越明珠已经数不清这是第几次上裴惊策的当，她忍不住推了他一把，又羞又恼地放下狠话：“你不许笑，我以后不会再被你骗到了！”

这一推好像碰到了他的伤。裴惊策身子摇晃，“嘶”了声，剑眉拧起，脸上只剩凝重。

越明珠被这突如其来的变故吓到了，小脸煞白，手足无措：“你、 你的伤……”

裴惊策却一下笑了起来：“不是说不会再被骗到了吗？”

从神情到语气，里里外外哪有半分受了伤的痕迹。

越明珠：“……”

怎么办，好像又上当了。

“看吧，”裴惊策轻身，用指节敲了敲她的脑袋，“与其担心我那点伤，不如担心担心自己。”

他抬眸看向前路，一边松开缠在手腕上的缰绳，一边低低哼笑：“上了那么多回当，怎么还不长记性？”

越明珠仰起脸。因着角度缘故，只能看见他线条利落的下颌，还有噙着笑意的唇角。

……笑起来真好看呀。

这天底下一定找不出第二个像阿策哥哥这么俊美的郎君。

皱眉好看，展眉也好看。

刚刚那段插曲被抛到脑后，越明珠忍不住犯起花痴，盯着他看了好久好久。

直到马背一阵颠簸，她才回过神。

还有好多东西没问呢，最重要的可是关乎裴惊策的安危。

“阿策哥哥，”越明珠用指尖勾了勾他腰间垂落的挂坠，“你突然推迟邀约，是不是遇到了什么变故？”

裴惊策虽然很少主动跟她解释什么，但一向有问必答：“看到了赶工的成品，不太满意，过几日再让人送过来。”

嗯？原来是这样。

意料之外，但细想又是情理之中。

小少爷吃穿用度都挑得最好的，送出手的礼物自然不会差。

何况，这还是回到上京以来，他正式送她的第一样东西。

自从回了这个耳目众多的地方，为了不给彼此添乱，他们很少再交换信物。这份以及笄之名送来的贺礼，意义珍重万分。

想到这，越明珠的脸颊又忍不住热了起来。

……但现在不是想这些的时候！

想起裴晏迟那双如月中聚雪的眼眸，越明珠心头甜意倏地消散，只剩一阵阵后怕：“还好你没有来，不然肯定会撞见你长兄。”

裴惊策勒紧马缰的动作一顿，眉眼间的笑痕几不可闻地淡了下来。

“你说裴晏迟？”

越明珠点头，复述起刚刚的遭遇。

她在心里已经斟酌过好几遍用词，可讲出来还是没头没尾、颠三倒四。

这也怪不了她。事发突然又蹊跷，换个人来也不可能理清楚前因后果。鬼知道裴晏迟怎么会正正好好地出现在那间偏僻的茶室？！

讲着讲着，越明珠忍不住观察起裴惊策的表情。他眉心微皱着，脸上的笑意已经完全被看不懂的情绪所取代。

裴家兄弟失和早已经不是秘密。

裴大公子上个生辰设宴，冠盖云集，连亲姑母皇后娘娘都亲自莅临。唯独裴惊策称病离席，实际上是在一墙之隔的府邸里同好友逗猫遛鸟，打发了一整天的空闲。

这事私底下传遍了上京。众人纷纷感叹小少爷实在顽劣，竟如此不分轻重。

但越明珠知道，分明是裴晏迟有错在先。

裴惊策很早就同她提过几句，她后来去找他身边人打听，又听到了许多不为人知的事——

譬如有一回，裴惊策挨骂受训时，正遇上裴晏迟难得回府。裴晏迟瞧见他受家法，连一句关心或者问候的话语都没有，直接视若无物地擦肩而过。

这种事情私底下肯定发生了不止一次。对亲弟弟都如此冷血无情，还为难她一个无辜的弱女子，这人还能是什么好人吗？

绝对是个道貌岸然的伪君子！

这样一个虚伪冷酷又睚眦必报的家伙，肯定对裴惊策的作风不满已久，说不准要搞什么阴谋诡计对付裴惊策呢。

“对了，他还想让爹爹管教我，也不知道我回府后会不会被禁足……”

裴惊策闻言，抬眸：“就算不禁足，最近也不适合再见面。”

“……”

越明珠一下子成了霜打的茄子，漂亮明媚的小脸都蔫巴成一团。

她不死心，小声问：“真的吗？”

垂着的睫毛遮住瞳仁，像是只委屈的小猫。

饶是谁看了都忍不住软了心肠，偏偏裴惊策还是如常的语气：“只是最近而已。”

他不再解释。但越明珠知道，他比她聪明得多，这么做肯定是有道理的。

纵使再不情愿，越明珠也不得不乖巧地点点脑袋，低低地道：“那我等你，你……你也要多注意。”

因为这一出，裴惊策没了再同她继续逗乐的兴致，调转马头意欲回程。

走了大半程，越明珠终于草草平复好了内心的失落。

“阿策哥哥，还有件事我想问你……”

“席上好多人提到你跟任四小姐的传闻，都说你正在跟她议亲。我信不过别人，想亲口听你说。”

越明珠知道自己嘴笨，学不会拐弯抹角，所以干脆直白一点。

而且，她不想跟裴惊策之间有任何误会，能坦坦荡荡把一切说开了最好不过。

裴惊策只停顿了片刻，便道：“裴任两家确实有联姻的打算——”

越明珠的手攥紧袖边。

“不过他们应该想要攀更高的高枝。”

在跟裴惊策有关的问题上，越明珠的脑子转得比平时快很多。她很快就浮现出一个答案：“你长兄吗？”

裴惊策不置可否，算是默认。

这么说来，那些流言蜚语只有一半是真，任雪韵其实是在跟裴晏迟议亲？

细想一下，好像确实是这么回事。

裴晏迟年长裴惊策四岁，都二十有三了，至今不近女色，好像连通房都不曾有过，清心寡欲得很。太傅夫人一直很着急他的婚事。

若要议亲，肯定要先议嫡长子。

裴晏迟早早回京，说不定就是为了回来相看中意的妻子。

没错，这样子一切都说得通。

不过唯独一点……

越明珠重新抬头望向裴惊策，一本正经地纠正道：“你那么好，我觉得没有比你更高的高枝了。”

裴惊策一顿。

阳光正好透过树梢照进来，在少女那双真挚得发亮的眸子里熠熠跳跃。

她总把什么事情都写在脸上，叫人一眼看穿，轻而易举地就分辨出她说的是实话。

一如既往的烂漫天真。

连表达心意的方式都如此热烈又笨拙。

对视片刻，他意味不明地扯了扯唇角，视线挪开看向前方。

“马上到林子外了。你等下若是不准备再去席上，我派人送你回府。”

*

马场内，比试刚告一段落。

裴惊策一进来就被一群人拦了去路。那些人骑的马匹不敢靠近他刚驯服的玄色龙驹，只能虚虚围在四周。

耳边叽叽喳喳一大堆，裴惊策懒得听，径自朝仆从道：“去拿弓箭来吧。”

小少爷对打马球没了兴致，还未分出输赢的马球赛自然也不了了之。众人又跟着在马背上比试起箭法。

薛衡没参与，骑着马悠哉悠哉地跟在裴惊策身后：“你这次回来得也太快了一点。”

别人不知道越明珠跟裴惊策的关系，他作为裴惊策密友却是一清二楚。这话难免染上些揶揄色彩。

裴惊策正在拉弓瞄准，瞥了他一眼：“连这也问，你准备净身进宫当公公了？”

“瞧你这话说的，我这不是怕你处理不完那些风流债嘛……”

薛衡还想嘴贫，声音却被一阵雷鸣般的喝彩声淹没。

定睛一看，原来是裴惊策一箭正中靶心。

其他人七嘴八舌地恭维，裴惊策自己倒显得意懒情疏，没搭话，低头摆弄起弓梢。

等喝彩声消停，薛衡又凑过来，继续见缝插针地打听：“你跟任雪韵的终身大事谈到什么地步了？我娘说太傅夫人最近天天邀请任大人的续弦小聚。”

“没问过。”裴惊策眼也没抬，“你娘应该知道得比我多。”

薛衡：“……确实。”

还不如让他妹妹去跟任四打听，瞧任雪韵那副模样，肯定对这番婚事颇为上心。

薛衡在心中感叹一番，识趣地转了话锋：“话说啊，是没看到我刚刚打马球的时候赢得有多漂亮，要不是你走了，我们高低得来上两场，让你再开开眼！”

“下次再比吧。今儿来的人参差不齐，没意思。”

薛衡：“所以你看了两眼连打都没打，就去找那个小女郎叙旧了？”

裴惊策不置可否，嗤了一声，轻慢地应：“跟他们比实在无聊，还不如随便找点东西解解闷。”