一座巨大的白色建筑自地平线缓缓出现，层楼高起、巍峨广阔。

这就是中央公会主楼，帝国力量的中心。战争的一切指令从这里发出，他的权力辐射笼罩着整个国度。

这座建筑由白色巨大的钢铁丛林构成，没有任何华丽冗余的装饰，只有工业粗粝冰冷的气息，仅一颗螺丝钉就有圆桌的大小。在公会一楼的广阔大厅里，人、轿车、战车、装甲车、机甲的进出道路泾渭分明。

车队沿车道缓缓驶入，顾小绒不由微微侧头，看到身边巨大的载人装甲机器井然有序地行走着，遵从着指示人员双手高举的信号棒。在她面前铺展开来的，是满目望不见尽头的巨大钢铁洪流，这是一座庞大的战争机器。

车子缓缓驶离川流不息的公会大厅，穿过巨大石头林立的园林，战士的钢铁雕像闪耀在广袤园林的中心，他高举宝剑，像是在怒吼也是在呐喊。

园林早已没有任何植物，冬天已持续了十年，植物与作物都难以存活。早期花团锦簇、绿林成荫的景象不复存在，现在这里只有钢铁铸就的雕塑与巨大的石头，沉默地、荒凉地伫立着。

车队最后停在了与大厅遥遥相对的另一侧大楼前，比之前面的入口这里看上去十分僻静，像是文职的办公所。

“莉莎，你先带顾小绒中尉去休息，今天她不必再工作了。”韩奕朝着金发女军官下达完命令后，头也不回地往前走去。

“上校，您还在观察期。”名叫莉莎的女军官快步跟上，令顾小绒意外的是，韩奕竟然真的停下了步伐。

莉莎赶紧上前将手表、通讯器等物件递给了上校，随后又见缝插针地将胸牌递给了顾小绒，身份卡负责刷门，而胸牌则是印着名字与编号、职阶方便识别身份。

“沈骁在哪？”上校带好手表，问道。

“沈骁上校还在开会，预计晚上七点结束。”莉莎翻了翻日程器，干练地回答道。

韩奕看了眼时间，已经到了6点，他思忖了片刻后，转身对顾小绒说：“到我办公室，先吃饭。”

俗话说，兵马未动，粮草先行。

韩奕上校果真是久经沙场的将领，从他对下属饮食的格外上心就能看出来。

顾小绒这一天被紧锣密鼓地安排着，确实是有些饿了。其实从今天上午睁眼开始，她就几乎是上校的腿部挂件，除了半小时的精神力测试之外没有做任何事，甚至中午在禁制塔内都被上校强制吃饭和午休了半小时。

而这一天，从上校等她醒来开始，精神力测试、哨兵稳定性测试、战斗力攻击力测试等等，一直到马不停蹄地回到中央公会，还要继续开会……

顾小绒在地方公会也跟过长官、做过前线军事后勤，几乎没有见过这样的强度。

此时的上校，距离她第一次给他进行精神修复也没有超过六天……她十分担心他的身体与精神状态。

莉莎也忙得没什么时间待在她身边，她一直在打电话，几乎是事无巨细：韩奕离开禁制塔的盖章准许页、出塔资料、禁制环与启动器编码，以及顾小绒本人的调入档案确认、生活起居安排……

顾小绒此时正坐在上校的办公室内，这是一个宽阔的的白色房间，被分成了不同的区域，有单独的会议室。

向导垂着头，不敢随意走动也没有到处打量。

餐食很快就被带了过来，莉莎从百忙中见缝插针地将一份端给顾小绒，另一份端给了正在电子屏前蹙眉翻看数据的上校。

饮食十分丰盛，因为中午已经吃了牛排，晚上就换成了金枪鱼、炖肉丸、培根、豌豆、饼干和牛肉汤。食物丰盛得让她喟叹，现下物资紧缺，蔬菜和肉类都十分难得。

莉莎在她用完餐后给她拿上了一些资料，分别是中央公会的地图与区域、公会向导守则、以及一部分已经公示的前线战况。

“多谢。”顾小绒抬起头温婉一笑，她有一双湛蓝色的眼，像是雪后晴空的颜色。她低下头去翻阅这些资料，银灰的头发柔软地垂落在肩上。

粗略浏览过基础框架的信息，直接跳到观察期部分。守则上将哨兵从S、A、B、C、D及未分等级各自划分开，详细写明了观察期的时长。B级是20天，A级是40天，而S则是惊人的90天。在观察期内向导主要负责管理与稳定哨兵，每周都需要填写哨兵情况变化的评估表格，还需要在哨兵失控时将其控制。守则上将向导的安全距离规定在3米以外，10米以内。10米是为了控制哨兵，3米则是保全向导性命。

才刚刚看完这一段，莉莎就将一份评估表格递到了顾小绒面前。

“好…好的……”下级评估上级，差事难做。

顾小绒一边填写着，一边想起了什么：“请问下，现在这样的情况……我晚上是回向导宿舍吗？”她指了指地图。

“是这样的。”莉莎的笑容有些艰难，向导大约猜到了她要说的内容，真是怕什么来什么：“从现在开始的3个月内，中尉您需要和上校住一块呢。”

她体贴地给了向导两秒时间梳理情绪：“因为现在上尉以下的军衔都是独居寝室，上校的住所空间稍微大些，所以我们已经将您的生活用品与私人物品都暂时放到上校的住所了。”

“好的……”

“以及请您注意一下……”莉莎指了指翻开的向导守则上的一行小字，压低了声音：“在这3个月的观察期内请您和上校的距离保持在10米以内，否则启动器和禁制环都会发出红光与警报声哦。”

“……嗯好。”向导后知后觉地反应过来，从禁制塔一直到进入这间办公室，她都从来没有和上校分开10米以上，这还得多谢莉莎滴水不漏的安排，她甚至在说到“禁制环”三个字时低到了使用气音。

也是，本来带着那个东西就已经够……更别提如果大庭广众发出红光和鸣笛了。

她不敢想象让长官颜面扫地的后果，这样的事最好不要发生。

韩奕长着几乎不属于军人的白皙皮肤，但这其实也很好理解，毕竟现在白昼的时间越来越短，绵延的大雪经常让白天看起来不过是稍微亮些的黑夜。哨兵身体的恢复能力是正常人的几倍，上午顾小绒还能看到上校仔细遮盖住手腕的伤口，那里被钢索勒得皮开肉绽，泛出深红的血肉。而就在刚才，她看到那个狰狞的伤口已经开始愈合结痂了。

也正因为上校的皮肤很白，深黑的禁制环套在脖子上看着格外明显。

在向导的视线不自觉粘到上校白皙的脖颈与微动的喉结时，办公室大门忽然打开了。

“来了。”中央公会向导总负责人沈骁上校，一脸疲惫地推门而入。

韩奕将水杯放下，他长眉紧蹙，冰冷的眼眸扫向来人，看上去面色不善。

莉莎叮嘱了顾小绒一句：“好好休息。”便瞬时闪出了办公室，离开时不忘紧紧地关上大门。年轻向导眼巴巴看着，谁都希望这会儿能出去的是自己。

室内的温度似乎降低了几分，沈骁上校在这一触即发的氛围里发现了角落里努力想要降低存在感的新人向导，后者温吞地站起来，恭敬地行了个礼。

“小绒，你也来了。”沈骁面向她的语气倒是柔和，他转而对韩奕道：“怎么样，我给你选的向导不错吧？”

确实，做为向导总负责人，全国A级以上向导考试都是由沈骁上校筛选评定的，他一早就注意到这个姑娘了。

“说正事。”低气压的哨兵总负责人没有接话，在给了对方一个眼神后转身进入了会议室。

夜色渐深，时间已指向9点，顾小绒静静坐着翻看着手中的资料，两位长官在完全封闭的玻璃墙后只透出模糊的影子，他们看上去正在激烈的交锋。

窗外又簌簌地下起了雪，顾小绒抬起头，揉了揉酸胀的肩颈。

也不怪韩奕如此大动肝火，他去禁制塔不过个把月，局势就已如此紧张。现在的情况是迫切需要结束这场旷日持久的战争，否则帝国的命脉有可能消耗殆尽。

向导望向窗外无垠的夜空，白色的巨大光柱缓慢地移动，照耀着公会的每一个角落，不断有战机腾空，消失在夜色里如同疾驰而去的流星。

战争已持续了十年，在顾小绒刚刚九岁的时候，南部联盟反叛，帝国陷入旷日持久的内战。

导火索是因为帝国坚持禁止通过催化剂合法的提案，那是一种哨兵使用的神经兴奋毒素，可麻痹哨兵的痛觉与精神干扰，短期内爆发出巨大的力量，但具有极强的成瘾性，最终会导致哨兵的疯癫与死亡。向导数量稀缺，而人工向导素造价昂贵，无论是哪一种都几乎只有军队能够使用。

催化剂就是在这样的情况下，开始在南部的黑市蔓延泛滥，最开始是贩卖给帮派，之后大规模地出口到别国，获得巨额利润。

催化剂的成瘾性与破坏性，会最终摧毁哨兵与公会的根基，甚至最终摧毁国家与文明的根基。帝国坚决反对通过催化剂合法化的提议，阻拦了南部联盟巨大的利润来源，战争由此开启。

北方中央公会垄断了全国几乎70%的向导，南方为此只能一直依靠滥用药剂来抗衡，甚至不惜违背人伦对哨兵进行改造。这些年里重要的几场战役下来，南方已然式微，却仍负隅顽抗，最新战况显示他们投入战场的新型狂化哨兵对我方造成了巨大的破坏与伤亡……

顾小绒把视线从触目惊心的战报上移开，并排放在一旁的恰好是韩奕上校的资料。内战10年，上校服役了9年，几乎是从头到尾参加并主导了所有重要的战役。他在最近一次的行动里成功完成了任务，却损失了向导。

哨兵因为极高的折损率，一线服役时间的极限一般是5年，可上校却坚守了9年，即使……即使他刚刚才经历过如此巨大的创伤……

等到两巨头终于完成了亲切友好的战略磋商，夜已经很深。

门咔哒一声打开，几声低语传进了顾小绒的耳朵。

“你以为我愿意？现在哪里能找到人手顶上？哪里还有人？”沈骁一连串反问里带着无奈和焦灼。

“一个单元。”她听到韩奕清冷的声线响起，语气不容置喙：“最少完成一个单元的实战训练。”

“行……”沈骁只能妥协，他满脸疲惫，连眼皮都不想抬一下。

顾小绒跟着韩奕往楼下走，这会儿冷寂的大楼里只有他们二人的脚步声空旷地响起。到了负二楼的停车场，上校走到一辆黑色的车面前，利落地打开了车门坐进驾驶位。

这看上去像是他自己的车。

“上车。”

“是。”顾小绒赶忙应到，为了不让长官显得太像司机，还是在短暂的纠结后选择了副驾。

又是封闭的空间，顾小绒想，雪松的气息变得更浓了。她用余光打量着上校，他的眉宇仍旧紧蹙着，冷然的面容没有分毫松弛，只是眼眸里可以看出显见的疲惫。

她在思考着刚才在办公室里听到的短短对话，虽然接触的时间不长，但按照上校的行事风格，能让她听到的必然是需要她听到的。

“一个单元的实战训练以后，你就要正式进入战场出行任务了。”低沉的声音忽然响起。

“是……”并无意外。

“一个单元就是三个月。”韩奕打着方向盘，继续说道：“从明天开始，每个月10天基础训练，20天实战演习，我会带你一起。”

“好。”向导回答道。

90天的观察期，三个月的训练单元，公会的规定果真是严丝合缝。

灯光明灭地闪烁在玻璃上，向导的脸在其间若明若暗，她在黑暗里仿佛听到了这座庞大工业齿轮碾动的声音，她知道自己将很快变成这座巨大武器的一部分。