圣诞节即将来临。

十二月中旬的一天早晨，霍格沃茨学校从梦中醒来，发现四下里覆盖着好几尺厚的积雪，湖面结着硬邦邦的冰。

韦斯莱孪生兄弟受到了惩罚，因为他们给几只雪球施了魔法，让它们追着奇洛到处乱跑，最后砸在他的缠头巾后面。

几只猫头鹰飞过风雪交加的天空递送邮件，经历了千辛万苦，它们必须在海格的照料下恢复体力，才能继续起飞。

大家都迫不及待地盼着放假。

虽然斯莱特林公共休息室和礼堂里燃着熊熊旺火，但走廊里还是寒冷刺骨，教室的窗户玻璃也被凛冽的寒风吹得咔哒作响。

最糟糕的是，斯内普教授的课都是在地下教室上的，学生们一哈气面前就形成一团白雾，他们只好尽量靠近热腾腾的坩埚。

“我真的很替那些人感到难过。”

在一次魔药课上，德拉科·马尔福说道，“他们不得不留在霍格沃茨过圣诞节，因为一些理由。”

他说话的时候眼睛看着哈莉。克拉布和高尔在一旁窃笑。哈莉正在称研成粉末的蓑鲉脊椎骨，没有理睬他们。

自从魁地奇比赛之后，马尔福比以前更加阴沉了。

他为斯莱特林队的失败而愤慨，说下次比赛将由一只大嘴巴树蛙代替原先的找球手，又反复念叨自己也可以当找球手。

当然，他换来的只有伊斯弗尔优雅的白眼和一顿冷嘲热讽。

哈莉其实一点儿也不为自己感到难过。

这很可能是他这辈子度过的最好的圣诞节了，有家人和朋友——罗恩和他的两个孪生哥哥也准备留下来，因为韦斯莱夫妇要到罗马尼亚去看望查理。

唯一有些可惜的是多里斯要和他哥哥回家过节。

多里斯早在半个月前就红着脸递来了里邀请函，认认真真邀请她和斯内普教授去德拉萨尔城堡过圣诞。

信里写满了圣诞壁炉、藏满魔药典籍的书房、还有纳西莎阿姨也会带着马尔福一家去做客。

可斯内普教授还是以要留校值守为由婉拒了，她也不好意思独自去，只能笑着和多里斯说，等她开学回来，要把圣诞节里的趣事全讲给自己听。

上完魔药课，哈莉他们离开地下教室，发现前方的走廊被一棵高大的冷杉树堵得严严实实。

看到树底下露出的大脚和那响亮的呼哧声，他们就知道树后面肯定是海格。

“嘿，海格，需要帮忙吗？”

罗恩把头从树枝间探过去问道。“不用，我能行，谢谢你，罗恩。”海格的声音从树后传来。

“让开，别挡道！”

哈莉听见马尔福冷冰冰的声音从他们身后传来，“想赚零花钱吗，韦斯莱？毕业后打算和海格一样看守猎场？海格的小屋对你家来说，肯定像宫殿一样吧！”

罗恩顿时火冒三丈，朝着马尔福冲了过去。就在这时，斯内普出现在楼梯上。

“韦斯莱！”

斯内普的声音带着威严，但当他看清是罗恩对马尔福动手时，眉头不易察觉地皱了皱。

“是他先挑衅的，斯内普教授。”海格从树后探出头说道，“马尔福侮辱他的家人。”

斯内普的目光在马尔福身上停留片刻，又转向罗恩：“不管怎样，动手打人就违反校规，海格。”

他顿了顿，声音放软了些许，“格兰芬多扣五分，韦斯莱，记住，冲动不能解决问题。”

马尔福、克拉布和高尔粗鲁地从树旁边挤过，把针叶碰落得到处都是，一边还得意地笑着。

“我要教训他，”罗恩看着马尔福的背影，咬牙切齿地说，“总有一天，我要狠狠地教训——”

“我真讨厌他，”哈莉说，“不过叔叔说的对，你打人也实在太冲动了，你应该告诉麦格教授。”她替自己的叔叔找补着。

“好了，高兴一点儿吧，快要过圣诞节了。”海格说，“你们猜怎么着，快跟我到礼堂去看看吧，真是妙不可言。”

于是，哈莉、罗恩和赫敏跟着海格和他的冷杉树，一起来到礼堂里，麦格教授和弗立维教授都在那里，忙着布置圣诞节的装饰品。

“啊，海格，最后一棵树也拿进来了——放在那边的角落里，行吗？”

礼堂显得美丽壮观。

墙上挂满了冬青和槲寄生组成的垂花彩带，四下里竖着整整十二棵高耸的圣诞树，有些树上挂着亮晶晶的小冰柱，有些树上闪烁着几百支蜡烛。

“还有几天才放假啊？”海格问。

“只有一天啦。”赫敏说，“噢，这倒提醒了我——哈莉，罗恩，还有半个小时才吃饭呢，我们应该到图书馆去。”

“噢，是啊，你说得对。”罗恩说着，恋恋不舍地把目光从弗立维教授身上移开。

教授正在用他的魔杖喷出一串串金色的泡泡，并把它们挂在新搬来的那棵树的枝子上。

“图书馆？”

海格跟着他们走出礼堂，“要放假了还看书？未免太用功了吧，啊？”

“噢，我们不是复习功课。”哈莉愉快地对他说，笑容有些狡黠，“自从你提到尼可·勒梅之后，我们就一直在设法弄清他是谁。”

“什么？”

海格显得很惊恐，“听我说——我告诉过你们——罢手吧。那条大狗看守的东西，与你们毫无关系。”

“多里斯上次聊天时提到过尼可·勒梅，我总觉得这个名字不简单。”

赫敏从口袋掏出写满字的羊皮纸，“说不定藏着大秘密呢！”

海格的大脸瞬间涨得通红，手慌忙摆动：“不行！和你们没关系！那条大狗守着的东西……”

“我们就想知道他是谁！”哈莉晃着海格的手臂，“翻了上百本书都没线索，海格你就给点提示嘛！”

“没什么可说的！”海格闷声转身，宽大的斗篷扫落几片松针。

确实，自从圣诞节期间，他们一直在书里寻找勒梅的名字，除此之外，他们还有什么办法可以大狗保护的是什么东西呢？

麻烦的是，他们不知道勒梅有什么突出成就能够被写进书里，所以很难知道从何处入手——唯一知道的多里斯回家庆祝圣诞节。

赫敏已经记不清是哪一本书了，他不在《二十世纪的伟大巫师》里，也不在《当代著名魔法家名录》里。

另外，《现代魔法的重大发现》和《近代巫术发展研究》中也找不到他的名字。还有，当然啦，单是馆内藏书的规模就令人望而却步，那里有成千上万本书，几千个书架，几百条狭窄的通道。

赫敏从口袋里掏出一张清单，上面列着她决定要查找的主题和书名。

与此同时，罗恩在一排图书前溜达着，漫无目标地把一些书从书架上抽出来。

哈莉不知不觉来到禁书区。

不幸的是，要查找任何一本禁书都必须有某位老师亲笔签名的纸条，哈莉知道他是不可能弄到这种纸条的。

这些书里，包含着从不在霍格沃茨课堂上讲授的很厉害的黑魔法，只有高年级学生在研究高深的黑魔法防御术时才能读到。

三人钻进图书馆，赫敏对照清单寻找书籍，罗恩随手抽出一本又一本，哈莉不知不觉走到禁书区边缘。

还没等她看清书名，平斯女士的鸡毛掸子就挥了过来：“出去！禁书区是你能闯的？”

哈莉吐吐舌头退出来，在走廊等了许久，才见赫敏和罗恩垂头丧气地走来。

“还是没找到。”赫敏叹了口气，“我回家问问父母，说不定他们知道。”

“他们不是牙医吗？”罗恩挑眉。

“万一呢！”赫敏瞪他一眼，“你们继续找，有发现立刻派猫头鹰！”

“我什么也不会说的。”海格干巴巴地说。

“那么我们只好自己去找了。”罗恩说。

放假后，罗恩和哈莉尽情玩耍，没多少时间去想勒梅的事，把事情抛珠脑后；赫敏总是说自己一定要找出勒梅的事，老是往图书馆跑。

学校成了他们的乐园。

斯莱特林的公共休息室空空荡荡，哈莉可以独自霸占炉火边舒适的扶手椅以及中央的沙发。

一般时候，这些地方都被德拉科他们或者高年级占用着。

今天哈莉被罗恩带去了格兰芬多的休息室,两人一边吃着烤面包、面饼、蘑菇，一边兴致勃勃地讨论着如何让马尔福被教训，虽然这些想法不太现实，但说起来也很过瘾。

罗恩还开始教哈莉下巫师棋。

巫师棋和麻瓜象棋一模一样，但它的棋子都是活的，所以使人感觉更像是在指挥军队作战。

罗恩的那副棋已经很旧了，破破烂烂的，从他爷爷那传下来的。

不过，棋子老一些丝毫没有妨碍。罗恩对它们非常熟悉，毫不费力就能让它们听从他的调遣。

哈莉用的是西莫·斐尼甘留给他的那套棋子，它们根本不信任他。

他的水平还不很高，棋子们东一句西一句地对他指手画脚，把他的脑袋都吵昏了。

“不要把我派到那里，你没看见他的马吗？派他去吧，他牺牲了没有关系。”