不知道从什么时候开始，他开始暗自渴求生活就这样过下去，悄悄滋生出贪念，妄想日子可以一成不变。

更让他难堪的是，他意识到自己潜意识在觊觎这个护着自己的人，尽管心里明明清楚，对方对自己的庇护仅出于感激和责任。

他变成了一个曾经自己最嗤之以鼻，挟恩介入他人生活的第三者。

颜清挤出一个微笑，逼着自己放平语气，温顺得没有一丝破绽，只轻轻应了一声：“我知道的，希望我的存在不要影响到你们。”

不再多言，不再追问，也不再奢求。

这份小心翼翼维护的表面安稳，从来都不属于他，随时会被收回、会被替代、会被碾碎。

埃布特皱起眉头，深邃的眼眸锁住颜清脸上那层牵强的笑意，一时不知如何回答。

转眼快三年时间过去，Omega身上残存的稚气褪尽，长成一具清俊舒展的躯体，带着Omega独有的纤细美感。眉眼生得愈发精致，鼻尖小巧，整张脸没有浓烈夺目的惊艳，像清晨带着薄雾的浅溪，柔和耐看。

“颜清。”埃布特捕捉到那声应答下的酸涩，声线放缓，裹着一丝宽慰。“你不必这样说。”

他向前半步，拉近两人之间不远不近的距离，Alpha清淡冷冽的信息素温和笼罩地释放出来，带着安抚的意味。他心知眼前的Omega看似柔软实则坚韧，如果抛开狂暴期的需求考量不谈，眼前人确实是在Omega群体中不错的选择。

“我从未把你视作负担，更不会存在被影响一说。”

可他一时找不到妥帖的说辞，无法勉强自己说出言不由衷的承诺。这不长不短的一段时间里，他也早已习惯Omega的存在，只是从未拥有动情的经验，让他无从分辨心底的羁绊，究竟是标记烙下与生俱来的生理吸引，还是悄然滋生出的几分欣赏偏爱。

“我知道的，哥哥。”颜清的声线轻得像一缕风，伸手稳稳替埃布特盛好一碗杂粮米，“如果打算和他结婚，不用顾忌我，我能照顾好自己。”

埃布特沉默下来，他看得通透，明白颜清嘴上说着知道，实际是筑起高墙，将所有可能的伤害隔绝在外。而那句全然体谅的“不用顾忌”，反倒在他心里撕开一片莫名空落。

良久，他才缓缓开口，语气沉而郑重：“不要急着下定论。时间还早。”

颜清没有应声，等待太过漫长，他前世等了太久，早就不愿意等任何人了。

他不再提起虫族相关的话题，也没有再追问帝国那些可能被刻意掩盖的真相。比起遥远宏达的帝国黑暗、虫族背负的苦难，此刻这份近在咫尺，随时会消散的安稳，才最让人心慌。

余下的用餐时光静谧和谐，颜清主动将话题转成学院趣事，埃布特同样出身斯诺星际学院，对校内诸事算得上熟悉，两人闲谈间气氛尚且愉快。

用餐结束，配合埃云收拾妥当餐具，颜清神色平静地同埃布特道别，独自登上公共悬浮，返程回到学院。