林德海愣了一下。

容霁安说完自己也微微一顿。

叶绾绾做汤确实不规矩。今日觉得姜香便多放两片，明日尝到萝卜甜，便少添一点盐。偶尔菌子买得好，她会让汤多滚一会儿；若人来晚了，汤煮过头，她也不掩饰，只会说今天的冬瓜有点累。

那不是每一回都无可挑剔的味道。

可每一回都像那一日。

容霁安靠在椅背上，目光落向窗外。御书房距那处小院并不算近，中间隔着宫墙、长廊和几重门。夜色深沉，自然看不见那盏小灯。

可他知道灯在那里。

也知道桌边那只碗放在哪个位置，木勺挂在灶台左侧，装桂花糖的瓷罐被叶绾绾藏在第二层架子上。她自以为藏得很好，其实每次拿完都会忘记把罐口转回去。

这些无关紧要的细节，不知何时竟记得这样清楚。

林德海见他许久不动，试探道：“陛下若想去，奴才让人备辇？”

“今晚不行。”容霁安看了一眼案上尚未批完的折子，“还有事。”

林德海应是。

容霁安重新提笔，可写了两个字，笔锋又停下来。

“她这几日可曾问过朕？”

林德海谨慎地道：“叶才人没有遣人来问。”

容霁安脸上看不出情绪。

林德海又补了一句：“不过前日来传话的人回来时说，叶才人给了两块枣糕。昨日尚食局收食盒，听见她让人把一碗焖饭留到早晨，也不知是不是做多了。”

容霁安抬眼。

林德海立刻闭嘴。

屋里静了片刻，容霁安唇边却浮起一点极淡的笑意。

“焖饭？”

“是。听说用了腊肉和菌子，锅底还有焦香。”

容霁安看了看自己面前那碗几乎没动的清汤，忽然觉得林德海今日话格外多。

“你倒知道得仔细。”

林德海面不改色：“尚食局的人说话响，奴才碰巧听见。”

这理由实在不算高明。

容霁安却没有追究，只道：“明日晚间，把时辰空出来。”

“是。”

话出口以后，他心里像有一处终于落定。

从前容霁安从不为一顿饭特意留时辰。膳食什么时候送来，他得空便用；实在不得空，凉了撤下也就是了。可如今，他竟开始觉得，有些时辰若不留出来，便像一日里缺了一块。

第二日从清晨起，林德海便格外留心。

陛下看起来与平日无异。照旧起得早，照旧见人，照旧在案前一坐许久。只有午后有人送来新制的桂花糕时，他多看了一眼，问了一句糖放得多不多。

御厨受宠若惊，连忙答不多。

容霁安尝了一块。

糕做得极细，桂花也香，他却想起叶绾绾上回做桂花糖，糖浆熬得太黏，咬下去险些粘住牙。她自己尝过后沉默半晌，宣布那一锅适合含着吃。

容霁安当时笑了许久。

如今再想起，连那点过分的甜都显得可亲。

申时刚过，外头忽然又送来两封急报。林德海接过时心里一沉，生怕今晚的时辰又要被占去。

容霁安看完，果然让人传了几位大臣入宫。

商议结束时，夜色已经深了。

林德海收拾案上纸张，小心道：“陛下，已过亥时。”

容霁安嗯了一声，仍在看最后一份折子。

又过了一刻，他终于合上纸页，起身时肩背有一瞬僵硬。林德海上前替他披外袍，问：“回寝宫？”

容霁安没有立刻回答。

窗外风穿过长廊，带来一点凉意。他想起那碗做多的焖饭，想起系着细绳的杏酱，也想起叶绾绾大概早已吃完、收拾好、准备睡了。

“去她那里。”他说。

林德海笑着应是，转身让人提灯。

内侍已经备好了软辇，容霁安走到阶前却没有上去。

“步行。”他说。

林德海看了一眼夜色，没有多问，只让提灯的人走在稍远处。御书房里的炭火烧得太足，容霁安坐了几日，肩背像压着一层闷热。如今夜风迎面吹来，反倒让人清醒。

经过尚食局外时，里头还有人收拾最后一批食盒。一个小宫女端着盛剩菜的木盆出来，盆里最显眼的是几片清炒莲藕。

容霁安不知为何停了一下：“今日各处都用了藕？”

小宫女吓了一跳，忙跪下答，说新到的莲藕不多，只给几处小厨房分了些，其中叶才人挑走两节。

林德海听见，眼中笑意更明显。

容霁安只道：“起来吧。”

继续往前时，他想起叶绾绾会把完整藕片留给自己，又觉得这念头未免太自作多情。可走过下一道门，他的脚步还是快了些。

走出御书房时，宫道已经很静。容霁安没有乘辇，只沿着长廊慢慢往前。脚步落在青石上，夜风吹动衣角，连日积在眉间的倦色似乎也被吹散了一点。

走到半路，林德海到底没忍住，低声道：“陛下这几日，是惦记叶才人的小厨房了。”

容霁安脚步没有停。

若在从前，他大约会淡淡看林德海一眼，叫人不敢再说。可今夜他只是望着前方宫墙转角处隐约的灯影，沉默片刻，道：“是有些想了。”

林德海怔住，随即低下头，唇边的笑怎么也压不住。

前方仍有很长一段宫道。

容霁安却走得比来时快了一点。

将近小院时，他又慢下来。

这个时辰贸然敲门，若叶绾绾已经睡下，必定要被吵醒。容霁安站在最后一道宫墙的阴影里，第一次为敲一扇门犹豫。

林德海轻声道：“转角还有光。”

容霁安抬眼。院门方向并不明亮，只能看见窗纸上留着一线淡黄，像灶里尚有火。

他眉眼松开，走到门前，抬手只叩了两下，声音放得很轻。

门内很快传来小满的脚步。

那声音不急，却真切。容霁安站在夜风里，忽然觉得自己这几日惦记的从来不是一盏看得见的灯，而是灯后有人走来开门。

门闩轻响时，他低头整理了一下袖口。

林德海看见，默默移开目光。陛下见满朝文武都不曾这样，敲一扇小厨房的门，倒知道紧张了。

下一刻，门开了。