颜生早知道他不会这样好糊弄，把自己命脉交代给侯莫陈景的事，他可做不出来。接下来就看侯莫陈景的了，颜生低下头不搭腔。

榻上的侯莫陈景朗声一笑，端着酒盏朝萧梁遥拜，“如今大军压境，南镇被断了漕运，我北镇往南商船也跟着遭难。粮食进不来北镇，从西镇绕行，平白多了消耗。”他微微叹气，“北镇本就不富庶，马匹走陆路，价格也是一路水涨船高，到了南镇已经翻了三倍有余。于南镇北镇而言，都是负担。南镇尚且能靠稻田桑蚕果腹，北镇可就拖不起了。”

侯莫陈景说的确实是大实话，北镇物资贫瘠，往日用马匹同南镇换粮食尚且过得勉强，如今卖马匹要绕行西镇，已然有些吃不消了。颜生知道，之所以大司马派他进入南镇，他二话不说就赶了过来，宁肯卸甲进城，也要让萧梁看见他的诚意。

萧梁自然也是明白的，他身子往后一靠，嘴角扯出一抹皮笑肉不笑的弧度，直勾勾盯着侯莫陈景道：“如此一个能人，将军轻易交给了我，这可不像将军会做的赔本买卖。”

侯莫陈景眸光一闪，含笑望着颜生端起酒杯一饮而尽，这才转眸看向萧梁，“航道在南镇，城郭也搬不走，但我确有所图。”他放下酒盏，脸色骤然沉下，肃杀之气压迫开来，“颜生会帮助南镇重修漕运，建筑江防。为保我北镇无虞，我有两个条件。”侯莫陈景竖起一根手指，目光逼视萧梁，“第一，航道修好后，凡是通过渡口的商船，水榷厘金有五成需划给北镇。”

全场倒吸了一口凉气，“十年，五成水榷？我没听错吧？”

“要不都说别跟北镇做生意，他们那都是要钱不要命的人。”

连颜生都不由侧目暗自腹诽，“让你开口，没让你狮子大开口啊。”颜生心下有些突突，悄然琢磨萧梁的反应。

侯莫陈景淡淡竖起第二根手指，全然不顾周遭反应继续说道：“第二，新航道上的所有榷场必须归由颜生独签，不受南镇都水司管辖。”

颜生听完忍不住身子抖了抖，生怕萧梁脾气不好，一巴掌将两人一齐扇出大厅。侯莫陈景这要求就等于，让颜生在别人家里，用人家的地，指挥人家的工，修他自己的商铺，修完还得问人要钱。太霸道了，不，是霸道又僭越。

颜生甚至一时间都忘了被卖的人是她自己，只顾着拧着眉头看侯莫陈景，他到底是有什么底气说出这番话的？

萧梁脸色难看极了，颜生默默吞了吞口水，盘算着要怎么往回拉一下。只听见他冷笑一声，缓缓开口，“将军胃口未免太大了些。南镇水榷是要拿来养前线将士的，十年五成，绝无可能。”

侯莫陈景冷着脸转眸看向颜生，“这世间若能有人既修水利又图军防还兼具灌溉，这人只会是颜生。”闻言，颜生侧目，却见他神色笃定，看向颜生的眼里全然都是信任，原来在他心中她竟然是这样一个傲视天下的全才，心上的不安顿时散去。

萧梁轻咳一声，老奴躬身递上茶水，他慢慢接过放到嘴边，又将茶盏放回案上，矍铄的目光紧紧盯着侯莫陈景，“水榷三成，只限五年。航道上的榷场由我亲自签发，北镇可以择一处榷场。至于颜生，她既做了我南镇都水参军，便需将军中职务卸任，待修完再恢复。”

颜生心里咯噔一下，好不容易争取来的都督之职可不能就这样丢了，这赔本买卖干不得。她抬头刚要说话，就被侯莫陈景冷眼打断。

萧梁将一切尽收眼底，淡淡开口，“这生意若将军同意，咱们就做；若不答应，我便同余潜川再继续僵持，只是不知道北镇还能等多久？”

侯莫陈景脸色阴晴不定，沉默良久长叹一声，终究妥协了，“祝镇将得偿所愿。”

萧梁脸上终于露出笑意，将佛珠戴在了手腕上。

颜生挑眉无声质问侯莫陈景，却见他冲着自己露出得逞的笑意，颜生这才后知后觉，整个厅里就属他最狡猾。

萧梁靠在凭几上，环视厅内一圈接着张口道：“颜参军初来乍到，便由晚桢和呈儿各自添配一位助手给她，方便行事罢。”

颜生起身谢过，心里又将萧梁骂了一遍，老狐狸后手真多。既不愿让萧晚桢和萧呈偃旗息鼓，又要派人监视颜生，这一套制衡之术到底让他玩明白了。