帖因走到地图前，看了一眼槐树村到案发地点的距离。时间上没什么问题，比正常所需时间长就是合理的。但也不能说明络新妇就是槐树村的人，她可能只是经过。

帖因圈起了槐树村往后的地图，翻找起这一块区域未破的案件。

帖因回身问：“对了，消息通知马谱耳小姐了吗？”

“通知了，她说等一会过来。”

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简在镜宫中调节画面，有了具体的位置就好办了。夜晚的村庄没什么人在外面，这次肯定不会再跟丢了。

棕色毛毡半礼帽，棕色外套隐约露出酒红色的内里，是她没错了！

简一边跟着画面，一边记下路线，直到络新妇进入家门。

络新妇打了一盆水，脸浸在水中，面皮渐渐肿胀，接缝处出现褶皱。络新妇对着镜子将面皮一点点揭下来，露出了她本来的样子。

简激动地振臂一挥，太好了！

她印下络新妇卸妆后的样子留存，直接拿出去她没法交代是怎么拿到这个线索的。

简来到帖因在郡上的工作室：“有详细的地图吗，给我看看。”

“这里。”

简用手指点在地图上，顺着她记下的路线往前，停在了一片区域：“铁匠村。”

“铁匠村？！你来看看这个案卷。”帖因将书桌上打开的案卷翻到首页。

【十六岁少女放学回家失踪，在丰收节燃烧的稻草人雕像中发现。】

“这个案件就与铁匠村有关。”帖因从旁边搬过一张椅子，和简一起坐在了桌前。

失踪者是铁匠村的瓦伦丁，她于郡上的慈善学校就读，是远近闻名的漂亮女孩。丰收节前夕，她于放学回家从郡上到铁匠村的路上失踪。

家人忙于丰收节的准备，很晚才发现瓦伦丁失踪，报告治安官。

治安官询问同样住在铁匠村的瓦伦丁的同班同学彼得，彼得说丰收节郡上和其他镇中心举办了很多活动，有一些同学组织前去游玩，瓦伦丁很可能也在其中。她可能是怕家人不让，偷偷跑出去玩，或者是托付的人忘记把出去玩的事告诉她家里人了。

得到合理的解释后治安官没有当回事，瓦伦丁平时玩得好的朋友确实都住在比较热闹的地方，家里人也决定天亮后再去郡上寻找女儿。

丰收节当天，居民燃烧脱过谷粒的麦穗扎成的稻草人雕像，向掌管丰收的孕育自然者献祭。

一层层麦穗由黄转红，再变黑剥落，却突然在某一层停止了，不再继续缩小。

负责人害怕仪式出问题，上前查看。

底部支撑雕像的木头烧断，整个稻草人雕像直挺挺倒下来，仅剩的稻草散落，露出一具烧得焦黑的尸体。

尸体面容被划得皮肉外翻，难以辨认，但通过脚腕上的爱心脚链可以确认是失踪的瓦伦丁。

治安官走访瓦伦丁的朋友，放学当日她没有和朋友相约一起外出玩，而是准备回家帮助家人完成节日的准备工作。

问及瓦伦丁平时有没有和别人发生矛盾，有没有过节，瓦伦丁的朋友们共同提到了一个人，那就是铁匠村的彼得。

学校里其他人都因为彼得身材矮小，长相丑陋，性格古怪排挤他，讨厌他。但是瓦伦丁心地善良，不但不会争对彼得，还帮助过彼得。

有一次学校组织学生帮助农民烧荒的时候，彼得孤僻地坐在旁边用脱粒麦穗编织昆虫。同学们取笑他，有人从他手里扯过麦穗昆虫扔到烧荒的火里去了。

瓦伦丁事后安慰他，说他编得很好看，彼得后来还送了瓦伦丁一个麦穗皇冠。

瓦伦丁的朋友愤愤地说，怪物就是怪物，不通人性，如果事情停在这里就好了，可偏偏彼得觉得瓦伦丁喜欢他。

彼得在去年丰收节的时候向瓦伦丁告白，瓦伦丁被吓了一跳，但还是温柔地感谢了他的喜欢，委婉地拒绝了他。没想到之后的几个月彼得更加严重地骚扰瓦伦丁，每天上下学紧跟着瓦伦丁。

最后瓦伦丁忍无可忍，把他大骂一通，说他很恶心，怪不得别人都不喜欢他。说自己倒霉，早知道就不随手帮他了。还把一直放在书桌上，彼得编织的麦穗王冠扔到班上取暖的火盆里烧了。

彼得非常生气，可是过了两天竟然像变了一个人一样，向瓦伦丁郑重道歉，并且再也没有跟踪瓦伦丁。

治安官觉得彼得有重大嫌疑，找到彼得问话。彼得不仅不紧张，还很遗憾地说，如果自己能不顾骂名坚持跟着瓦伦丁，她就不会出事了。

彼得的养父养母为他作证，瓦伦丁失踪当天，他没有作案时间。

治安官只得转换破案方向，瓦伦丁生得貌美，性格又好，肯定不少人嫉妒她，或许是嫉妒她的人作案。

治安官往这个方向努力了一段时间，没有任何突破。

治安官一直怀疑彼得，但是没有任何证据能够指向凶手是他。