云州的官员知我是钦差之子，言行中多有忌惮，府中上下把我当小主人，父亲外出时我便是一家之主，要扛起所有，有时我会忘记自己还是个孩子。

母亲也以为我长大了吧，离家一年有余，她从未唤我回去。

这个孟辉却不同，单纯的把我当个孩子对待，知我牙痛还特意准备软烂的吃食。

可能这人太随和，笑容太有感染力，让我不知不觉中卸下防备，将藏在心底多年的疑惑说出来，他很震惊，却安慰我说母亲并非不喜欢我，她只是太忙了，还劝我做出改变，变成母亲喜欢的样子。

母亲喜欢的样子？

她应当喜欢开朗爱笑的人吧，像他这样，还有妹妹，妹妹活泼可爱，所以母亲偏宠她。

孟辉说的似乎有些道理。

我更加仔细观察他的言行，这人说话语速慢、咬字轻，爱笑，表情却不夸张，握筷位置偏高，吃饭时咀嚼多次才会吞咽，不像个农夫，倒像是大家族养出来的贵公子。

他说话风趣幽默，会有意逗身边的人笑，还很大胆，竟要帮我拔掉那颗乳牙。

我从未如此紧张窘迫，抓在手里的棉线像有千斤重，明知不会很痛，完全可以承受，仍紧张地几乎昏厥过去。

“没事，就疼一下，一下就好。”

我深呼吸，利落动手，困扰我半年的坏牙轻易掉落，原来这么简单。

孟辉还抱我去漱口，自我三岁起便没人抱过我，他身量不算高，肩膀不算宽阔，却给我足够的安全感，我突然生出个荒唐的想法，孟辉若是我兄长便好了。

我将牙齿当作信物赠与他，临上车时却生出不舍，那是一种很陌生的感觉，像记忆中故乡的石桥，离我很远了，只剩个模糊的影子。

有什么东西正从我身边悄悄流走，可能是大人说的怅然若失吧，我转身看向孟辉，也许我该带他一起走。

孟辉也看向我，笑着等我说话，他的夫郎，尤县丞，还有那个姓孙的衙役，都静静等着我。

我猛然清醒，躬身道：“先生保重！”

“公子保重。”

他们有自己的生活，母亲说过，要克制贪念，不能将自己的想法强加于他人身上。

我得尽快回到母亲身边。

云州的一切和我不再相关，双胞胎庶弟得父亲喜爱，周姨娘风头正盛，同我说话也不似从前那般谦卑，我不在乎。

我跟父亲提起回京的事，父亲犹豫许久终是答应了，我心中大喜，学着孟辉的样子献上那道皮蛋豆腐，父亲很喜欢，还夸我乖巧懂事。

真的有用。

我归心似箭，冬日落下初雪时赶回京城，管家说母亲在书房，我不等传唤急匆匆跑过去。

“阿娘......母亲！儿子回来了！”

“筠儿回来了啊。”母亲面上有些惊喜，急忙从桌后绕过来。

“母亲！”我扑进母亲怀里，母亲身体有些僵硬，片刻后放松下来，轻轻回抱住我，孟辉说的没错，我知道此时该笑的，可是眼泪止不住。

“阿娘又不会丢了，跑这么急，头上身上全是雪，让我看看。”母亲轻轻推开我，笑着说：“嗯，筠儿长高不少。”

“阿娘～”

母亲用手帕给我擦泪，妹妹的声音由远及近传来：“哥哥回来了？哥哥，哥......你怎么变得这般黏人，小初都有些不认识了。”

“快别笑话你哥哥了，他离家多日刚回来，你不是有很多话要同他说。”

妹妹拉着我的手坐在边上，叽叽喳喳道：“哥哥信中说云州很有趣，那边是什么样子？那里的山险峻吗？是不是有条很宽阔的大河，冬日都不曾结冰，云州也会下雪吗？还有，哥哥给我带礼物了吗？”

“有，带了。”我命人拿来随身包裹，有从云州民间淘来的各种小物件，和送母亲的番薯。

“母亲，这是儿子亲手挖的番薯，特献给母亲。”

母亲接过颠了颠，眸光闪烁说：“长得真好，看来番薯在云州扎根了。”

这天母亲亲自下厨，桌上出现一道拔丝番薯，我猛地看向小厮，小厮连忙摇头，那道菜味道和孟辉做的完全一样，世间真有这种巧合，两个毫无关系的人竟会如此相似。

我有些嫉妒，还有种莫名的危机感，当母亲问起番薯种植的细节时，我刻意抹掉了孟辉的存在，不能让母亲知道他，不能让他分走母亲的关注。

可惜我拦得住孟辉，却拦不住上头的人，宫里的五皇子和七皇子。

他们称母亲为先生，缠着母亲问东问西，五皇子长我几岁，性子沉稳，七皇子却是个嚣张跋扈的主，常在母亲看不到的地方欺负我，还要我做他的伴读。

母亲不好推脱，我记着父亲的叮嘱，更不敢忤逆皇家的意思，于是我常常留宿宫中，日子过的小心翼翼。