却说阳旻和潘若琰二人，眼看着荀奚被迷晕，再眼看着两个小厮将他抬上一辆马车，运到郊外。
潘若琰唤出腾蛇云，拉了阳旻上去，二人跟着马车一起到了郊外。
阳旻心里有些不好的预感，他担忧地看了一眼潘若琰，说:“荀奚不会出事吧？”
潘若琰也有些摸不着头脑的样子，他说:“我也不知这云夫人是何用意。”
“若云夫人想加害于荀奚，我们是否该现形相助？”阳旻问。
潘若琰捂嘴轻笑，无奈地说:“大人，前因若是变了，后果自然也会变。我们尚不知事情全貌，若是妄动，恐生事端。”
阳旻没好气地说:“你对青见倒是了解得透彻。”
潘若琰笑得更大声了，他说:“大人为何老是揪着此事不放手，可知青见一事我曾三次溯源。”
“哦？”阳旻皱起了眉头，“为何？”
潘若琰伸出手指头给阳旻一一数来:“第一次，我一览青见事件全貌，目睹了方是幻最后残忍杀害青见并制成标本，青见游魂固执，卫玠如何也感化不了他。第二次，我赶在方是幻之前，度化青见，不需用卫玠，我便将青见送进了永生。第三次，我扼熄了祸端，金山湖一夜，卫玠便替他的病秧子老公来勾了方是幻的魂。”
“那为何此次大人不再事先溯源？”阳旻问道。
“上次是为机木之实，这次别无可为，我们看戏便是。”潘若琰潇洒地说。
阳旻语塞，转念一想，潘若琰说得倒是有道理，现在连委托人荀印所托为何尚且不知，贸然行动不是一个好法子。
马车停在了一座高塔之前，阳旻仰头数了一下，发现这塔一共九层。
“神狱九重塔。”潘若琰验证了阳旻的话。
“哦？大人知道这塔？”阳旻一副虚心求教的样子。
潘若琰没好气地说:“大人还真是……两耳不闻窗外事。”
阳旻知道潘若琰是在嘲他无知，不过他今天脾气出奇的好，没有和潘若琰计较。
“在下成日忙于公务，当然不及大人潇洒，游览四方，四方之事皆知。”
若是潘若琰有良心，恐怕真会反思自己是否成日游手好闲，不像东除司大人一般劳于案牍，尽心忙公务，可惜潘若琰没有良心。
他负手而立，居高临下地看着阳旻说:“我是逍遥，可我再逍遥也不像大人一般，将前尘往事忘得一干二净。”
前尘往事？一干二净？
阳旻摸着自己的良心回想了一下，他自有记忆以来便是司命，一直以来都兢兢业业，奉公执事，总是尽其所能完成苦主的委托，应是不曾做过亏心事。
再者，西除司潘若琰与他不过数面之缘，若非此次荀印之委托，恐怕二人终其一生也不会有交集，应当也是无仇无怨。
因此阳旻更加迷惑了，他问:“我与大人可有什么前尘恩怨？若是我曾得罪过大人而我忘了，那就麻烦大人不计前嫌了。”
潘若琰话说一半便不再细说了，阳旻再问，潘若琰只说自己是信口胡诌。
“那大人可否不吝赐教，这神狱九重塔是何来头？”阳旻见问不出什么，也不再执着了，他指着眼前的神狱九重塔问潘若琰。
潘若琰没有立刻回答，他踱着步子，似乎是在细细思考。
末了，他组织好语言才说:“神狱九重塔乃是镇祟之地，塔里关押着至邪至恶的妖兽，由李城历代城主镇压，乃李城禁地。我听说，这塔有试炼功能，不论是人是鬼是神，内心皆有欲望，如若欲望超出了约束，那么后果不堪设想，只会作茧自缚，即便是神，也会坠入心中之狱，因此此塔名为神狱九重塔。”
阳旻点点头，若有所思的样子，提起禁地，他脑海中突然浮现出天界禁地之树阳玄，又浮现出孟至上用阳玄粉攻击他的时候。
不过这时候来不及细想，因为荀奚已经被丢进塔中。
阳旻二人紧随其后，在荀奚被吸入洞中之时二人趁机跟着跳了进去。
紧接着，阳旻和潘若琰百无聊赖地跟着荀奚走了一路，直到荀奚遇到莲姑，跟着莲姑回了家。
“大人可长教训，定是不能随陌生人一同走的。”潘若琰指着荀奚和莲姑的背影说。
阳旻翻了个白眼说:“我猜想荀奚公子心中自是有数，定是故意为之。”
潘若琰无奈地耸了耸肩，“好吧。”
荀奚看不见阳旻和潘若琰，可潘若琰和阳旻却将荀奚的动向看得一清二楚。
荀奚夜里跟踪莲姑至曼珠沙华花田时二人紧随其后，待到莲姑和荀奚离去，阳旻和潘若琰二人才显形。
阳旻蹲下身去，将泥土一点点扒开，果然看见一根森白的腿骨，阳旻摸着腿骨闭上眼，半晌，他说:“只他一人埋骨于此，可是我感受不到他身上的鬼气，无法唤他出来。”
潘若琰也蹲了下来，看着这一大片鲜红的曼珠沙华若有所思。
他打了个响指，紧接着周围便传来一阵窸窸窣窣的响声，一条蟒蛇在地上急速爬行，等来到潘若琰身边时又化作人形，是相柳。
“大人，唤我何事。”相柳向潘若琰和阳旻行了个礼。
潘若琰指着白骨说:“你替我探探，他可有话说。”
相柳明白自己该干什么之后便化作一点黑光，没入白骨之中。
阳旻说:“这位是神是鬼？”
潘若琰说:“共工部下，自然是神。不过我族类本就至阴之体，即便是神，亦可与鬼心意相通。”
“大人自己便可，为何还要多此一举？”阳旻一副看好戏的样子。
还没等潘若琰回答，阳旻突然捂嘴猛咳了起来。
潘若琰拍拍阳旻的背，丝丝暖气自手掌心传入阳旻的身体，他说:“大人可还好。”
阳旻脸色通红，不过还是很倔强地说:“并无大碍。”
“大人这副病秧子的样子，我怎敢留大人一人在此。”潘若琰玩味地笑着。
阳旻脸更红了，并且这薄粉顺带着漫延到了他的耳尖。
片刻，一道黑光自白骨中闪出，相柳重新出来了。
“如何？”阳旻问相柳道。
相柳看了眼白骨，说：“此人名叫黄大傻，葬身于人间火海之中，化身为鬼后又葬身于厄火海之中，如今为一聻，眼前尸骨为他之鬼体。”
“厄火海？可是永生之境的厄火海？”阳旻问道。
潘若琰点头，说：“应当是了。这黄大傻可还说了别的？”潘若琰接着问。
“别的倒是没说什么，他只说想要厄火海中的一星火苗。”相柳说。
阳旻和潘若琰相对视，二人都从对方的眼神中读出了怀疑。
“厄火海之火？他要来做什么？”阳旻想不通。
“无碍，他要的话给他便是了，小小一个聻魂翻不出什么大风浪，更何况还有东除司大人坐镇，岂容他胡来。”潘若琰半笑着打趣道。
“废话真多。”阳旻翻了个白眼，显然懒得再和潘若琰废话。
阳旻一挥手，半空中便出现了永生之境的入口。
阳旻、潘若琰、相柳一行进了永生境，依旧是行过一段漫长的黑暗，黑暗尽头红光乍现。
将离摇着檀香木扇，笑意盈盈地看着三人。
“大人，真是好久不见了，一日不见，如隔三秋。”将离以木扇掩住下半张脸，双眼在潘若琰和阳旻之间来回逡巡。
阳旻装作没有看见将离暧昧的目光。
潘若琰倒是笑着，他上下打量着将离，末了得出结论：“确实是好久不见了，将离城主明显见老啊，眼角又多了许多细纹。”
将离的笑容立马僵在脸上，她勉强地笑着说：“哈哈哈…西除司大人当真幽默，想必几位大人公务繁忙，将离就不打扰几位执行公务了。”
阳旻低笑了一声，便向着城内走去。
待到三人走远，将离慌忙掏出铜镜，镜中映出她美艳的双目，滑嫩无比，哪里有半根细纹。
将离握着铜镜的手紧了紧，她咬牙切齿地说：“潘…若…琰。”
厄火海极深，周围是由坚硬的岩石围成的大坑，坑里的火熊熊燃烧着，几人高的红色火焰不停跳动着。火海中漂浮着许多残肢和衣物残渣，一些穷凶极恶的猛戾之鬼被下放至此受罚，火池中的叫哭声不绝于耳。
一只三眼鬼和一只五头鬼扭打在一起，他们相互撕咬着，却又同时受烈火炙烤。三眼鬼咬下五头鬼的一个头，五头鬼瞬间变成了四头鬼，五头鬼口中喷出火焰，直把三眼鬼的眼睛烧成焦炭。
站得高看得远，大家都注意到了整片火海之中躁动不安，可阳旻却注意到了火海中心的异常。
“你看那儿。”阳旻指着火海中心。
潘若琰本在旁观一个女鬼自食其脑，听阳旻这样说，他顺着阳旻所指的方向看过去。
只见火海中心坐着一个女孩子，她双目微闭，甚是安详的样子，除了头肩露在外面，她大半个身子浸于火中，火光将她的脸庞映照得通红。
“这显然是死人之□□，应当存在于人间入土为安，怎会处于厄火海之中心。”相柳疑惑地说，“这是…”他又补充道。
“莲姑。”阳旻和潘若琰异口同声地说。
他二人神色凝重，事态的走向越来越扑朔迷离了。
“何人唤我。”空灵的女声从四面八方传来，莲姑却还是一动不动。
“我乃掌管人间与永生之境通道的司命，东除司阳旻。”阳旻对着莲姑喊道。
“原来是东除司大人，久仰大名，不知大人所来为何。”莲姑依旧双目微闭，一动不动，不知这声音从何处传来。
“在下受人所托，自鸦鸣国而来，想向姑娘讨要一星火苗。”阳旻说道。
不知是不是阳旻的错觉，他感觉莲姑在笑，又像是在哭。
“鸦鸣国吗……我知道了。”莲姑喃喃道。
两粒火珠自火海中漂浮而出，落在阳旻手心的瞬间便失去了光亮。阳旻低头一看，躺在自己手心的竟然是两枚眼珠。
“姑娘这是何意。”潘若琰问道。
“你们所要之火便在此物之中，二位交予那人便好。”莲姑说。
“既然如此，那便多谢姑娘了。”阳旻朝着莲姑拱手道谢。
一行人与莲姑道了谢便准备回到鸦鸣国，谁知这时，一阵猛兽的咆哮声传来，地面猛地摇晃了起来，回音将厄火海中的火震得快要溢出来。
潘若琰身形晃了晃，他下意识伸手扶住阳旻的胳膊。
“大人小心。”潘若琰将阳旻拉到自己身后。
阳旻又开始咳了起来，急剧升高的温度让他头脑发热。
“无事。”阳旻不动声色地把手臂从潘若琰手中抽了出来。
“咚咚咚。”山崩般的巨响传来。
潘若琰警觉地看着四周，他耳垂上的小蛇又苏醒过来，贪婪地吐着蛇信子，舔舐着潘若琰的侧脸。