“好，我帮你！”

祁薄昀轻功极好，展臂一揽木明棠，稍稍一纵，越过围墙，稳当当落在阁檐下。

观星阁甚高，百丈高楼来往只有阁外云梯，此物专有军士看管运转，若是贸然前去，恐打草惊蛇。这样一来欲登高楼，只剩一个法子。

木明棠，“殿下，以你的武艺，凌空登此高楼可有把握。”

祁薄昀极自信，“反掌可得。加你一个也不是难题。”

木明棠淡淡摇头，“我惧高。”

祁薄昀面无表情一讪，打趣道，“真是奇了，还有你怕的，真是难为你一路闭着眼了。”

“说吧，孤要如何做?”

“殿下只需和如今太史令落鹤甫说几句话。”

“你怎知太史令名讳?”

“殿下忘了，前太史令林谢之是我林府二房长公子。他二人同出一师，是为师兄弟。”

——

观星阁楼台顶开阔平坦，设矮栏，中置一圭表，旁设简仪，浑仪，空余四周开设铜镜台，规避妖邪。

祁薄昀凌空而上，不偏不倚洽踢碎了一块铜镜——裂开，映照出一簇黑面侠客装扮的人来。

“贵客自南而来，怎么称呼？”落鹤甫背对祁薄昀，手掌平握一八卦通天镜正对简仪补测天机。身上穿一青衫官服，腰带未系，身子空落落的，帽饰未戴，发髻已乱，白发翻飞。

祁薄昀略带好奇四周张望，这还是他第一回上观星台，好些东西闻所未闻。

“这里只我一人。”落鹤甫随手一指，左边案台有一壶酒，一盏茶，“请自便。”说完便不再理睬祁薄昀，半蹲下身来，腾笔在身旁案几上书写。

按照木明棠刚才所说，那林谢之不过十八九少年，又是落鹤甫师兄，这样算来落鹤甫年纪应该不算太大，此人声音听着年轻，外貌怎是这半大老头模样。祁薄昀心中不解，欲前行几步，后脚跟一离地，那人又说话了，

“贵客稍候，容我将测卜写完。”落鹤甫眼落在纸上，落笔的手微颤，再三又确认卜测未错分毫，才又下笔。

祁薄昀，“你耳力极好，也会些武功?”

落鹤甫呵呵一笑，“健体强身的功夫，怎比得上贵客飞檐走壁，入大内皇宫如无人之境。”

“你不害怕么？”祁薄昀奇道，“你不怕我是来杀你的？”

“吾平时自问未得罪过人，自不怕半夜寻仇。况且——”落鹤甫停笔，往刚沾满墨水的纸张上轻吹了几口气，见墨迹将干了，挪几本书严严实实压好。遂满意半撑膝盖起身，磕磕绊绊转过身，

“要动手就不会说这许多话了。师父在时，常有贵客登门拜访，有携重金白日而来的，也有像公子这般深夜携刀剑而来的，都是有求而来，无甚区别。”

祁薄昀这时才清楚看见这人眉目舒朗，脸似青葱少年模样，只须发眉睫竟皆是斑白，在这脸上有些格格不入。手腕脚腕各戴着黑锁镣铐，两脚上镣铐的另一端还系在那重大千斤的观测仪器上，难怪他行动如此不便。

“阁下可是当今太史令落鹤甫?”

落鹤甫理理衣袖，将手腕镣铐藏在大袍中，颌首，“正是。”

“有人托我给你带句话。”

落鹤甫眼睫一跳，动作一顿，讶然片刻，道，“请讲。”

“南方承南斗者，进犯西宫白虎。”

落鹤甫神色严肃道，“这是他卜测出的？”

落鹤甫口中的“他”是谁，祁薄昀一时还未分辨，思索下还是决定按原计划来，“天星阁东寝阁白玉卧枕里，有一枚西蝉白玉章。落大人行动不便，我可动身去取。”

落鹤甫眉目恭敬，拱手行礼，“有劳。”

不多时，祁薄昀按图索骥拿来了一枚外形似蝉，羊脂质的印章交与落鹤甫。

落鹤甫双手接过，反过章底来看，端端正正刻着“谢之”二字，激道，“是师兄族中之物不错。”

“师兄他，还好吗？”落鹤甫眼露悲怆凄色，“是我无用，护他不住，亦对不起师父。”

祁薄昀：“你这副样子是为他上书陈情所至?”

落鹤甫凄然点头。

林氏灭门当日，林谢之被昭御军从这楼推搡打骂押了出去。落鹤甫赶去追，殿外上书陈情，左右奔走数日，然只得空功，一夜间急白了头。皇帝震怒，赐了他这副镣铐禁锢手足，以示惩戒。