巷子口的水井边上，上下错落着两个四四方方的蓄水池。这样的水井池子在省城的大小巷子里随处可见，多是用来方便民众的。

上边的水池用来洗菜，下面的水池则是洗衣洗物用的。

小金已经来回挑了两担水回家，元仪在洗衣的间隙，抬头一望，远远地又见着小金担着水桶朝水井这边来，见她顶着满头的汗，素手一招，让小金靠坐在旁边的石头凳上休息。

“不是和你说了，挑两担水够用啦，怎么又过来了？”

小金嘻嘻一笑：“没事儿的，大小姐。”

家里的那个大水缸，至少得要四担水才能装满，贺家人平时用水是每三日用大概两缸的水，偶尔会叫了送水的人，以一担水两个铜毫子的价格送上门去。

小金心里很感激老爷太太，在家中这般艰难的时候，也没有把她赶出家门。

便想着努力去多做一些事情，能够让她在这个家里显得不那么的没用。

见元仪手里的衣服已经摆洗干净，装进了木桶中，小金又起身提起水桶，准备去水井里打桶水上来。

与此同时，谷丰昌同叫花子也赶了过来。

他们与一同蹲守着的谷云奇，和另两个叫花子一起，相互打了个暗示，一群人一哄而上，便朝着毫无察觉的三人围了过去。

一下子多出来好几个大男人，小金与元仪立即意识到了不对劲。元仪手里提着装了衣服的木桶，一手拉过小芽在身边。

谷丰昌和谷云奇二人，终究是不愿暴露了自己，纷纷以黑巾遮掩了面部，只露出两只眼睛在外面。

眼看围着她们的人，离得三人愈发的近，元仪小金也开始反应过来，这些人的目标，似乎是她们三个女孩子。

小金大喊：“你们是什么人？光天化日之下，你们不要再过来，不然我喊人了。”

她左右看了看，偏偏如此不凑巧。此时巷子口，没有看见一个过路的人。

其实，也是因着这个时间点，巷子口的人少，元仪才会带着小芽出门来洗衣服的。谁知，这回竟会遇上这几个人。

元仪甚至在想，下次再也不在外面洗衣服了，宁肯多花些钱买了水到家里洗衣，这些人瞧着太吓人了。

谷丰昌给了其中一个叫花子一个眼神，叫花子嘿嘿嘿地，呲着一口大黄牙□□道：“你叫啊，让哥哥听听，你叫起来的声音是什么样儿？”

看着那人一口牙，小金恶心得快要吐了。

见他们不仅没有离去，反而个个撸起了袖子，小金赶忙放下肩膀上担着的水，抡起扁担，阻挡在三人面前。

纵然害怕，仍在元仪的耳边低语了一句：“大小姐，等下你们快跑，我来拦着他们。”

元仪闻听小金这般处境下，还想着她们，不是不感动，只是现在这种时候，就算要逃，怕是也逃不掉。

她看了一眼蒙面的那两人，总觉得有股似曾相识的感觉。

颤抖着声音问：“你们是什么人？我们无冤无仇，为何要和我们过不去？”

小芽也被吓得躲在元仪身后大哭。

谷丰昌打量了眼四周，为免被人看到，略一挥手，叫他们立刻捆了人就走，不要在这里多说废话。

五个大男人终究是占了上风，小金手里的扁担挥过去，一下子就被人夺走，最终三个人被反束着双手，堵上了嘴快速带离了巷口。

贺文涛与欧阳氏进门就发现院门没有关紧，叫了半天屋中也不见元仪三人，到厨房一看，水桶与扁担都不见了，以为三人是去担水了，可等了许久，还是不见人回来。

夫妻俩这才慌了神。

她们三人平时都是待在家里多些，鲜少会有独自出门的时侯。

欧阳氏与贺文涛出了门去找人，只在巷口找到了水桶，扁担，和洗好的一桶衣服。

这几个孩子，定是出了事。

这般想着欧阳氏的眼泪，瞬间就下来了。

她的悲恸哭声，一下子引起了附近街坊邻居的好奇来。

居民们七嘴八舌地询问贺文涛，到底发生了什么事，

贺文涛正好也想问问，有没有附近住的人家，见没见过他们家那几个孩子。

便将来龙去脉说了一遍。

三三两两的人群，指着地上的水桶扁担议论着。

“看现场这情况，八成是被人给掳走的。”

“哎呀，这不会是碰上拍花子的了吧？”

“地上的水迹还未干，应该还没走远的，你们赶快去找找看啊。”

听见一开始那人说的话，欧阳氏几乎不敢想象，三个女孩子被人给掳走了，她们会是个什么下场。

贺文涛和欧阳氏两人一听，没了命般朝外面跑去。

边跑欧阳氏还在抱怨，我就说要往这条路回家来，你偏不肯要走小路。要是我们往这边回来，说不定就能碰见元仪她们了。

贺文涛此刻也在后悔，不该绕道走。

两人追出巷子老远，哪里还能见到半个人影。

贺文涛还算有些理智，叫嚣着在省城之内行恶，又是青天白日，定会有人遇见过。

拉着欧阳氏去了警察局报案。

警察一听，也没太当回事，省城之内，每日丢失人口不在少数，当即便派了个刚入职不久的小警员，跟着贺文涛夫妻一起去事情发生地走访调查。

小警员长得腼腆面嫩，跟着的这一路上，却一直在安慰欧阳氏夫妻：“大叔，大婶，你们先别着急，我跟着你们去问问巷子里的街坊，现在是大白天，想要从那条巷子里把人带走，肯定会有人见过她们的。”

贺文涛魂不守舍地点头。

欧阳氏压根没有心思听小警员说的什么，只一心想着待会儿，让这小警员快点去走访调查线索。

要快点把那几个孩子找到啊，小妹子的名声啊，何其要紧。

要是在外面过了一夜，就算还是清白身子，人家也是不会信的，何况元仪那孩子定了亲事了，人家男方家那边又会怎么想。

小金今年也有十六岁了，也正是花样年华的时候，还有侄女小芽，那孩子这么小，遇上这事情不知道会不会吓坏了。

这一桩桩一件件的事情，在欧阳氏的心里，来来回回地闪过。如果几个孩子回不来，索性她也不要活了。

明仪回来之际，只看到她娘憔悴不已，她爹也是一脸愁容，身边还有一个年纪不大的小警员，在执笔写着什么。

明仪看了看四周，姐姐小金她们都不在。

急步跑过去问：“爹娘，你们这是怎么了？”

欧阳氏瞧见小女儿，一把拉过她搂在怀里，哽咽着道：“明仪，你姐姐她们不见了。”

明仪惊得瞳孔微缩，不见了？

贺文涛在一旁补充道：“我和你娘去你大伯家了，你姐姐她们去巷子口洗衣担水，等我们去找的时候，只剩下水桶和衣服在哪里，三个人都不见了。”

“那附近的人家，有没有见过什么陌生人来巷子？你们都问过了吗？”

明仪也觉得头痛，怎么会这么倒霉？到底是有人蓄意报复，还是碰上了拐卖人口的？

小警员接口道：“有个大娘说，下午是见过几个男人，带着三个人离开了巷子，她害怕就没敢去管，隔了一会她去看，发现那些人朝着城南那边走了。”

城南？明仪默念着这两个字。

“爹娘，你们好好想想，自从来省城有没有和人起过什么冲突？或者口角的？那人还知道我们家的地址的有没有？”

贺文涛和欧阳氏在脑海中回忆了一番，贺文涛摇头道：“没有啊，知道我们家住址的就只有你大伯一家。”

“不对，前天我们去了你小姑家中，要他们还钱，你姑父亲口承认，明天还钱给我们的。”

欧阳氏突然打断道。

这未免也太巧了点，小姑一家说明天还钱，今天她姐姐和小金她们，就全都不见了。

欧阳氏用帕子捂住自己的嘴，不敢置信问： “难道是他们？”

明仪也不确定，只是这两者之间，确实是太巧合了些，而且以爹娘的性子，也不会随便与人结仇。

如果不是偶然，那定是有人蓄意为之，最有可能的就是小姑一家了。

但是，他们带走元仪她们，又是为了什么呢？

小警员听见有了新线索，赶紧追问后续，又问他们两家关系如何？

贺文涛仍是不相信：“应该不会，文珍她，她不会的，元仪可是她的亲侄女。”

“怎么不会，你难道没听到他们说要把元仪嫁给那个什么绥福巷胡家吗？他们会那么好心？”

“什么绥福巷？小姑说要把姐姐嫁给什么人？”

“是开米铺的绥福巷胡家吗？”

明仪和小警员两人一同问道。

欧阳氏道：“我也不知是哪个胡家，只听他说是绥福巷胡家，听你姑父的口气，那个胡家生意做的挺大，说是要给胡家大少爷娶亲，我们没同意自然也就没有细问。”

“如果说的是开米铺的绥福巷胡家，那我倒是知道一点，您不同意是对的。那家人在省城的风评不太好。”

欧阳氏恍然：“我就说他们不会这般好心。”

此刻也不是计较这些细枝末节的时候，明仪认为，事不宜迟，该去探探小姑一家的情况，如果猜错了，也好再做打算。

小警员也觉得这是一条线索，说要去贺文珍家看看。

明仪心想，如果真是他们做的，一定要让大伯一家知晓这家人的险恶用心。

便与父母三人一起出了院子，又给了在巷子外面玩耍的两个孩子几个铜毫子，让他们帮着去给贺大伯家递个口信，叫他们一起去谷家。

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