她无意间瞥了一眼公孙行，看见他那铁青的脸色，及时改口说：“就算现在没有，那将来也会有的，为何就不能……”

她的话还未说完，就被他无情打断。

“元界音！”公孙行的语气带着一丝不耐烦。

元界音忽地被吓一跳，不自觉紧了紧手中的伞柄。

他从未给过她好脸色看，元界音指尖深深嵌入掌心，甚至还有些发抖。

公孙行从始至终都没正眼看过她，元界音望着他连头也不回的背影，深深叹了口气儿，似乎已经习以为常。

回到偏殿，雁宁急于避嫌，走得有些急，再加上有雨水斜着飘进来，她身上的衣物被沾湿了不少。

“怎么浑身都湿透了？”柳姨娘及时发现。

她垂下眼瞧，倒也没柳姨娘说的那么夸张，只不过湿了外裳而已。

“无碍的庶母，不过是湿了外裳。”雁宁给了柳姨娘一个乖巧的笑。

柳姨娘微微皱眉，苦口婆心道：“雁雁有寒疾，不可着了凉，先去换身衣裳。”

雁宁也是爱惜自己的，浅施一礼就随着云湄去了偏殿。

两人刚离开没多久，君夫人觉着光是品茶闲谈有些无趣。

转念一想，却忽然想到了什么，缓缓开口道：“小童曾听闻，御史大夫府中的几位女郎，秀丽端庄，林下风度，是洛阳众贵女中最为出众的，小童今日倒也想看看，究竟是不是同传闻中说得一般。”

柳姨娘嘴角忽地一抽，刚要起身，不料被程蕊抢先一步。

程蕊嘴角含笑，施礼柔声道：“臣女见过君夫人。”

君夫人轻轻挑了下眉，面色疑惑：“不知这位是谁家的小娘子？”

程蕊抬起头来，一副大家闺秀的模样，柔声应道：“臣女程家四娘子，程蕊。”

君夫人闻言，十分惊喜：“样貌果真生得不错，你可会些什么？”

程蕊毫不遮掩，脱口而出：“臣女会六艺，其中琵琶最为出色。”

君夫人欣喜点头说：“程家娘子的确聪颖，小童怎记得，除了你以外，还有两位娘子呢？”

柳姨娘起身，赶紧开口：“三娘子待在闺中，不久便要出嫁，五娘子天生愚笨，就不献丑了，免得扫了君夫人雅兴。”

君夫人闻言，这才没追问下去，随后挥了挥手，命宫女拿来琵琶。

“程四娘子。”宫女施礼，将怀里抱着的琵琶交给了程蕊。

程蕊嫣然浅笑，点头接过，她抱着琵琶，玉指轻弄琴弦，琴声如潺潺流水，余音绕梁。

一曲过后，程蕊很快得到了君夫人赏识，君夫人还特意赏赐了她一支王室金钗。

这件事不久便传开了，往后还有不少的世家女来巴结，也有少许人讽刺说她想飞上枝头当凤凰。

*

晚些时辰，君夫人在偏殿设宴。

“都是一同长大的女郎，怎么之间的差距这般大，就算是养在程老太太膝下又如何，可终究还是比不过程阿姊。”

这些嘲讽讥笑的话语都被她尽收耳中，她不怒反笑。

雁宁听得出来，说话之人口中的程阿姊是谁。

程蕊脸上的得意之色丝毫不遮掩，她抬手抚了抚发髻上金钗，柔声道：“你也说了，好歹是一同长大的，就莫要这般挑拨是非，我们之间感情深厚，就如同一个阿娘所生。”

话毕，她偏过头瞥了一眼雁宁，笑得很是真心：“你说是吧？五妹妹。”

这句话深深刺痛了雁宁的内心，她凭什么提起自己的阿娘。

雁宁没说话，很快将口中的糕点咽下去，随后径直离去，丝毫不给程蕊面子。

王宫一日游结束，雁宁又与程蕊同乘一辆马车回府。

程蕊率先坐到主位正中，丝毫没有给她让位的意思。

雁宁却是丝毫不在意她的行为，主动坐在一旁，按理，这主位理应二人一同坐。

须臾，程蕊主动开口：“方才我好心帮你解围，五妹妹怎么反倒是恩将仇报？”

雁宁闻言，一脸乖巧地回答：“我方才身子不适，就没留下来，还望四姊莫要怪我。”

程蕊最是看不惯她这般假装柔弱，乖巧来博得祖母同情，随后便翻了个无形白眼，道：“你这算盘倒是打得好。”

她还是不紧不慢，气定神闲地说道：“我不懂四姊在说些什么。”

程蕊轻哼一声，随后樱唇掀起一丝冷笑：“你最好没有。”

路程不远，很快便到达程府，回玉清小筑的路上。

云湄忍不住开口：“我知晓娘子隐忍，可方才为何要这般拂了四娘子的面子？”

她眨了眨清透漂亮的眸子道：“就冲她在偏殿说的那些话，哪还来的什么姊妹情深，这不是搬起石头砸自己的脚呢嘛？”

“也是，娘子也不能没有了脾气。”云湄沉了沉脸上的神色，最终没再说什么。

华灯初上，檐前的灯笼散发着氤氲红光。

云湄合上门，将方才打探来的消息说与了雁宁听。

“方才老夫人唤四娘子来了玉清小筑，具体为何事，我也不知。”

“怎么才刚回府，四姊便被唤走了？”雁宁忽然露出警惕之色，很快便猜出了这其中原因。

云湄摇摇头。

此刻老夫人屋内，烛火黯淡，跃跃欲试的火光照映在她苍白的面孔上。

屋内静得可怕，程蕊行礼时不自觉打了个寒颤，双眼盯着程老夫人，时刻注意着她的动作。

程老夫人察觉，缓缓掀开眼帘，用冰冷的目光淡淡地扫了她一眼，沉声道：“四娘子来了？”

程蕊连忙应声：“祖母这么晚唤我来，可是有要紧的事？”

话毕，她便赶紧低着眼睛。

老夫人丝毫没有一丝废话，直接开门见山：“我准许你们随着柳姨娘一同入王宫，是为了让你们见见世面，而不是让你借此机会做出头鸟的，你是出了风头，可你的两个姐妹呢？王后的意思我想你是清楚的，柳姨娘早已提点，可你为何还要一意孤行？当真该罚！”

说罢，程老夫人饱含怒火地伸手一拍桌案，茶盏被震倒，伴随着滴答滴答的声音，茶水也洒落一地。

程蕊替自己捏了一把冷汗，不过她越想越不对劲，究竟是凭什么。

这个想法让她愈发大胆：“祖母是想让五妹妹被王后看中吧？不巧被我抢了先，然后您便迁怒于我，就算五妹妹穿上等的蜀锦又如何？是她自己无用，没能得到王后欢心！”

话音未落，随之而来的便是老夫人一记狠狠的巴掌。

程蕊顿时愣在原地，发髻上的金钗也狼狈掉落在地上。

老夫人极力化解着心底的怒气：“不自知的东西，与其逢迎献媚，偷取别人欢心，毋宁被众人所鄙弃！”

她白皙的脸皮上赫然印着一个火辣辣疼的巴掌印，细细一瞧，竟还有些发肿。

眼泪顺着她苍白的脸颊滚落下来，程蕊的嘴唇扭曲成一个略带讥讽的笑，却并未言语。

老夫人眉眼怒意未消，忽然看向一旁的赵妈妈，毫不留情地说：“四娘子，着二十戒尺，随后罚跪祠堂三日，未到期限，不得私自放出。是该让你好好长长记性的，看下次究竟还敢不敢了。”

赵妈妈垂下眸子，轻声应着。