此身。”【注1】

陆枝一腔热血被他说得沸腾起来。

“那我同你一道去。”

谢玄：“若是能去，此行定然危险，我怎忍心让我陪我犯险。”

陆枝：“你若回不来，我守在这京城又有何用，不妨陪你同去，你说会携山带水朝我而来，这么快便后悔了？”

谢玄：“从未后悔。此事尚未可行，需得待父皇准许。”

陆枝：“我猜谢瓒应不会让你拿到兵权。”

谢瓒轻轻叹了一口气。

陆枝暗暗思索了一番，让金承离开了京城。

……

流光在立春前日送来了请帖。

陆枝：“谢瓒他要设宴，也不知此番打得是什么主意。”

谢玄心中吃味：“谢瓒他……应是冲你而来。”

陆枝不解：“你这般说是不是知晓些什么？当初他与陆文德有谋，我便隐隐约约地觉着他是冲着我来的，可我一个孤女，无权无势，我实在想不通他图我什么？若是因为嫡女身份，如今我已不是了，他为何还要请我。”

谢玄心中醋意暴涨：“他不为你的身份，只为你这个人。”

陆枝大惊：“到底是因何？”

谢玄微微垂眸：“因为你写的策论。”

陆枝：“策论？策论……策论？”

她惊疑地看向谢玄。

谢玄点了点头：“便是你此刻心里想的那本。”

陆枝：“这书如何了？”

谢玄：“谢瓒此人虽看着温和，实则很有野心，他不愿遵循一国旧制做个安稳皇帝，他想战，吞并诸国，做天下共主，开万世之先，这也是父皇让我磨谢瓒的原因，在父皇看来，遵循旧制安稳太平下去没什么不好。”

陆枝心中震惊不已，这谢瓒当真是很有野心，竟让人有些佩服。

可眼下无战事，大栾安定，他主动挑起战事实在是有违人和。

“他是要我为他谋？”

谢瓒点头：“不错。皇后自小教他什么都要最好，最好的府邸，最好的身份，就连今后站在他身边的女子也该是最好的。”

陆枝：“……那我这也算不上吧，我如今只是个平民。”

谢玄：“不。”

他牵起陆枝的手握紧手心：“你便是最好的，我什么都可以争不过他，但绝不能让他把你从我身边抢走。”

陆枝心里感动，回握住谢玄的手：“你小被迫要跟他抢，又不许争得过，但我和母妃原本便是向着你的，远比抢来的恒久。”

……

立春当日，太子府。

陆枝和谢玄相携入场。

韩锦来得早，主动前来打招呼：“陆小姐。哦，现在该改口叫二皇妃了。”

陆枝：“公主安康。”

韩锦：“二皇子与皇妃当真一对璧人也，郎才女貌，瞧着让人当真羡慕。”

她说着说着朝陆枝丢了个眼神。

陆枝：“……”这韩锦可真的挺无聊的，她们在花间都已经说得十分明白了，现在还要特地来强调。

谢玄道：“公主过誉，公主若无他事，我便带着我家夫人入座了。”

陆枝因“我家夫人”一称而微微羞红了脸。

在场众人多少对陆枝此人有些好奇，一些心气高的世家子弟更是不屑，还有一些是陆文德曾经得罪过的家族，他们本想出言嘲讽陆枝，但碍于谢玄在场，终是忍了下去。

陆枝察觉到众人落在自己身上的打量视线，淡定地喝着茶，令她意外的是，陆舟也来了。

陆文德死了，皇帝没事怪罪整个陆府，但陆府如今已经大不如前了，谢瓒此番邀请陆舟是为了丢个甜枣拉拢还是另有别的打算都不好说。

陆舟遥遥向陆枝行了个礼，陆枝微微点头回应。

被陆府得罪过的家族见动不得陆枝，便将矛头指向了陆舟。

一小姐开口道：“如今陆府有何能耐，竟还能得到殿下高看，莫不是偷了哪家的请柬混进来的？”

陆枝看向谢玄，仿佛在问这人是谁。

谢玄在她耳边低语：“孙家小姐孙新柔，太史令之女，他父亲曾像陆相投诚，被陆相拒之门外。”

陆枝低声：“这太史令也是个从五品下的官，陆文德这还看不上？”

谢玄：“那会儿还不是，只是位从九品下的将仕郎。”

陆枝点了点头，没再说什么。

陆舟那边起身朝着孙新柔作揖答道：“这位小姐，陆舟有礼。”

他拿出请帖摊给众人看，道：“此请帖乃是太子殿下派人登门送来，上头明明白白写着我陆舟之名，我乃殿下邀请而来，非是行偷窃之举混进来的，还请小姐慎言。”

孙新柔看了一眼，确实是写的陆舟之名，她觉得脸上无光，哼了一声走开了。

陆舟懂得审时度势，没要人道歉。

谢玄将头凑了过来：“原本还想问你要不要帮他。”

陆枝：“他如今肩扛整个陆府，这是他自己要经历的，他若是自己应对不了，我帮再多也是无用，况且我已非陆府人了，还是少惹麻烦上身的好。”

曲水流觞，丝竹声起，众人纷纷入座。

谢瓒走了进来，他走到陆枝面前，笑道：“上回见时还是在秦府，不曾想如今你竟成了我的弟妹，当真是变化难测。”

陆枝和谢玄站起来朝谢瓒行礼。

谢瓒道：“哎，现既已是一家人，便不必多礼，快快请坐。”

他微微俯身问道：“听闻你钟爱海棠，我这满院的海棠你可还喜欢？”

陆枝心头咯噔一下，这话听着多少有些暧昧了。

一时间，她感到全场目光全部聚集了过来，有艳羡的、好奇的、惊讶的、怨愤的……

她看向谢玄，谢玄对谢瓒露出轻微敌意。

他替她做了回应：“皇兄的满院海棠种得极好，想来在场的小姐见了都喜欢。”

他宣告主权般地牵起陆枝的手，和她相视一笑，道：“想来夫人应也是喜欢的。”

喜欢的是他而不是这院里的海棠。

陆枝很配合地点了点头：“知我者，夫君也。”

谢瓒笑意渐失，道：“是吗？喜欢便好。”

韩锦愤愤，看不下去提醒道：“殿下，宴席是否该开始了？听闻今日有绝佳的歌舞，韩锦都有些等不及了。”

谢瓒顺着台阶而下：“公主提醒的是，吉时已到，是该开宴了。”

他坐上主位。

舞姬们飘然入场。

轻歌曼舞间，谢瓒问陆舟：“如今陆相离世，陆家落在了陆公子的肩上，不知道陆公子可有心像陆相那般入仕拜官问相？”

陆舟起身行礼，道：“回殿下，陆舟才学浅薄，不敢妄想。”

谢瓒：“哎，少年便该轻狂，陆公子若是有心入仕，可投我门下，我随时欢迎。”

这么明晃晃地当众拉拢？

陆枝心想，他是疯了吗？

她扫了一圈在场众人的神情，有不少公子都面露思索。

原来如此。

她算是明白了，谢瓒是在借陆舟拉拢这些世家的年轻一辈。

一曲歌舞结束，也不知谢瓒怎么想的，让人当众给陆枝上了一盏特别大的果盘，提子颗颗饱满，晶莹透亮，看得出来是精挑细选过的。

这明目张胆的偏心引起许多人多想。

谢玄眸中冷意横生。

谢瓒微微笑着做了个请的手势：“新摘的，正当新鲜，你尝尝。”

陆枝第一次感受到了何为如坐针毡，如芒在背，如鲠在喉。

她微微抬眸就对上了韩锦那似乎要吃人的眼神。

陆枝：“……”

这两个人……

都有病。

韩锦出生凰国，是凰国的二公主，上有大公主手握权柄，下有小公主深受宠爱，而她这个二公主居在中间不上不下的，处境有些尴尬。

各国使团都已经陆陆续续回国了，唯独她还留在大栾，一点要走的意思也没有。

她这是铁了心要做太子妃。

陆枝对此表示尊重并祝福。

她并不想掺和进这两人之间。

看陆枝没有动手，谢瓒问道：“可是不合你口味？”

陆枝明显地感受到身旁的温度降了下来，那围绕在谢玄周身的冷意都快有了实质，像火焰一样。

她顶着众人探究的视线硬着头皮拿起一颗尝了起来。

提子应是甜的，她却觉得形同嚼蜡。

谢瓒问道：“味道如何？”

陆枝违心道：“十分清甜，谢殿下赏赐。”

谢瓒：“你喜欢便好。”

陆枝：“……”真是要命了。

她故意没吐籽，一粒籽卡进了她的喉咙，她剧烈地咳了起来。

谢玄赶紧给她拍背，关切道：“可还好？”

陆枝暗暗捏了捏他的手，咳嗽没有停。

谢玄会意，一把将她打横抱起：“太子殿下，夫人身体不适，我便先带她回去了，今日谢过殿下盛情款待，望诸位莫被我夫妻二人扰了雅兴，告辞。”

陆枝一直咳着直至出了太子府上了马车。

谢玄拍着她的背，道：“好了，快别咳了，待会该伤着嗓子了。”

陆枝冲他眨了眨眼睛：“我演得怎么样？”

谢玄赞道：“天衣无缝。”

陆枝抚了抚他的眉：“不生气了吧？”

谢玄嘴硬道：“我何时生气了？”

陆枝：“嗯……是说错了，不是生气，是吃醋了。”

谢玄还想嘴硬：“我亦没有吃——”

他的瞳孔蓦地一缩。

陆枝凑了过来，唇覆在他的唇上，轻轻落了一个吻。

他听见陆枝轻声说道：“嗯，你没有吃醋，是我吃了。”

注1：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。横渠四句，北宋大家张载名言。