少年的脸庞凑过来，气息有一下没一下地洒落在她脸边、耳边，带来一片朦朦胧胧的痒意。

这并不是她刚刚想要的回答。然而对着那张近在咫尺又心心念念的俊脸，越明珠还是不争气地看呆了。

离得太近，她不敢乱动，站得僵直，乖乖地任由裴惊策摆弄脸蛋。

越明珠也不知道自己是哪来的眼泪，要怪就怪她从小就是个哭包。

从前被她爹跟夫子严厉地凶上几句，或者跟人拌嘴，嘴边的话还没说出口，眼泪就先下来了，怎么忍都忍不住。

裴惊策收回手时，指节上已经多了几团深浅不一的红。

他看了眼，叫人去端了盆清水来，又打量起指节的绯色，“你用的这是什么胭脂？”

“我也不清楚……”

越明珠不爱妆饰，只是今日前往宫中赴宴不可素面朝天，才让云青在脸上涂抹了些。

对于这些胭脂水粉，她是真一问三不知。

裴惊策：“那叫人呈几样时兴的，你随便挑一个。”

刚刚说要给她涂胭脂不止是随口哄人的话。裴小少爷的确准备纡尊降贵一回。

若是往日，越明珠一定满心欢喜毫不犹豫地应了下来。

什么样的胭脂都是次要的，能跟阿策哥哥在一起就好。

但今日也不知为何，她脱口而出的竟然是拒绝：“这种丫鬟份内的事，我不想麻烦阿策哥哥。”

说完之后，越明珠自己都愣了一愣。

倒是裴惊策挑了挑眉，满不在乎地道：“那随你。”

他并不觉得有什么，反正都是一时兴起。

倒是越明珠一说出口就后悔了。

少女不擅遮掩情绪，花瓣似的嘴唇被贝齿反复咬得发白，脸上就差写着“我是不是不该拒绝”几个充满纠结的大字。

裴惊策瞥了眼，只道：“时辰不早了，我派人送你出去。”

越明珠轻轻应了一声：“那我先走了，阿策哥哥也要好好保重身体。”

大抵是因为有心事，她并没有跟往常一样磨磨蹭蹭说一堆，乖乖地跟着侍从离开了。

人前脚刚走得没影儿，掌事后脚便机灵地上前来。

“方才那如云不懂规矩，狠狠罚过了，不知小少爷还要不要挑些别的乐倌……”

裴惊策毫无兴致，语调透着不耐：“你们东家滚哪儿去了？”

掌事的笑容僵在原地。

“叫我什么事？刚刚喝多了点，醒酒呢。”

亭下忽而传来薛衡若无其事的声音。

不过片刻，他便走到裴惊策面前，一边揉太阳穴一边装模作样地感叹道：“头还是有点晕啊，不太记得刚刚发生了什么。”

裴惊策抬眼，重复了一遍：“不记得？”

薛衡放下了揉太阳穴的手：“……好吧，人确实是我带进来的。”

他也没别的心思，就是想看个热闹。

毕竟实在是没有见过像越明珠这样单纯又好骗的小女郎。

仿佛根本一点都不知道裴小少爷在外是何等恶迹昭著。

看见越明珠那一刻，他便忍不住突发奇想，想看看越明珠在这儿碰见了裴惊策又会如何。

“看来还是太闲了。”

裴惊策倾身拍了拍他的肩，语气凉凉。

“我帮薛兄找点事做。你跟新探花郎夫人的事，估计马上就要传到薛大人耳朵里了。”

薛衡嘶了一声：“……你可真想我死啊？”

裴惊策：“再找事来烦我，下回可就不止这点。”

一想到回去又是一阵鸡飞狗跳，薛衡忍不住骂了句真损。

还好东窗事发对他这种纨绔子弟来讲已经是家常便饭。他自认有错在先，也没纠缠着不放。

“对了，还有个事儿。”

听见他说可以带她来见裴惊策，越明珠的第一反应，竟然是小心翼翼地追问道：“不会给阿策哥哥添麻烦吗？”

薛衡当时肯定说不会，现在回想起来却不确定了。难不成发生了什么他不知道的事儿？

裴惊策啧了声：“没什么。”

上回他告诉越明珠最近不适宜见面，纯粹只是觉得越明珠太吵了点。

他没那么多闲心天天应付她，刚好听她提到了裴晏迟，便顺口敷衍了过去。

今日有了心情，那话便自然不作数了。

“……行啊你，”薛衡噗嗤一笑，像听见什么天方夜谭，“你随口说的话，竟然还有人会信以为真？”

裴小少爷一向是装都懒得装，每次敷衍人的时候就差把敷衍二字明说了，稍微懂得看眼色的人都知道轻重。

只有越明珠这么郑重其事地放在心上。

但想想也不奇怪，越明珠瞧着确实也不大聪明。

长着张红颜祸水的美人脸，跟只狐狸似的，内里却截然相反，又好脾气又缺心眼。

加之她跟裴惊策有几年青梅竹马的情谊。过去的事总是美好一些，稍微想起来点，便很难不死心塌地。

“你已经闲到关心起这个了？”裴惊策懒得理薛衡，“走了，再会。”

离开拜月楼，他突然想起越明珠提起的手帕一事，站定，叫来侍从去查清楚。

若非越明珠说起，裴惊策几乎忘得干净。

他并不在意那些事，也不在意越明珠是否把那些事记挂在心上。听她提多了只觉得聒噪。

越明珠记挂得多记挂得少，乃至于全都忘了也都无所谓。

毕竟大多数对她来讲珍贵的回忆，在裴惊策心中都无足轻重。

那半年里，他应当压根没留心过越明珠的消息。

之后偶然听人说，才知道好像有人跟她提过亲。

后来顺口提过一次，听越明珠慌张地解释都是谣言，他便懒得追问了。

至于越明珠说的替她解围……

裴小少爷实在不记得自己做过这种事。

…………

越明珠心事重重的模样太过明显，云青一见到她便有所察觉，赶紧迎上来：“小姐这是怎么会是？”

不等越明珠回答，云青便又发现不对，惊道：“小姐，你脸上胭脂怎么全花了！？”

一连两个问题，越明珠下意识回答了更好回答的那个：“是阿策哥哥帮我擦掉的。”

分明是很正常的答案，也不知道云青为什么一听就变了脸色。

犹豫片刻，云青上前，压低声音道：“小姐，事关你的清誉，无论如何也要如实告诉奴婢……”

越明珠：“？”

“刚刚半个时辰，该不会小少爷哄着骗着你有了男女之实吧？”

越明珠：“？？？”

“云青！你想哪儿去了！”

她虽不懂男女之实具体都是什么，但看多了话本，隐约知道那是成亲之后才能做的东西，怎么可能跟她与阿策哥哥扯上关系？

越明珠的反应一向做不了假，云青这才缓缓放下心来。

“……都说拜月楼楼上是东家开来寻欢作乐的，奴婢忍不住想多了些。”

越明珠知道云青是担心自己，也不恼，认真解释了一遍里面的情景，顺便交代了方才发生的种种。

讲着讲着，她又忍不住喃喃：“……说来奇怪，我刚刚真像是莫名其妙变了个人一样。”

云青欲言又止。

小小姐性子温吞，又被养得太过天真烂漫，长这么大，或许今日还是头一回体会到拈酸吃醋的滋味。

叫人实在不知道从何说起。

好在越明珠不是会反复扭捏纠结的性子，没想通就先按下不想了。

她抬起脸，干脆地决定道：“晚点再说这些，我们先去流锦阁瞧一瞧。”

也许今日真是个大凶之日。流锦阁刚到的布匹实在普通，越明珠挑了好久却都没有挑到心仪的，也没有想要的颜色，折腾一番后只得无功而返。

一回府就得知了她爹托人带回来的口信。出了楚将军与逆党勾结的大事，闹得满城风雨，都察院也是一片忙乱。

越轻鸿嘱托越明珠好好休息，他这几日都不回府。

若是往日，没了她爹看着，越明珠已经谋划好什么时候溜出去找心上人了。

但最近都不宜见面，今日她才贸然去找过一回，这个月里怕是都不一定有第二次。

这几日该不会只能看看话本吧？唔，她前几日卧病在床几乎都要看完了，明日还得支人去书铺挑些新的。可好像一直看话本也很无聊。

越明珠越想越心烦意乱，吃过晚膳不久便就了寝。

然而真正躺在了榻上，她又睡不着，只能盯着床帷发呆，盯了好久好久才沉沉睡去。

大抵是日有所思夜有所梦，睡着之后，她竟隐约梦见裴惊策送了她什么东西。

自从回到上京，为了不节外生枝，他们之间连书信都少有，更别提互赠信物，直到她前不久及笄，裴惊策才说过要赠她及笄礼，但现在也没了下文。

越明珠迷迷糊糊地想，这个梦虽然香甜，却也太不实际了些。

“……小姐、小姐！”

“快醒醒！”

一旦睡了，无论发生什么都别想吵醒越明珠。她困得实在睁不开眼。

“小少爷送了好些东西到咱们府上，小姐快起来瞧瞧。”

裴惊策的名头比什么都管用，越明珠撑着身子坐起来，揉了揉惺忪睡眼：“什么？”

厢房里不知何时多了两个厚重的木箱。云青解释道：“是小少爷借了薛家二小姐的名义送到府上的馈礼，奴婢不敢在外头打开，便叫人先悄悄拿进来了。”

云青了解自家小姐。就算今日有些不快，但能听到跟裴惊策传来的音信，越明珠无论如何都会高兴的。

果不其然，越明珠的困意全消了。

她拿过灯盏便走到那箱子前，围着转了两圈，才确定这并不是刚才做的梦：“这是给我的及笄礼吗？”

“不不不，说是时兴的蜀绣苏绸，拿了些让小姐过眼。”

木箱是普通的木头。但打开之后，里面铺陈着全都是叫人眼花缭乱的绫罗绸缎。

除了她最想要的天丝鹅黄，还有许多时下正盛行的料子与样式。

燕纹莺绣，彩缕丽绸，随便挑出一块布帛都精致得叫人挪不开眼。

越明珠实在有点无从看起：“是不是都太招摇了点？”

“小姐就算衣着华贵，旁人也至多以为你悉心打扮过，哪儿会去想是谁送的布匹，不碍事的……诶，小姐！这儿有一朵纸花！”

信笺折花是裴惊策跟她共同的默契，将折好的花拆开，铺平信笺，便有熟悉的墨迹映入眼帘。

行云流水的笔锋，同裴小少爷的脾气一样随性不羁，潇洒肆意。

——“不日之后，宫中千灯宴下见。”