情急之下灵光一闪，宋锦棠箭步上前，高声辩驳：“是非不分、赏罚不公，侯爷就是这样治兵安国的吗？”

这次，宋渊终于回了头。

宋锦棠下意识后退一步，掌心沁出薄汗。不过，相比于自己想象中的横眉怒目，眼前这位叱咤四方的侯爷倒是比方才平静许多。

“胆子不小。”宋渊像是夸赞般点点头，而后转身在书桌上环视一圈，最后握起一把折扇。

宋锦棠有些不明所以，眼睛盯着那把扇子，直到宋渊淡然发话：“把手伸出来。”

她这才恍然大悟，哦，原来是挑选打人的工具。

宋锦棠听到院子里落下的板子声，沉闷厚重，一下下，比打在自己身上还痛苦。

咬咬牙，忍下屈辱，将左手伸了过去。

从小到大，优等生宋锦棠还未挨过手板。

“啪”得一声，扇柄砸在掌心，迅速肿起一道红痕。宋渊使的力道不小，宋锦棠举在半空的手应声落下。

她咬着嘴唇，很快又举起来，刚摆好姿势，又被急速的两下打落。

“嘶……”宋锦棠疼得直抽气，手也在打颤，但还是用右手握住左手手腕，重新托回折扇下。

宋渊垂眼看着倔强的女儿，扇子扬了扬，最终没有落下。

宋锦棠听见他说：“出去告诉家丁，停了吧。”

宋锦棠松了一口气，立时就向书房外跑走，鬼使神差地，在转身时轻声道了句“多谢。”

她快步奔下台阶，边跑边喊着“住手”，冲过去推开行刑的家丁，俯身蹲在宋清序面前。

“二哥，你，你没事吧？”宋锦棠不自觉红了眼，想去看伤势，又怕弄疼二哥，举着手不敢触碰宋清序的后背。

“放心，我能有什么事，别担心。”宋清序趴在春凳上，紧抓凳沿的手松将开来，试图起身，结果不小心扯到背上的伤处。

“啧。”二公子倒吸一口凉气，宋锦棠赶紧搀住他的胳膊，身后的家丁见状也急忙上前搀扶。

“还说没事。”宋锦棠撇撇嘴，将头扭向一边。

“真没事。”宋清序直起腰，一副方才被打的不是自己的模样，胡乱抓了下三妹的头发，逗弄道，“谁把我们大小姐惹哭了？”

“我没哭！”宋锦棠松开宋清序，转过脸给他证明。

“好好好，你说的都对。”宋清序笑着，下一刻又正经起来，“父亲罚你了吗？老头子今日怎么那么轻易放过我？”

定北侯戎马半生，军纪严明，不免将治军的手段用在管教儿子身上。

宋清序从前犯错挨罚，除了他大哥宋清宴，就连他娘也不敢轻易为他求情。

今日，他本想着没那么好过的。

思及此，二公子打量起身边的人，在看到那只泛着红肿的手掌时，罕见皱起了眉。

他拉过宋锦棠的手，蹙眉问道：“手怎么了？父亲打的？”

“没事，没，没打几下……”

宋锦棠正不知如何解释，宋渊步出书房，站在了庑廊下。

他仍是那副不辨喜怒的模样，命令道：“去祠堂跪一个时辰，回去闭门思过。”

祠堂里，宋锦棠拿过两个蒲团，给自己和宋清序垫在膝下。

她跪坐在蒲团上，宋清序则直接盘腿而坐，一只胳膊虚虚搭在供桌上，顺手掰过一根香蕉，剥了皮，递到宋锦棠眼前：“吃吗？”

“哈……不必了……”宋锦棠委婉拒绝。她可没有在牌位前吃东西的习惯。

“不用怕，多来几次就熟悉了，这里挺好的，安静。”宋清序轻车熟路道。

“二哥，对不起啊。”宋锦棠愧疚地低下头，“都是我不好，让你带我去绮春坊，害你受罚……”

“打住打住！”宋清序实在不想起身，只能连连摆手制止宋锦棠的“忏悔”，“小小年纪不要胡思乱想，我这顿打与你无关，老头子早就想收拾我。”

“父亲半月前便让我去京畿营找世子报道，我硬是拖着没去，这不今日正巧被他逮到由头，可不趁机收拾我一顿……”

“去青楼而已，我又不是第一次。”

宋锦棠被他逗笑：“你还挺自豪。”

“不难过了？”宋清序看着终于露出笑容的妹妹，指着她的手问，“那现在可以让我看看伤了吗？”

“真的没事。”宋锦棠有些不好意思，自己也没那么娇气，直接将手藏在了身后。

“行，不给我看可以，等大哥回来，让他给你上药。”

宋锦棠没有说话，她心里其实不太想让宋清宴知道这件事，说不好那是种什么感受，就好像一向听话的小孩，被家长抓到犯错般别扭。

“大哥很关心你，他……找了你很多年……”宋清序倏然开口。

宋锦棠抬头，有些茫然地看着宋清序：“什么？”

“三妹，大哥身为世子，有很多的迫不得已，但只要是为了你，他什么都肯做。你别怪他，这么多年他一直很自责，怪自己弄丢了你……”

宋清序说得对，祠堂很安静。所以他的话，一字一句，格外清晰地落入宋锦棠耳中。

宋锦棠脑海中闪过上元节的细碎回忆，那年，她六岁，而宋清宴，也才13岁。

她不记得自己是怎么走丢的，只模糊记得自己吵着要小兔子花灯，大哥去铺子前给她买。

那天的人好多，不断有大人在他们身前挤来挤去，不知怎的，宋锦棠手里牵着的人，突然不是哥哥了……

良久，宋锦棠听见自己说：“我知道……”

那个真正的宋锦棠在她心底说，她从未怪过哥哥。