太子方才那句“护她此生”，想必是为了先皇后，故而才对自己心怀执念吧？

那她更不能籍此给太子希望。

“殿下……您何必苦苦相逼？”

宋清徵眨着眸，似被逼至绝境一般凄惶起来：“臣女心中所慕，并非特定一人，不过是‘一生一世一双人’的寻常愿景。此愿市井易得，于天家……却是遥不可及的奢求。”

她望着他，语带哀恳：“殿下若真怜惜，便请成全臣女这一点痴念，让臣女……能做一回自己的主。”

这番话已然说得直白，她想要的，他给不了。

“自己的主？”

萧昀重复她这句托词，眸中的炽热渐渐冷却，他也望着她，忽而笑了：“阿泠，你可知踏进这宫里，‘自己’二字便是最昂贵的奢望？”

他将唇角的笑意平了半分，“孤的许诺，已是你在这四方城内，得到的最好归宿。你竟不愿？”

话音未尽，他眼神忽而一凛，将目光投向假山最深处。

“出来。”

他扬起一声冷斥，与方才的灼热判若两人。

沉寂一瞬，一道青袍身影缓步而出。

江遇面上并没有被撞破的尴尬，他先从容一揖：“殿下。”

目光又扫过跪在地上的宋清徵，这才道出来意：“臣奉陛下之命，巡查宫禁，途径此地。”

萧昀双眼一鸷，在他面上刮过：“你都听见了？”

“臣刚至。”江遇答得滴水不漏，转而提及公务，“京畿流民安置章程，政事堂争议不下，李枢使已在值房相候。陛下或有垂询，此地……并非殿下久留之所。”

萧昀冷哼一声，他深深看向宋清徵，将她虚扶起来，终是留下一句：“孤的话，你好好思量。”

说完，他拂袖而去。

直到那抹纁红身影彻底消失②，江遇绷着的肩背才稍稍松弛一分。

他未看宋清徵，却将目光停在她脚边——那簇从她发间坠落、已被碾入尘泥的迎春花。

他俯身，拾起这点残破鹅黄。

娇嫩的花瓣垂落至他掌心，沾满了污浊。

他看着这委顿的春色，又抬眸看一眼宋清徵。

仿佛透过她，看到了那个在权势倾压下，不惜自污自毁、也要奋力挣脱的女子。

“一生一世一双人……”他竟低喃出方才她说过的话，唇角牵起一抹似嘲非嘲的弧度。

宋清徵心头一紧，正要开口，他却已直起身来，将残花紧紧攥入掌心，与她拉开了距离。

“宋清徵，”他唤她全名，话里全是冷意，“在殿下面前攀诬朝廷命官，你可知仅凭你方才那句未尽之言，便足以断送宋氏满门？”

他果然听到了！

她强迫自己镇定下来，迎上他的目光：“清徵一时情急，口不择言。但江侍读……莫非忘了‘玉泉山’顶的烟火？清徵若有不测，只怕当日所见之景，也会随之公之于众。”

她在提醒他，他们是一条绳上的蚂蚱。

江遇眼神微眯，那点冷意在她提及“玉泉山”时便化为乌有。

“伶牙俐齿。”他对她弯起一丝玩味，语气轻慢下来：“既是如此，却不知，你这般豁出性命去提醒太子，在他眼里，究竟值与不值？”

宋清徵额角一跳，被他这句话激得心虚起来。

——豁出性命？

他不过是在提醒，当日她回京路上那场由他自导自演的‘意外’。

“清徵愚钝，只知滴水之恩，当涌泉相报。”她将话头挡回，也接了他的机锋，“侍读的‘救命之恩’，清徵更不敢忘。”

没错，她是借了他的手、才顺利踏进脚下这方地界。

可她实在不愿再继续沾惹他，与他交集更深。

“侍读的为人，清徵略有耳闻，必要之时，亦会报得君之万一。”

她说完，便要朝前举步。

见她慌怯，江遇终是低笑出声，那笑意却未达眼底。

“宋伴侍，当心路滑。”

他侧身让开，竟有礼起来，就好像方才那番威胁从未发生过。

宋清徵不敢多言，微一颔首，几乎是逃也似的离开这片暗处。

看着她匆忙离去的背影，江遇缓缓摊开手掌，眼角闪过一丝连他自己也说不清的思绪。

——她不愿入东宫，不惜将他推出来做挡箭牌，甚至反过来威胁他。

这个女子，比他预想的更为大胆，也更危险。

方才，她似乎就快道出他的筹谋，但可惜，太子并未能领会。

而那句“一生一世一双人”的托词，也并未消解太子对她的执念。

他虽领会了她未尽的话、明白她的意思，但他却依旧看不透她。

譬如她不愿囿于这四方宫墙，可她却偏偏踏了进来。

既已踏进来，又岂是她想逃便能逃的？

仔细想来，圣上采选之际，她分明可以不将卢家的婚事推出去、分明能用别的法子来应付，可她都没选。

她千方百计踏进来，难道就是为了在太子面前，演这一出欲擒故纵、忠言逆耳的戏码？

想到这里，他不禁合拢手心，将那点残色纳入袖中，面无表情地转向紫宸殿。