“你刚才诘问孤是否有病，这样算应该是有的。”祁薄昀托着木明棠的手肘，略一使力，架起她在椅凳上坐下。“自小，连无父无母的人都胜孤三分。皇城浩浩，独我孤零零一个似孤魂野鬼。既是鬼，怎无病？”他的语调依旧平淡，竟无有愁苦之感。

他本是烈楚王元后岳氏所出嫡长子。彼时岳氏一族风头无两，岳长青身为兵马大元帅，家族文武济济、势倾朝野。而祁薄昀承元后嫡脉，兼得政治声誉与军事声望，弗一出生，万般荣光聚于一身，朝野上下无人能及。

可偏偏元后岳长姝难产死了。

满宫望族名门三千多有所出，前朝□□数万人，独能护着祁薄昀平安长大的母亲死了。

他的存在傲然占了那万人之上至尊之位。偏是他乳牙未褪，胎毛未晞，连匍匐都难，遑论安坐的稚子。一位如此惹眼不可忽视且年幼无依的“太子”，任何一位追逐权利名望的人都可以动手“杀”他，“害”他。

用脚指头想也知道，他脊柱那伤疤仅是冰山一角罢了。

木明棠眼露凄苦之色望向他，张嘴欲言。

“可别这般看孤！”祁薄昀赶忙打住她将要出口的话，嘴边依旧挂着冷笑，“你我皆一样，孤魂野鬼，谁也别可怜谁。”

这话生生堵在木明棠嗓子眼里，让她将刚起的一点多余的蠢念头压了下去。

“孤今日和你说这些，一不为可怜，二不为示弱，三——三不为？没想好，算了！”祁薄昀低了声，浅笑凑近，“你知道孤为了什么？”

“为了告诉我，你我皆是孤魂野鬼，一条道上的，留我不杀，打发孤寂。”

祁薄昀稍稍一愣，浅笑僵在那里，眸光渐次暗了，语气难得有些失望，“是吗？在你眼中孤是这般？”

他将那些平生最讳莫如深，最厌恶，最不愿去回想的乌遭诉诸于口，摊开在她面前，她如此聪慧的人，想到的是这个？想到的居然是这个？

祁薄昀默了默，心底一番冷笑又故作坦然道，“意思不差，你这话说的却难听。既结盟，自是一道人，你怕什么？”

怕什么？

怕你笑——怕你如此平淡说出那些沉疴难弊，怕你洞察人心，步步为营，执掌全局——这些，木明棠都惧怕。她本以为自己已算无遗策，可面对这个人，木明棠无措到了极点，慌张到了极点。

“问也问了，哭也哭了，闹也闹了，该看的，不该看的，都看了！说吧，绕这么一大圈你要说什么？”

木明棠深深吸口气，“三宝拿糕点早该回来了，你…殿下做了什么？”

暮色已临，阁内烛火油灯还未点。祁薄昀找了火折子，三五下把烛火油灯都点了。房子瞬间亮堂许多，边忙活边说道，

“孤叮嘱过琏叔，若孤在你这栖凌阁，三宝去外头办什么事，最好将她绊住脚，待孤出来再放她走。”

“为何？”

“她是做什么的，谁的人，你我都清楚，孤一来她必不肯走。若是离开，必是你我二人指使，那摆明不想让她知道。琏叔自然知道如何做。”

“殿下聪慧，心思深沉。”木明棠心不在焉。

“随你夸吧，反正没一句真心的。”

“……”

木明棠惊疑间又问，“三宝是间谍府中人都知道吗？”

“话对一半。”

“何意？”

“她不是细作，准确来说，她是自幼由人精心挑选豢养的死士。其心之坚，术之高超，远在间谍之上。一丝一毫风吹草动都会惊动她，孤自然没有告诉旁人。”

“旁人都不知道？”木明棠一时又是心惊。

这样危险的人留在府中，来来往往如此多诡秘的计算，倘若失了风声该当如何？

祁薄昀器重梁饮雪，待岳琏亲厚如同叔父……从白日梁饮雪的反映来看，她是不知道的。岳琏，那位平素慈和的总管大伯，也是不知道的……

祁薄昀：“有何不对？”

“没什么。”木明棠心猛地一抽，寒地透底，“我累了，殿下请回吧。”

“你替他们委屈？”祁薄昀一语道破，“觉得孤不近人情，自私薄情？不在乎他们的生死。”

木明棠：“不是么？你明知道三宝危险，没有告诉任何人。倘若你不把她留给我，那日她没有听到我们要去崤山找刘荣，她没有叫那神秘人去杀人去屠村——结果是不是会不一样。那些人能活——”她的声音起初是平静低沉的，说到“活”字时猛地哑了。

“你这话好没道理。那些人也不是死在孤的刀下，能归在孤头上？”