转眼间，五日过去。
这期间玉澜书院的山长组织了学子和一些交好的商贾，发动了小半个灵州城的人出城扫雪。凡是参与了扫雪的人，书院都会登记在册，往后家中若有孩子考科举，会优先选录。之前安王府给报酬他们都不干，如今不少人家为了送孩子进书院，免费活儿都干得热火朝天，甚至之前拿报酬替安王府干活的人都直接表态不要钱了，只为登记个名字。
对于这些人来说，扫雪不过付出些体力，但是能让孩子未来的路可见，那绝对是稳赚的买卖。
萧靖宥一时间有点哭笑不得，烨公子真是焉儿坏，免费使唤人还要让人感恩戴德。
但她确实第一次接触这样的人，就像在冰河上徐奕清给她留下了深刻的印象，深入接触下来，只觉得他既刁钻促狭，又正气凛然，收拾坏人的时候有些不折手段，却有大快人心。如此矛盾又复杂的人，她平生未见，不知不觉中关注对方的时间就更多了。少年还未长开，身形难免单薄，却积石有玉，列松如翠，世间无二。她本来不觉得男人的外貌有何重要，但面对徐奕清，她突然觉得人好看也不错，至少赏心悦目，看着心里也有种跟过往不同的愉悦。
她突然理解了皇爷爷后宫为何那么多佳丽。
果然观赏美人也属人间乐事。
幸好她不用做皇帝，否则一定会被美色耽误政事。
徐奕清不知道萧靖宥此刻正在偷看他，因为他跟萧靖宥正在灵州府衙里，为下一步行动做铺垫。
张知州也正在打量这个少年。
倒不是安王世子在旁边高冷不说话，派这么个无官无爵的布衣少年来跟张知州谈判，让为官多年的知州觉得有点羞辱。而是徐奕清的长相，总让张知州觉得眼熟，而且是那种会惹麻烦的、心惊肉跳的熟悉。
张知州为官多年，趋吉避凶，感觉一向很准。因此他听着徐奕清说话也有点心不在焉，甚至瞧着有些冷漠。等徐奕清说完之后，他才捋了捋下颌长须，“你担心老师沧行先生，倒是情有可原，但你别忘了，构陷书院的山长，往后若是被他追究起来，本官可保不了你。李山长不仅仅是进士出身，还为官多年，算是本官的前辈，他桃李满天下，学生中在朝的也不少。”
张知州这话带着几分明着的威胁了，徐奕清只当没听见。
“大人放心，学生不会无的放矢。那文震的确是在李山长看望之后才生了念头自杀，就算李山长没有威逼他，下次李山长再来探望，文震若是再寻死，我老师若是没救下人，岂不是成了老师的错。既然老师不愿意离开牢狱，非要与学子们共同进退，那就请大人回绝玉澜书院任何人的探监。”
“你倒是奇怪。”张知州沉吟一瞬，捏着胡子说，“如今牢狱不都是世子的枭卫把守吗？你既然跟世子交好，请世子下令便是，为何来求本官？”
被点到名字的萧靖宥上前一步，抬起手臂勾了勾手指，就有枭卫抬着两具尸身走了进来。
“张大人，我在灵州郊外发现了蛊害。恐怕得先调枭卫处理这件事。”
“什么！”张知州大惊，赶紧上前。他靠近尸体后，又被臭味给熏得后退一步，捏住了鼻子说，“世子，这可不是开玩笑的时候。”
萧靖宥静静地瞧着张知州，眸色微沉。
张知州心里咯噔一声，脸都青了。
看安王世子的表情，这不是玩笑，是真的！蛊害啊，这可不是开玩笑的，如果蔓延成疫，他这顶官帽就不保了！
前朝末年，因为东齐利用了南疆蛊民，弄得前朝民不聊生，险些吞并了前朝国土。虽然最后给了大楚改朝换代的机会，但也是千钧一发。大楚开国之后，东齐盘踞东方一直虎视眈眈，为避免重蹈覆辙，历代皇帝都在消除巫蛊之术的影响，先帝甚至用强硬手段，将用蛊者入刑，蛊毒才在民间绝迹。
当年安王牵扯进后宫的巫蛊案，皇帝将其贬为庶人，东宫一脉都不敢多言，就是因为不敢沾“蛊”字。
现如今，萧靖宥居然在灵州郊外发现蛊害，这可怎么得了！
一向墙头草、小心谨慎的张知州的脸色肉眼可见地慌了。
萧靖宥垂眸，指着尸体，又解释说，“这两具尸体皮肉完好，颅内被吃空，若不是蛊害，我找不到其他原因。”
张知州顿时头皮发麻。
徐奕清的目光也变得复杂起来。他提出要枭卫撤离牢狱，萧靖宥只是保证会有足够的理由，但他万万没想到，结果会是这种事。
卿九的行踪至今没找到，而她是徐奕清所知的，最擅长用蛊之人。
会是母亲设局在引萧靖宥踏入，然后她想办法击杀萧靖宥吗？
徐奕清很想立刻问清楚此事细节，却在几个呼吸间控制了情绪，隐忍下来。
这里不是详细谈论的地方，他只能先听萧靖宥怎么说。
张知州绕着尸体走了两圈，面色沉重，“世子何时发现的？”
“有十多天了。”萧靖宥也没瞒着，“一开始只是流民受伤，我的人击杀了行凶者，却找不出他们行凶的目的。后来我亲自去了现场，杀掉了两个人，发现他们不寻常之处，一番追查下来，这些人倒有些联系。”
“什么联系？”
“都是曾经进山选奇石，采集石头做灵璧卖的普通人。”
张知州沉吟道：“世子的意思是……”
“我怀疑灵州城内的灵璧行商中有东齐的探子，他们利用百姓生活不易想要走偏门赚钱的心理，将一些蛊种撒在参与交易的人身上，等到北翟入侵时，这些人身上蛊毒发作，会成为开启城门里应外合的工具，事后因为战乱，他们身上被用过蛊的痕迹就很难查找。但偏偏这次北翟的行动被我和父王破坏了，他们想要再生事端掩藏自己，只能对城外本就不安分的流民队伍下手。”
萧靖宥一番分析下来，张知州也认同地点头，“世子所言有理。”
“所以，万卷楼的案子，我分不出精力处理，之后会交给顾兄弟，他的判断就代表安王府的立场。”
有萧靖宥的嘱托，张知州至少明面上应了。
萧靖宥又在府衙坐了会儿，等枭卫跟衙役交接完成后，方才带人离开。
徐奕清追了出去。
他伸手拦住萧靖宥，眸色微沉，“你为何不告诉我蛊害之事？”
萧靖宥摸了摸鼻尖，“这种东西不是你们这种读书人能碰的，我告诉你，你能做什么？”
两人相对而立，徐奕清一把扣住萧靖宥的脉门，“你忘了我会医术。”
萧靖宥仿佛被烫到手臂一般，猛地抽回手，意识到自己反应过激，她才站在原地，低头看了看自己的手，“如果大夫就能解决蛊害，有的人就不必受那么多苦了……”
她想起日夜备受煎熬的安王，心中比想象中介意。
那种害人的东西，越少的人卷入越好。
当她再次抬头时，面上又恢复了少年世子的从容和淡定，她伸手拍了拍徐奕清的肩头，“要真有什么事，后续我会找你求救，既然你跟我做事，我是不会跟你客气的。”
徐奕清沉默地瞧着她，突然走近两步，伸手抱住了她。
萧靖宥猝不及防，跌入一个不算宽厚的怀抱，她还比徐奕清略高一点儿，少年的下颌就搁在她的肩头。她心跳莫名加快，只扯住了徐奕清的衣袖，却没有推开他。
徐奕清在她后背轻拍了两下，敛了眸中的冷色，低声道：“保重。”
她不让他跟着，大不了他多费点心思好了。
如果那蛊害陷阱真是母亲所留，只有他了解母亲的弱点，才能护着萧靖宥。
如果那蛊害与母亲无关……
徐奕清唇角勾起冷意，他就不用留手了。
相拥的动作只有一瞬，看着就像是好兄弟的送行，但直到萧靖宥从红袖手里拿过自己的配剑，她才稍微平复了心跳。
红袖捏着拳头，放在唇边轻咳了声，提醒，“世子，你脸红了。”
萧靖宥抬眸瞧着刚刚转身进入府衙的少年，寒风吹起他淡色的发带，几缕墨发贴着他俊秀的侧颜飞舞，她揉了揉脸颊，随手拍了拍，“太冷了，冻的。”
红袖默默地偏转了视线，上前去牵马。
行，世子说是冻的，那就是冻的，还能是什么？对着个乳臭未干的臭小子脸红吗？
萧靖宥拂了拂衣袖上的风雪，一边让枭卫跟上，一边伸手拉住了红袖递过来的缰绳，动作利落地翻身上马。她端坐在马上，双腿一夹，就策马远去。
城外，单人一骑从刚刚清扫了积雪的官道，飞速地南下。
不过两日，这一人一骑就来到了距离灵州最近的西州，这里的气候相对灵州一带稍微温暖了些，山脉更为平缓，路边树枝上挂着的冰棱也有融化的痕迹。入城后，马匹未停，直至西州府衙后院，马上人才翻身而下，匆匆入内。
时值三更，又有新的单骑从府衙内奔出，继续一路南下。
辗转了近十日，就在临近年关前，终于有信使进入了京中庆王府，把来自灵州的信，送到了四皇子庆王的手里。
庆王看完了来信，坐在主位沉思了片刻，唤了下人进来。
“备车，本王要立刻进宫。”