“娘子在汝南过的可还习惯？没受委屈吧。”赵妈妈寒暄了句。
雁宁摇头：“习惯，并未受委屈。”
她没说实话。
赵妈妈：“那便好。”
很快到了老夫人的院落，赵妈妈推门而入，不忘将雁宁迎进去。
待雁宁坐定，程老夫人含笑想要抚摸她的手背，却被雁宁躲掉。
程老夫人脸上僵住，终是叹息一声：“雁雁还是在怪那日祖母凶了你？”
雁宁不愿多说，直接道：“祖母若没有什么要紧事，雁宁身子不适，便先退下了。”
多月未见的祖孙，没有过多的寒暄，反而更多了几分陌生。
“等等。”程老夫人叫住她，平和问道：“你这是在怪我？想必你母亲已经说与你听了。”
雁宁的声音有些发翁：“祖母为何不能让孙女自己选？拒了这门婚事。”
程老夫人一双凌厉的眸子看着雁宁，说道：“若我在大庭广众之下拒了这门婚事，岂不是会让魏家颜面扫地？倒不如来个顺水推舟，让魏将军为我程家所用。”
雁宁被气得有些浑身发抖，指节也被握得发白，沉沉道：“魏家不是傻子，祖母这样想，魏家又怎会猜不到您的心思？将来又会如何对待孙女？”
“为了程家利益，必须一试！”程老夫人斩钉截铁道。
意识到自己说了重话，很快冷静下来安抚着雁宁：“祖母这样做，倒是委屈雁雁了。”
雁宁死死地盯着她，垂着的手微颤：“可世事难料啊，谁又能做到真正的运筹帷幄呢？”
程老夫人已经下定决心：“你不必多说，我心意已决。”
雁宁凝望着老夫人，眸中情愫翻涌，却终是闭了闭眼，凉凉的嗓音冷如冬水：“我不是三姊，我说不嫁便不嫁，若祖母再来逼我，成婚之时便只能送去一具冰凉的尸首。”
程老夫人瞪大眼睛，扬手怒指：“你竟以死相逼？”
雁宁没回话，终是撕破了脸，返身离去。
程老夫人只觉得不可思议，这样听话温顺的小女郎，怎会变成现在这个模样。
赵妈妈在外面发觉雁宁的情绪，想要伸手拦住：“五娘子？”
雁宁躲开赵妈妈的动作，并未停下，只是大步向前走。
她并非不想嫁，雁宁只是在气。
老夫人做事向来极端，她也不愿再做以前那个顺从听话的程五娘子，雁宁就只是想违抗一次老夫人的话。
阿娘之死，老夫人难辞其咎，就算不是她亲手所为，但也是默许了的，不然为何要替乔氏隐瞒真相，骗过程洵。
雁宁压抑许久的情绪终于发泄出来，心中顿时好受许多。
她不愿成为老夫人的傀儡，用自己的终身大事来换取利益，雁宁有自己选的路要走，谁都决定不了她的未来。
雁宁嘴角微微扬起，将发髻上的簪钗逐一取了下来，她想去阿娘住过的地方看看。
从前被程老夫人压着，雁宁只能顺从，还从未去过步惜阁。
夜色融融，月华爬上树梢。
庭院里梨花满树，花树下隐约立有一孤影，步惜阁向来无人踏足，又有谁人会在此。
雁宁靠近一些，待看清此人，她眼底骤然闪过轻微的诧异。
竟是他，自己的阿耶。
雁宁觉得没有什么可躲的，便将双手合拢附在腹间，微低头问候：“雁宁见过阿耶。”
程洵没出声，只是点了下头。
“阿耶是来看阿娘的吗？”雁宁大胆问了句。
程洵这次并没有大发雷霆，倒像是换了个人似的，只是面色还是如同往常一般凝重。
“你恨阿耶吗？”程洵突然问。
废话，她当然恨过。
雁宁默认了。
程洵并未再开口。
雁宁抬起头，微笑着说：“阿耶可是听了旁人的话，才这样厌恶阿娘？”
程洵怔了半会儿，才道：“是你阿娘对不住我……”
还未等他话说完，便被雁宁打断。
“阿娘从未背叛过阿耶，这只是谣言，是谣言害死了阿娘。”雁宁的眼尾泛红。
不等程洵反应过来，雁宁将青嫚交予自己的信件递到了他眼前。
程洵鬼使神差般接过，盯着手上那份信，久久未曾移开眼神。
他很快就认出了她的字迹。
信件的落款处印着夏氏独有的标记，只有程洵知晓其中含义。
程洵拿着信件的指尖有些微颤，嘴角一抽：“这是何意？”
“能证明阿娘清白的东西。”雁宁解释说。
程洵听见，眼底隐隐猩红，满目阴郁。
他小心翼翼打开信件，上面字迹斑驳模糊，已经泛黄，几乎快看不清了。
但他依然认得出字样。
雁宁一阵心酸，眼里隐隐有泪光在涌：“若是阿耶不信，大可找到当年接生之人，雁宁的确为程家血脉，是乔姨娘动摇了阿耶的心，因此害死了阿娘。”
程洵脖颈处的青筋暴起，死死盯着前方：“当时我并不在洛阳，一切都交予了你祖母。”
程洵是个重情义之人，雁宁看得出来他还深爱着自己的阿娘。
雁宁握住程洵发凉的手，苦涩道：“阿耶，阿娘或许不恨你，阿娘只要您相信她。”
程洵握紧雁宁的手，眉心不由蹙得更紧：“是阿耶对不住雁雁，没能好好爱护自己的女儿。”
雁宁只是摇头：“阿耶信阿娘便好，其他的都已经不重要了。”
雁宁忍不住落泪，程洵用指腹擦去她眼角的泪珠：“你是我女儿，是我的亲骨肉，阿耶日后定会加倍补偿雁雁，不求雁雁能原谅阿耶，只是希望你日后的日子能够过得顺遂。”
雁宁觉得一切都太晚了，却又不能没有程洵的疼爱。
雁宁了然轻笑，楚楚道：“天色不早了，还请阿耶早些回去歇息，雁宁就先回房了。”
程洵的脸上露出少有的笑意，轻声说了句：“路上小心些。”
她终于替阿娘道明了清白，也取得了程洵的怜爱，她不再需要攀附程老夫人而讨得生计。