夜色浓稠，万家灯火通明，花时流连在北泽最烧钱的风月场所，手边酒盏不断被人斟满甜酒，她便没有推辞地仰头尽数饮下。

醉竹馆素以男风闻名，馆内男女模样技艺都是一等一的出色，因而名声越做越响，揽客门槛日渐拔高，成为王公权贵排遣寂寞的绝佳宝地。

醉眼朦胧中，花时手中酒杯被人夺去，似有若无的雪松香气钻进鼻腔，入眼是一双清隽眼眸，瞳孔最深处隐含些微的黯淡。

“你来做什么？”花时嫌恶蹙眉，见他这身喜服就来气，借着酒意狠狠踢出一脚，正中对方左侧膝盖。

眼前少年却是腰板端正，披一身金丝绣纹，整个人镀上一层温暖光泽，昳丽面庞隐进半片阴影之中，看上去矜贵而清冷，有如神明降世。

林慕白抬眼打量她身侧男子，那人身着青绿衣衫，温润眉眼与他死去的兄长如出一辙。

三个月前，得圣上赐婚的本该是御史嫡子林南箫，并非他一个鸠占鹊巢，夺人所爱的林家义子。

而今这种捉奸的戏码发生不是一次两次，每次花时身边的伶人，都会有林南箫的三分影子。

林慕白垂下眼睫，嗓音微哑：“高堂未拜，随我回去。”

试图拉她袖角的指尖顿在半空，还未触及便被无情挥开。

花时脑中混沌不堪，却还认得清他是谁，如星双眸清亮得出奇，话中带刺道：“你无父无母，何须叩拜。但凡有人教过你礼义廉耻，又怎会趁亡兄尸骨未寒，如此急于成婚？”

一瞬的沉闷于室内蔓延，林慕白默不作声地收回手，看向她的目光认真且执拗。

他轻声辩解：“我知此事你诸多介怀，然今日花林两家宾客满堂，再心有不甘，也该顾及相府颜面，莫叫花丞相背上抗旨罪名，平白落人话柄。”

“滚！”花时倏一挥袖，将酒盏悉数扫落在地，眼神死死擒住林慕白，宛如淬了剧毒，“孰是孰非我心中有数，不需你刻意提醒，也别摆出这副惯会演戏的温顺模样，碍眼的很。”

她不眠不休追查林南箫死因近数十个日夜，所有线索都告诉她，林南箫受不住朝堂之争，多次遭遇小人算计陷害，实在走投无路才选择自尽。

此番说法花时自然不信，只因她亲眼看见，林南箫从城楼一跃而下时，林慕白就立在他身后。

而她无论如何逼问林慕白，得到的答案都是，没有，没推，不知道。

林南箫生来傲骨，又初登殿试榜首，绝无可能忍气吞声抛下大好前途，视生命如儿戏。又怎会那样巧合，自林南箫身亡后，当今圣上对待林慕白的态度急转而上，不但任他做了大理寺少卿，甚至轻描淡写盖过兄长死因，让林慕白替兄成婚。

桩桩件件无不明了，最大嫌疑所指何人。

饭菜混合酒液飞溅在地，身侧众人无不震骇地四散避开，只余那眉眼肖似林南箫的男子镇定而坐，抬手护住花时衣裙不染脏污。

林慕白当即蹙眉上前，被花时强令喝止后，乖乖顿了脚步道：“所有问责我都认了，有什么话回去再说行吗？”

端的是一副纯良无害的表象。

初时花时也被他这般温柔表象蒙蔽，不曾将他放在眼里，直至林府满门家变，一夕间惟剩林慕白一人坐上家主之位，才惊觉为时晚矣。

扒开这张美人皮，才知里边血肉由何等至毒蛇蝎聚集而成。

花时假意往身旁男子肩头虚虚靠着，五指轻勾他怀中流泻的青丝，侧眸瞥向林慕白：“难得遇到如青衣般称心的男子，今夜我便是宿在这里，那些闲言碎语也撼动不得相府分毫。”

那名唤青衣的男子十分配合，唇角勾起林南箫生前特有的倨傲笑意，眼中意味不明。

林慕白霎时晃神，却仍在坚持劝诫：“不论如何，花家担不起这种风险，你我心知肚明，有些话说出口便大逆不道，又何苦逞一时之快……”

话音未落，一枚碎瓷片堪堪划过林慕白眼下泪痣，殷红血液流淌而下，眸中疲惫渐浓。

“林少卿莫要认不清局势，即便我当真不顾自己名声，届时受最大影响的，从始至终不过唯你一人。”花时适时收手，接过青衣忙不迭递来的绣帕，将指尖残留的油渍擦个干净。

她未正眼看他，轻飘飘地嘲讽：“如今林家式微，剩你一个外来子勉强沾亲带故，这门亲事横竖都是高攀，你有什么资格站在这里对我指手画脚？”

阶下诸多商贾贵女窃窃私议，其中不乏有世家子弟听过林家义子的坊间传闻，神情无不露出轻视和鄙夷。

“哎，这就是缠了花家千金足足四年的小郎君？不是我说，长得还挺好看的，就是性子倔了点，一个追不成，换一个就是了嘛，比如我这样的姑娘就很不错啊……”

“知人知面不知心，这种自小贫苦的人，为了权势什么都做得出来……御史府灭门惨案他都有能力压下去，名正言顺接替了林家产业，如今求娶相府千金，能指上半分真心吗？”

“少看那些个高嫁权臣的话本子，要真让你遇上了，往后给人寻个由头抄了家底，哭爹喊娘都没处去……”

倏忽间，一个黑衣少年冷不丁地出现，以手掩面朝林慕白耳语几句，然后冷着一张小脸，急速握剑消失众人眼前。

花时记得他是林慕白新招的暗卫，年仅十四，生来无名无姓，名字便随意取作十一。

岂料林慕白听完神色微变，语调不复起初的温柔，低声道：“今夜言尽于此，若你执意任性妄为，至少现在不行，恕不奉陪了。”

霎时视线天旋地转，花时被林慕白抄起腿弯打横抱起，死命挣脱也无济于事。她瞪着一双清润水眸，又气又急地攀上他白皙脖颈死命撕咬，血气蔓延整个鼻腔也绝不松口。

林慕白一路缄默，从容抗下众人惊异目光，将花时抱出醉竹馆大门，脚步没有丝毫停顿。

“快马加鞭，即刻回相府。”他同十一将花时平稳送上马车，便紧跟而上，自身后拥住花时，制止她情急跳窗。

花时趴在车窗委屈大喊：“放开！”

“……别下去，我不动你。”他柔声轻哄。

“我不，你肯定想着怎么骗我煮饭，反正挂上夫妻之名，我有冤无处诉……”

林慕白无奈：“我何时说过要煮饭……”

花时更为伤心：“你承认了！”

“……”

所幸半柱香的时间里，花时挣扎得累了，酒气也渐渐漫过双颊，她强撑困意推开林慕白，猫儿般缩在车内一角沉沉睡去，一场闹剧才暂且结束。

相府喜宴上，道贺诗词不绝于耳，萧慈一身黑金玄衣姗姗来迟，随意寻了处惹眼位置入座。

在场无人不晓，此乃圣上一母同胞的亲弟，地位尊荣非凡，脾气却暴戾无常，是众多中立朝臣不愿招惹的主。

他食指轻叩茶盏，颇有兴师问罪的作派：“本王听闻花家千金拜堂拜一半，掀了盖头便愤然离场，可是对皇兄安排这门婚事不甚满意？”

花丞相恭敬一礼，神色为难道：“七王爷屈尊来此，恕下官有失远迎。小女自幼娇纵胡来，许是舍不得太早出嫁，才任性这么一回。现下人已找到，定不负陛下圣意，令他二人即刻完婚。”

嘈杂人声萦绕耳畔，花时再度清醒，发觉自己仍置身林慕白怀抱，也敏锐听出萧慈有意搅局，才明白自己险些闯下大祸。

纵观北泽最不该招惹之人，除却太后天子以外，便是这位背靠两座大山的七王爷。

且不论萧慈出自何种目的出现，总之花时的反调是唱不下去了，便难得乖巧走完剩下流程，极不情愿地在簇拥中踏进洞房。

烛影摇红，晕开一室旖旎。

花时一把扯下盖头，认真打量起房内布设。

按照北泽嫁娶风俗，林慕白需同在场宾客做全礼数，免不了被长辈拉去喝酒谈天，一时半会肯定回不来。

桌面摆着不少精致吃食，果盘底部闪烁冷冽银光，不知哪个粗心的小丫头切完水果，忘记把小刀收走。

她取出小刀藏于袖中，紧闭门窗后钻进红绸纱帐，盘算着林慕白若真敢越矩，她不介意亲手送他下地府偿还罪孽。

初秋夜露微凉，花时裹紧身上繁复喜服，强打精神等待一场恶战。

直至月落星沉，天色堪堪拂晓，也没见半个人影过来。

眼皮不由自主越来越沉，最终缓缓阖上。

半宿无梦。

转眼日上三竿，天光透过纱帐将花时照醒，伴随一阵轻和的敲门声，惹她十分不快地翻身蒙头，继续补眠。

片刻安宁后，便听得有人提着食盒推门而入，清甜鲜香飘了满屋，勾起花时胃里馋虫。

她小心揭开纱帐一角，并不意外的偷瞄到发丝微乱的林慕白。

林慕白换了件高领常服，有意掩盖昨夜花时啃下的印记。他将食盒一一打开摆放整齐，温声说道：“今日休沐，陛下特许免去翌日面圣的俗礼，就算刚睡醒没什么胃口，也该为你自身体魄考虑……稍微吃些东西吧。”

食盒纹样是城东那家早起也要排长队的老字号，且一日限量二十份，卖完即止。

除了爹娘，便只有他甘愿在这些细枝末节上花费心思。

花时有些恹恹地裹紧被子，面团似的往床角拱了拱。倒不是她刻意抗争，实在是困意难以消散，加之昨晚睡得并不安慰，只恨自己拉不下脸面要求饭来张口。

“……怎么了，可有哪里还在难受？”林慕白听见细微响动，不明所以地侧身望去，隔着纱帘语气关切。

但结合当下情形，这话多少有些变了味。

花时气郁：“你成心的？不要说得好像……”

好像他们真做过什么不可告人的事。

花时适时止住话头，没来由的朝外扔出软枕，精准落到林慕白脚边，牵连一旁长凳哗啦作响。林慕白虽有不解，却也没有多问，只安静蹲下捡起枕头，神色担忧地走近床榻。

“昨夜喝了不少，可是宿醉头疼了？解酒安神的药膳我已备好，若有不适，记得及时告知……”林慕白话语稍顿，“罢了，这本就是你的府邸，我也无需多言。”

他抱住枕头站着说话的模样颇为温软，花时透过纱帘望见他眼角薄痂，心中却无一丝快意。

木已成舟，即便她对林慕白再多怨怼，也无力摆脱二人名义夫妻的事实，一味紧抓他的痛点讽刺挖苦，让花时自己都觉得腻味。

“你今后作何打算？”她心绪复杂地坐起，理顺身上繁重喜服，冷不丁朝他发问。

林慕白垂下眼帘：“除了和离，一切照旧就好，只愿你听我一言，结案诏书已下，莫再追查林南箫那件案子。”

“好事都给你占全了，天底下哪有这么便宜的事？”花时掀开罗帐，两手撑着床沿找她睡前踢飞的鞋子。

身侧软枕不知何时已经归还。

不多时，一只白净修长的手拾一双绣鞋，整齐摆摆到她面前，月白袖口染上尘灰也浑不在意。

“趁热吃吧，晚些该凉了。”

话毕林慕白起身走向门外，举止间并无逗留之意。

“喂，你吃过了？”花时忽觉他古怪非常，回想对方昔日行径，似乎不如以往缠人了。

林慕白轻轻嗯了一声，笑了笑道：“说好一如往常，便不会对你过多干涉，况且我确有要事在身，有事可唤十一寻我。”

“……你自便。”花时戳开一只水晶汤包，鲜美汤汁包裹整个外皮，瞬间满屋飘香四溢。

她张嘴咬下，腮帮微鼓，慢条斯理地嚼着。

谁知林慕白出去不久，思量再三又折返回来，从门外探出半个脑袋，一本正经地提醒：“对了，那醉竹馆鱼龙混杂，没有暗卫陪同的时候，也当少去为妙。”

花时执筷的手因受惊而轻颤，没好气道：“你管不着。”

“喵……”

软糯猫叫打破二人所藏机锋，一颗雪色毛球自门外滚到林慕白脚边，歪着毛绒绒的小脑袋蹭他靴子。

林慕白目色柔和地蹲下身，伸手轻抚片刻，直至团子发出餮足的呼噜声，才将它抱进怀中起身离去。

天色微沉，院中刮起凛冽秋风。

花时无意捕捉那道略显孤寂的背影，不由出神。

记得团子被林慕白捡回家时，还是只刚出生不久的幼猫，小小的一团，蜷缩在暗巷的垃圾堆旁，呼吸微弱，四肢还坐不太稳。

伴随着孩童肆意虐猫的画面，残忍的笑闹声刺耳欲聋。

她在回程的马车里醉得不省人事，放下帘子不再看它，只觉那些孩子妇人吵闹，比醉竹馆的莺莺燕燕还要吵。

与此同时，有妇人抻着鸡毛掸子愤然追来，教训俩孩子大半夜在街上疯玩，把新裁的冬衣弄得脏污难洗。

无人理会地上奄奄一息的猫崽。

那时正逢一个雨夜，呼啸的狂风夹杂忽明忽暗的雷电，她吩咐车夫不紧不慢跟上他的背影，冷眼看他怀抱一只满身沾血的小猫，就近跑了好几家医馆，才找到一家没打烊的。

说来好笑，一个无情到对兄长之死袖手旁观，筹谋多年就为扳倒林氏夫妇的人，竟能对路边一只野猫抱有恻隐之心。

而她或许醉得太狠，终归心软停车等在医馆前，看见人影便喊他上来，口是心非地选择绕路，载了他归程。