冷风阴寒无比，直要吹进阳旻的骨髓，他不禁打了个哆嗦，这被握着他手腕的潘若琰看了个一清二楚。
潘若琰轻笑道：“怎么，东除司大人也怕冷。”
阳旻翻了个白眼，语气不善地说：“我当然不似西除司大人一般是冷血动物。”
潘若琰笑了，他握着阳旻手腕的手往上移了移，包裹住阳旻的手，他说：“东除司大人若是改改嘴硬的毛病便更讨喜了。”
潘若琰的手很暖和，阳旻感觉到一阵温暖覆在自己手上，低头一看发现是潘若琰。阳旻有些别扭，想把手抽出来，却被潘若琰紧紧抓住。
挣扎无果，阳旻只能任由潘若琰握住。
“要你管。”阳旻低声嘀咕道。
虽然小声，可还是被潘若琰听了个一清二楚，他吃吃地笑了两声。
阳旻本以为身下会是龙潭虎穴下一劫，谁知落地后，阳旻发现眼前的景象是那么眼熟，竟是神狱九重塔的第一层，那老人竟真的遵守诺言送荀奚出来了？！
荀奚躺在地上，他双手捂住眼睛，在地上翻来覆去打着滚，嘴里含糊不清地说着什么，看起来痛苦至极。
“没想到荀奚是以这样的代价通过试炼的。”阳旻叹了口气说。
“李城城主之位象征着至高的权力与无尽的财富，斩杀一头妖兽是远远不够的。”潘若琰还拉着阳旻的手。
阳旻反应过来，不由分说地将手从潘若琰手中抽出来。
潘若琰先是一愣，随后又笑了。
“大人还真是，过河拆桥，卸磨杀驴啊。”
阳旻倒是很好意思，他说：“大人是蛇，非是桥也非是驴。”
两人正你一言我一句说着，大门轰然而开，天光倾泻，撕破黑暗与邪佞，乌泱泱一群人进来了。
“哥！”荀印自人群中冲出，他见荀奚躺在地上，心急如焚。
荀印把荀奚扶坐起来，看见荀奚头发乱糟糟，便把荀奚的头发拨开，没想到他却发现荀奚的双眼中不断流出血泪。
“哥，你怎么了，哥！”荀印急得快要哭出来，可不管他怎样唤荀奚，荀奚都一无反应。
云霁端庄地走来，她不紧不慢地说：“荀公子伤势太重，不如让我城神医瞧瞧。”
荀印猛地回头，恶狠狠地盯着云霁说：“云夫人，你一小小李城何足挂齿，若非我兄弟二人流落至此，怎会中了你一女流之圈套！夫人言而无信，戕害吾兄，实为面目可憎。若吾兄有半点闪失，我定要你李城上上下下死无葬身之地！”
云霁也是个见过大风浪的，她也不恼，只是蹲下身拍拍荀印的肩膀安抚道：“公子放心，李神医医术高超，定能医治好荀公子。”
荀印抬头，只见一白衣翩翩少年正以折扇挡住半张脸，但是荀印还是从他那双弯着的眼睛里读出了调笑之意。
二人目光相接时，塔外电闪雷鸣，雷声穿过铜墙铁壁，传入荀印耳中。
要下雨了。
【五年后，荀府前】
天才蒙蒙亮，荀府前已经灯火通明，小厮们搬上来几张大长桌，整整齐齐摆成一行。
接着，几个婢女鱼贯而来，手里端着冒着热气的米粥、白馒头、玉米糊，她们刚把这些食物放在长桌上，便有一大群衣衫褴褛的乞儿蜂拥而上。
“各位别急，慢慢来。”云霁高声喊道，她手里抱着一个约莫三岁的小男孩。
众人听了云霁的话，倒也有了些秩序，毕竟这些年来荀府时常布施，见者有份。
眼看着人多了起来，云霁忙不过来，就将儿子放了下去，塞给他一个馒头，让他在近处玩耍。
“阿胤，阿娘先忙，你乖乖地，切莫乱跑。”云霁叮嘱荀胤道。
荀胤乖巧地点点头，便捏了馒头跑到树下去玩了。
门口的柳树下坐着一个老人，他须发蓬乱，成绺成结，看起来许久没有打理过了，双目上缚着一条白布，看起来像是失明不见。他身上的麻布衣裳沾染了点点泥斑，像是在泥潭里打了个滚。
荀胤年龄尚小，见了这般可怖的老人也不害怕，他乖巧地蹲在地上，问老人道：“阿公为何不去拿馒头和粥吃？”
老人听见荀胤的声音，将头偏了过来，对着荀胤说：“阿公不饿呀。”
荀胤双手叉腰，说：“阿公你骗人，阿胤看见你好些天没吃饭了。”
老人忍俊不禁，他问：“你这小孩，怎又知道我多久没吃饭了。”
荀胤拍拍胸脯，自豪地说道：“那当然咯，我玩时看阿公成日坐在我家门口。”
老人明显愣了愣，随即有些激动地问：“这是你家吗？”
荀胤点点头说：“是的，我爹爹是荀城的城主。”
“荀城…城主…”老人喃喃道。
“阿胤。”一道男声传来。
那老人的笑容僵在脸上，他张了张嘴，欲言又止，什么也没说出来。
“阿爹！你回来了！”荀胤闻声看去，原来是荀奚，他当即一蹦一跳地跑向荀奚。
五年前荀奚病愈后，云霁遵守诺言，将李城交予荀奚，荀奚改“李城”为“荀城”，招揽谋士，广结善缘，将荀城治理得风生水起。云霁则嫁与荀奚，不到一年后，云霁怀有身孕，之后诞下一子。荀奚为城主后兢兢业业，降服周边妖魔邪祟，尽数关入神狱九重塔中，今日他正是除妖后归来。
“阿胤在家可有听娘亲的话？”荀奚蹲下身抱起荀奚。
荀胤乖巧地点点头说：“有。”
父子两人久别重逢，自是其乐融融，温馨非常。
老人背过身去，低着头坐在原地。
“阿爹，我要把这个送给阿公。”荀胤扬了扬手里的馒头。
荀奚注意到了背对背他的老人，他把荀胤放在地上，荀胤欢快地跑向老人。
“阿公，这个给你。”荀胤把手里的馒头递给老人。
老人低着头接过，含糊地说：“谢谢。”紧接着大口大口地吃了起来。
荀奚也走到老人身边，他颇为怜惜地说：“老人家也可去领些粥饭吃，天气越发寒冷，老人家千万不要冻着身子了。”
老人重重地点了几下头，没有说话，他下巴上沾满了白面馒头屑。
荀奚掏出一块方巾手帕给老人擦了擦嘴，老人声音颤抖地说了句谢谢。
荀奚笑着摇头，他像是想到了什么，微不可察地叹了口气。
“阿公再见。”荀胤牵着荀奚，一蹦一跳地走了。
荀奚回头看着树下的老人，心中涌起了一股莫名难言的忧愁之感。
“阿柳，你日后每日拿些饭菜与这老人，天冷时添些棉被和厚衣裳。”荀奚吩咐一个婢女道。
婢女连声应下，当即便端了一碗热米糊给那老人。
“阿奚，你回来了，此次进展如何？”云霁见丈夫回来了，心中欣喜万分。
荀奚揉了揉眉心满脸疲惫的样子，他勉强地笑着说：“这畜生害人无数，妖力强盛，我费了不小气力才收了它，已关入塔中。”
云霁点头，稍微放下心来，她拍了拍荀奚的背说：“无事便好，那你快去歇着吧。”
阳旻和潘若琰站在荀府门口，看着领粥的人络绎不绝。
阳旻赞赏地说：“这荀奚倒是将荀城治理得不错，乐善好施，颇得人心。”
潘若琰目光晦暗，他摇摇头说：“真要治理得好，也不见得有如此多乞人流民。”
阳旻叹了口气说：“时势所造，哪个时代没有动乱呢。”
阳旻和潘若琰经历了种种，看遍了世间悲欢离合与人情冷暖，自然是感慨万千，悲从中来。
话说荀奚早晨归家，酣眠一场，直到傍晚时分，头晕眼花，全身乏力无比，连床都下不来。
他勉强地撑坐起身，靠在床上，将云霁唤来。
“夫人，我周身乏力，腹中翻涌不止。”荀奚虚弱地说。
云霁连忙叫下人熬了姜汤端来，一边又传唤了府中大夫。
荀奚喝下姜汤不见好转，大夫也没瞧出个所以然来，云霁心里焦急，猜想荀奚或许是除妖时撞了邪祟。
“阿柳，你去寻那李三思大夫来。”云霁吩咐阿柳道，李三思便是那城中第一神医，五年前曾医治好荀奚的眼睛，荀奚对他一直都很是看重。
“阿奚，你此番前去烁公镇，可有何异常。”云霁拿手帕为荀奚擦汗。
荀奚虚弱地摇摇头，他此时已是勉力睁眼，意识缓缓游离，快要冲破大脑的约束，他听见耳边无数杂乱的声音在呼唤他。
“荀奚。”
“奚儿。”
“阿奚。”
“奚哥。”
“兄长。”
最后一声是荀印叫的，他的弟弟荀印。荀印呢，为什么他已经许久没见过荀印了？
哦，对了，荀印已经回枭阳国去了，也是，放着好好的荣华富贵不享，干什么要和他亡命天涯，过着漂泊无依的日子。
那些封存在脑海中许久的落灰回忆在此刻肆意妄为，将荀奚发晕的头脑搅得快要炸裂开来。
七年前，他们两兄弟初来北部，行至当初的李城和张城边界时，荀奚饿得没法，再加上日晒雨淋，过度劳累，他大病一场。
荀印不知道上哪里找到一碗白粥，一口一口喂荀奚喝下，他至今还记得荀印在他耳边说：“兄长，阿印在呢，会好起来的。”
荀奚眼角淌出几滴清泪，如滚珠般滑落。
“荀卿近日来可曾有所异同得失？”荀奚听见有人这样问他。
“不曾…唯忆家弟…不辞而别…一纸书信别后…云中再无锦书来…孤蓬五年…悲从中来…”荀奚一字一句地答道。
那人没再说话，空气陷入一片沉寂，荀奚一腔悲痛，难以自拔，他艰难地开口道：“阿印…阿印…”，一连呼唤了十余声，可是回应他的不是记忆中少年的声音，而是一阵死寂。
“夫人，这是城主的心结，只怕心病还须心药医。”李三思叹了口气，面露难色。
云霁也很为难的样子，她抱怨道：“这荀印也是，为何只留下一纸书信便丢下阿奚离开了，搞得阿奚这些年来日日夜夜挂念着他，日积月累也难怪郁结成疾了。”
李三思干笑着，眼神有些躲闪，他说：“城主并无大碍，我为城主开几副药，城主服过之后只需要再修养几日便好了，切莫太过劳累。”
云霁记下李三思的话，便派人去药房抓药。云霁熬了药喂给荀奚，荀奚也有了些意识，说要喝白粥。
云霁又熬了松茸燕窝粥给荀奚喝，但是荀奚苦笑着摆手，表示自己就想喝什么也不加的白粥，云霁好心被当做驴肝肺，只好又吩咐厨房再熬一碗白粥。
潘若琰看着被云霁倒掉的松茸燕窝粥，突发奇想问道：“大人可喝过松茸燕窝粥？”
阳旻想了想，接着掰着手指说：“没喝过松茸燕窝粥，但我吃过水晶肴蹄、蟹粉狮子头、樱桃肉、松鼠鳜鱼。”
潘若琰来了兴趣，追问道：“哦？在何处吃的，可好吃？”
阳旻用看白痴的眼神看着潘若琰说：“在纵世堂吃的，我自己做的，就那天晚上。”
“大人竟还有此等手艺”，说着，潘若琰好像发现了重点，“那天晚上是那天晚上？”
“就你放我鸽子不声不响地走掉那天晚上。”阳旻无奈地说道。
阳旻的表情颇为无辜，潘若琰只觉得心脏被什么东西狠狠击中了，重重地跳了一下。
“一声不响就走掉的人真的很可恶。”阳旻补充道，也不知道他是在说荀印还是在说谁。
“兴许有什么苦衷呢。”潘若琰也含糊不清地说。
“或许吧。”阳旻说完便走了。