秦至坠楼案当晚传遍魏都，沈府的大门连夜被秦至父母踢开，秦郭毅带着夫人上门打闹，让沈怀建赔儿子给自己。

沈怀建派人调查回来后，才得知事情的前因后果。

而此时被关在牢里的沈凭并不知道外面满天的风言风语，当他意识到无法用言语为自己伸冤时，逐渐选择冷静下来回想这件事。

他仔细回忆起那封染血的书信，上面的字虽然不是出自他手，但很显然有人刻意去模仿了他某些简体字的书写方式。

只是他眼下想不到魏都会有谁这么刻意针对自己，思前想后，在他从历史的发展趋势中推敲出令他豁然开朗的一点，并结合时局往另一个方向分析，也许嫁祸这件事情不仅仅只是针对自己，更有可能是针对沈家。

只因沈家在朝廷的立场特殊，是游走两派的墙头草。

很快，沈凭把所有的注意力集中在朝堂两派的对峙上，可无论他如何绞尽脑汁地去思考都毫无头绪。

原因是他根本不了解当局朝政的状况。

他靠在墙上闭目养神，牢里回荡着一阵急促的脚步声，不一会儿见两名狱吏停在他的牢房前。

他慢慢抬眼看去，铁门被打开后，狱吏朝他凶神恶煞地吼道：“带走给燕王殿下审问！”

沈凭被人架到挂满刑具的牢房中，四肢被迫强制锁在木架之上，俨然一副准备严刑拷打的状况。

他的视线落在正前方，只见赵或坐在圈椅中，接过李冠拿进来的几份爰书。

良久后，赵或从爰书里抬头看向沈凭，问：“是不是到过百花街的酒肆？”

沈凭微微蹙眉，但如实交代说：“是。”

赵或起身又问：“数日前可是见过秦至？”

沈凭道：“是，他只是向我哭诉选不上驸马一事。”

提起选亲，赵或的眼神闪动了下，随后问：“所以你让他今日到百花街找你喝酒是吗？”

“没有。”沈凭回答得干脆利落。

赵或抬起手里的爰书说：“府兵在百花街的酒肆中找到几位见过你的人，这几份爰书里面清清楚楚写着秦至死前和你见面之地。”

沈凭心里一惊，怒道：“不可能！我今晚第一个见到的是你！”

赵或冷笑一声说：“沈凭，人证物证都在，若非你教唆秦至寻死，他又怎得会自寻短见？”

闻言，沈凭双眼看向他手中的爰书，只觉事情荒唐可笑，“我有何动机要教唆他跳楼？你堂堂大理寺卿，借着几份笔录就不分青红皂白去相信旁人所言，将罪名扣在我的头上又是居心叵测？”

赵或却不以为然，而是拿着证据来到他的面前，一字一句道：“我不分青红皂白？那你可知魏朝律例，凡被审讯者若有半句虚言，将以全家性命抵罪。你说这几人，还有说谎的必要吗？”

沈凭神色一顿，这一刻竟不知该作何解释为自己伸冤。

就算他是被冤枉的，可又怎么去推翻用性命堆出一张张的物证，大理寺办案审讯前定将这些人都调查清楚，即便他和赵或有私人恩怨在前，眼下根本就不值得被搬上台面。

也就是说，陷害他的人早在他不知不觉中就暗中跟随着，等着他踩进这个圈套里便开始行动。

赵或见他不说话，目光凌厉盯着他说：“事已至此，你还有什么话要说？”

话落片刻后，沈凭从他手中的爰书别开眼，莫名轻笑一声道：“我还需要说什么？”

听见笑声的赵或眉头蹙起，看着这张极好的面容生了丝苍凉时，蓦然沉默少顷。

牢门突然被人敲了两下，他循声偏头看去，见到李冠带着狱吏出现，随后他回过头深深看了眼沈凭后，拿着爰书转身离开。

随着落锁声响起，阴冷的牢房内只剩无边的寂静。

走出牢狱后，赵或抬首看了看天边泛起的鱼肚白，把手里的东西交给李冠时问：“查得如何？”

李冠道：“回殿下，审问的这几人出城离开就被人抹掉了。”

赵或瞥了眼那些物证，“把我们的人从大理寺里撤走，接下来派人光明正大去盯着沈家的动静，让牢房恢复如初。”

李冠颇为意外说：“那大公子......”

赵或道：“死不了，本王倒要看看是谁想来杀他。”

昏暗阴冷的牢狱中，被锁了数个时辰后的沈凭被人从刑架上解下，当时他被松开的那一刻，麻木的四肢一个不稳朝前栽了下去，良久后从浑沌的意识里回过神来，模糊的双眼里瞥见牢门处站着的父亲沈怀建。

沈怀建得知此事险些晕倒过去，他起先以为是自己儿子不知悔改惹了命案，随后连忙派人去了璟王府拜见赵抑，盼着他能出手相助。

但是璟王府的人通报了许久之后只给他带出一封信，信上除去表明沈凭是无辜以外，还提及到有关秦家已来找过赵抑求助，而秦家作为清流派对比沈家与众不同，前者从始至终都在支持着璟王府。

沈怀建以打滚官场多年的经验顿时明白，璟王府不干涉此事已是对沈家最大的帮助，因为一旦秦家得了璟王府的相助，定然不会就此善罢甘休。

堂堂三品大臣的沈怀建，当天连璟王赵抑的面都没见到。

回到府上的沈怀建深思熟虑后，还是决定去牢里见一面沈凭。

沈凭脸色苍白坐在牢房中，口干舌燥下的双唇破裂，但却无暇顾及自己的情况，而是认真听着沈怀建叙述这一夜之后京城发生的事情。

只是他对沈怀建所说的秦家并不在意，反而对于赵抑信中所言颇有兴趣，到底璟王府是如何笃定他是无辜的？

他没有直接在牢狱里开口问话，而是在沈怀建皱纹交错的手心中写道：璟王府打算置身事外？

沈怀建看懂他的意思，自然而然地点头。

沈凭又写道：父亲可知秦郭毅支持璟王哪些举动？

只见沈怀建思忖片刻后，反手在他手心写道：科举制。

两人在阴暗的牢房里对视一眼，将对方的心思了然于胸。

即便沈家如今为璟王府办事开设学堂，都没有换来这位王爷的信任，这不仅是因为沈凭的变化让他们捉摸不定，其次沈家本就所属世家，且近年来仍处在摇摆不定的局面，这也是璟王府不会出手相助的原因。

一马不备双鞍，忠臣不事二主，赵抑要的是忠心，也在暗示沈家尽早做决定。

明白其中含义时，沈凭轻笑两声，心里感叹这驭人的手段用到几乎恰到好处，否则根本不会换来作为父亲的沈怀建有所动摇，忙不迭来找到自己。

沈怀建看着他垂眼深思，来之前对于怀疑他心性不定的顾虑全然打消。

他叹了口气，在沈凭的掌心轻拍了两下。

还在思索的沈凭被这个动作打断，他感受到那温热掌心中的粗糙触碰着自己，抬头朝沈怀建看去，只见对方眼中带着愧色和无奈。

沈怀建说：“若你被冤枉，爹一定想尽办法把你救出来。”

沈凭怔愣了下，幡然醒悟过来时心中忽地一暖，恍然间把刚才想到的事情都抛掷脑后。

这是他在现代的父母离异后，第一次听见有人发自内心担心自己。

沈怀建看着他呆若木鸡的神态盯着自己，不由笑道：“爹听说你在陛下面前得了夸赞，这么多年过去了，能盼到你有点出息不易，虽然如今性情大变，但看起来也算是因祸得福。”

可是沈凭听着他感叹的话皱了下眉，突然掰过他的手写道：孩儿并未得到陛下的夸赞。

沈怀建默读完一愣，随后压低声说：“你提出丝绸之路一事如今在世家里传得沸沸扬扬。”

闻言，沈凭蓦然惊醒，他垂下手握着衣摆，渐渐他将衣袍握紧后又松开，脑袋里瞬间将事情捋清楚。

他清了清嗓子，用平常的语气朝沈怀建说：“那不过是孩儿拙见，其实根本没有入陛下眼中，陛下当日也不过点名了璟王殿下和燕王殿下回答罢了。”

沈怀建没能明白他话中意思，但发现他的余光有意无意扫过牢房外巡逻的狱吏。

等他看回沈凭时，对方已经快速在他手心里写了几个字：委屈父亲保持现状，切莫自乱阵脚，事情很快便能水落石出。

现在沈凭只相信自己，他只要活着就够了。

他把这句话看完后，两人各自收回了手。

沈凭站起身朝他行礼，待看到沈怀建颔首后才将人送走。

红墙金瓦，崇阁巍峨，恢宏殿群，熠熠生辉。

青砖宫道之上，一抹高挑的身影行走在其中，从后宫的方向走出朝御书房而去，但在拐角的宫门处，一眼扫见贴在宫墙站着的人。

那人快步上前朝来人禀报：“殿下，沈大人去了牢房。”

赵或朝御书房而去的脚步放慢，等着李冠把事情说清。

李冠将狱吏传出的话一一说完时，跟着的人脚步一停，侧身转头朝他看来。

赵或的神情中有些狐疑：“沈凭没让他爹去找皇兄求助？”

李冠说：“沈大人找过了。”

赵或问：“皇兄没见沈怀建？”

李冠点头，道：“且大公子知道璟王不愿出手后，并没有再提起这件事，只说了几句国子监中的事情。”

两人沉默半晌，皆明白沈凭眼下即便是陷入了困境，也没有急于投靠清流派求助，反而清楚大理寺有人会将他的话传出，以至于能带到赵或的面前。

赵或看了眼无人的四周，朝他说：“母后今日让我放了沈凭。”

李冠错愕道：“但皇后娘娘对沈家墙头草的行为十分不满。”

“没错。”赵或沉思道：“这一次却破例谈起救沈凭的事情，若照你这么说，陛下那日前去国子监里发生的事情恐怕传遍朝堂，母后愿意出手，代表着沈凭当时做的事情对世家有益。”

李冠顿时恍然大悟，抬首朝他看去问：“殿下，属下立刻派人去查国子监。”

赵或点了点头，又道：“这件事情不要打草惊蛇，另外，还有大理寺的人。”

李冠意会道：“属下会把传话的人找出来一并处理掉。”

“嗯。”赵或颔首后两人朝着相反的方向离开。

御书房。

曹晋为赵或推开厚重的殿门时，一阵龙涎熏香的气味扑面而来，待他来到赵渊民的面前作势行礼时却被拦住。

“免礼了。”赵渊民仍旧垂头批改着面前的奏折，“把你查到秦至的事情说说。”

赵或将手中掌握的一切有条不紊地道来，但却避开了方才李冠带进宫的消息，等他说完之后，只见赵渊民把手中的奏折合上放置一旁，随后搁下朱砂笔看向前方站着的赵或。

身着龙袍的皇帝挪动了下身子，缓缓朝后靠在龙椅上，双手交叠在腹前平静问道：“既然你说了死无对证查无可查，那大理寺打算如何给秦郭毅一个交代？”

赵或道：“凶手要的是沈凭的命，那儿臣偏不让他轻易死去，即便是死，也该是死得其所。”

赵渊民抬眉，道：“你想如何利用他引蛇出洞？”

赵或目光一凛：“把他放在身边。”

龙椅上坐着的赵渊民抿唇不语，只用一双沉静的眼睛看着他，片刻后才说：“准了。”

赵或作揖谢恩后准备离开了御书房，但听见赵渊民唤了他一声，“惊临。”

圣前站着的人收回离开的脚步朝他看去，“父皇还有何事吩咐儿臣？”

赵渊民只是静静看着这个血气方刚的儿子须臾，轻轻一笑道：“去吧，万事切记莫要感情用事。”

赵或颔首应了下来，再一次行礼后转身大步流星朝御书房外走去。

前脚见他离开之后，曹晋拿着拂尘弯腰疾步跟着走了进来，他垂下的眼神中瞥见明黄的身影再次执起朱砂笔。

赵渊民问道：“何事？”

曹晋弯下腰说：“回禀陛下，秦郭毅秦大人为其子之事进宫拜见。”

赵渊民道：“打发掉。”

曹晋略显为难说：“陛下，但是秦大人联名了其余大臣写了弹劾书。”

赵渊民批奏折的手顿了下，抬了下眼看他，“可是弹劾沈怀建？”

“是。”曹晋回道。

赵渊民轻笑了声说：“沈家祖辈两朝太师，到了沈凭这一代出个逆子正常不过，他那儿子从前和沈凭称兄道弟谁人不知，他自己比起沈家不过半斤八两，到底是为了科举而来，还是为了处置而来，他心底最清楚不过。”

曹晋听懂后立刻说：“奴才这就将秦大人请回。”

“去吧。”赵渊民划掉面前的奏折又道：“想要沈凭的命，就让他去找燕王。”