残破的蛇尾在地面拖出一摊不明湿痕，阮牧年轻轻眨了眨眼，难得露出一抹淡然的笑。

“接下来的路，就靠你了。”

上空，分局的支援飞梭嗡鸣着靠近。

不久后，侦察组组长办公室。

“完美潜入、成功营救总局特工，还帮突击队员引开敌人……这次任务表现不错啊牧伯里，”老大捧着一沓文件从门外大步踏入，语气欢快，“照这个势头下去，我没几年就该退位啦哈哈哈。”

桑群坐在会客沙发里，没有回话。

“任务结束，怎么没出去放松放松？”老大躺在旋转椅里晃过身，“这么着急找我讨要奖金？”

桑群轻吸一口气，不情不愿开口：“阻隔剂还有吗，借我一支。”

老大扔了支过去：“你平时不都备了很多吗，怎么……噢，那位伊尔特工的信息素呛到你了？”

桑群沉默地打空一管阻隔剂，没理会话痨老大的叽叽喳喳。

老大又问：“你想要阻隔剂，怎么不找医疗组问问？有的洁癖Beta也会打阻隔剂，不需要避着……”

桑群终于开口打断他：“我有事要问您。”

“哦？”老大颇有兴趣地挑起眉，“什么事？”

“关于工厂资料的事，据说攻击程序十几秒就攻陷了敌人的AI系统，拦截下大量数据，”桑群顿了顿，问得有些艰难，“我曾在观察室短暂干扰过监控，那录像……”

老大：“干扰程序也是咱们的技术，想恢复随时都能恢复，不影响收集证据。”

桑群面色犹疑：“那其他……”

“其他什么？”老大迷惑地看了看他，瞥见青年领口下泛红的肌肤，忽然福至心灵，“哦——难道说，你还留下了什么不可见人的影像吗？”

桑群顿时僵住，肢体语言说明了一切。

老大瞬间暧昧地笑了两声：“可以啊你小子，闷声干大事。总部的特工都傲气，你还挺有手段。说说看，怎么拿下的？”

“我没……！”桑群猛地抬头，撞上对方挪揄的眼神，不由尴尬，“只是……发生了点意外。都是为了任务，我也不想让人难堪，所以……希望您能帮我删除那些录像。”

“哟，求关系求到我头上来了，”老大看热闹不嫌事大，继续调侃，“你以什么条件求我办这件事？”

桑群深吸一口气：“执行任务期间因我公私不分，冒犯前辈，导致行动延缓，我自愿领罚。”

老大：“那是你的分内之事。”

桑群：“……”

桑群：“那您上个月没抢到的影剧复演票我这里有一份。”

老大有些动摇：“小兔崽子，贿赂我？”

桑群：“是嫂子给我的，您不去我陪她去。”

老大登时起身，笑吟吟走过来，和蔼可亲地拍着后辈的肩膀：“嚯，小嘴挺甜。你嫂子约的几号？”

桑群将观影电子票复制给他：“这周六。”

“好小子，你大哥我啊最器重你了，”老大亲热地搂住他的肩膀，语气沉下来，“不过呢，这事儿嘛……”

“技术人员检查过截获的数据，虽说足以定罪，但有部分监控被人动过手脚。”老大低声说。

桑群蹙眉：“什么？”

“至于是谁做的，”老大笑了笑，背着手踱回办公桌，“或许那位攻击程序的设计者会知道一二。好歹也算同生共死过一遭，你亲自去问的话，人家阮特工未必不会回答。”

桑群愣怔：“他……？”

“作为过来人，大哥我好心劝告你一句，追人呢最好循序渐进，当愣头青可使不得，”老大背对着他，自顾自说教着，“就说我追你嫂子，当初她连我叫什么都不知道，我要是傻愣愣冲上去表白，哪儿有今日的甜蜜？好在大哥深谋远虑，这不，我打算周六看完影剧，顺道约她共进晚餐……这才是追人的理想进度嘛。

“你也是，了解清楚再下手，比如阮特工待会儿从医疗组出来，不要上赶着追问人家的尾巴……”

一番絮絮叨叨后，老大慢吞吞转过身，发现办公室空无一人。

“嘿，现在的年轻人……”老大无奈地摇了摇头。

医疗组内，阮牧年正在包扎伤口。

护士说：“虽然防弹衣扛下了大部分伤害，但还是有一针促进剂是直接打进腺体的，回去之后……”

阮牧年换了宽松的常服，此刻正老实听训，一副温和有礼的样子。

等反馈数据录入完毕，他总算摆脱枯燥无味的检查，松了口气。

护士敲着电脑，安慰他：“别担心，伊尔先生。你的身体状况不错，按时服药消除促进剂影响，就没什么大碍了。”

“谢谢，”阮牧年笑了笑，状似无意地问，“对了，你们这里有多余的阻隔剂吗？”

“有是有，”护士看了他一眼，“不过你现在的状况最好不要用阻隔剂……”

“不是不是，你误会了，”阮牧年摆摆手，“不是我要用，是……先前跟我一起被送过来的那位同事。当时情况紧急我用了他的阻隔剂，看他好像不太喜欢沾染别人信息素的样子，就想买几支当做赔礼。”

护士：“你说牧伯里吗？我想这应该没什么关系，牧伯里是Beta，没听说他对信息素过敏，可能只是出任务多备了几支阻隔剂而已。”

阮牧年试探：“他是Beta？”

“是啊，他可是侦察组出了名的劳模，”护士说，“其他人每个月还会请几天例假，只有他除了那点可怜的年假，基本全年无休。这次还立了大功，看来今年的优秀员工奖非他莫属了。”

阮牧年：“全年无休？他没有易感期吗？”

“他是Beta啊，哪儿来的易感期嘛。”护士失笑。

阮牧年稍怔，顺着说了几句玩笑话，又不经意问道：“那位……穆伯里先生这么敬业，他是不是很少跟恋人出门约会啊？”

“唔，牧伯里似乎是单身？不过……”

护士压低声音：“局里传闻他早就心有所属了哦。”

阮牧年脸上的笑淡了淡：“是吗？”

“他们说牧伯里习惯一次性用掉年假，每年都会沿着相同的路线旅行，说不定就是去见心上人呢？”护士促狭地眨眨眼。

“……这样啊。”

桑群已经有正在追求的人了吗？

这些年他很少回想过往，咬着牙逼自己前进，此刻却蓦然被难以言喻的酸涩感淹没，他太天真了，时岁流转，桑群怎么会原地踏步。

阮牧年想起自己还在审批的调岗申请，满心懊悔。

自己好像回来得太迟了。

就像桑群问的，他们现在这样……算什么呢？

等护士结束工作，阮牧年也站起来，打算陪人一同出去。

外廊忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着医务室大门被猛地推开。

桑群撑着门板喘气，还未说些什么，目光一凝。

阮牧年脸上浮现一丝窘然。

眼珠木然下移，桑群如同初次见面般望着眼前人。

青年一头干净清爽的短发，常服宽松，身姿挺拔，再往下，笔直修长的双腿赫赫入目。

“牧伯里？”护士的声音打断两人之间凝滞的氛围，“快下班了，你有什么事吗？”

桑群张了张口，喉中生涩：“……你的尾巴呢？”