大哥嘲笑着说：“草棚没门，猪圈可以防猪逃跑，也可以防你逃跑。”

肚子又开始咕咕叫了起来，胳膊火辣辣地疼着，猪圈的臭味随着风吹来，秦楚浑身起了鸡皮疙瘩。她抬头往了往天空，天上一轮黄橙橙的圆月别样温柔，星星虽然在月色下不是那么亮眼，但忽明忽暗地，比她在现代看到的还是亮多了。

“人有悲欢离合，月有阴晴月缺。”偶像的话，用在今夜的秦楚身上也十分妥帖。秦楚，你是来追星的，千年来最闪耀的星，没必要为一点小小挫折灰心丧气。

秦楚正给自己打气，突然间灵光一动，“卖给张家做小妾，可以赚一大笔钱啊。”自己正缺一笔钱，若是能逃出去，自己主动卖给张家，那钱能否落到自己手里呢？继母他们肯定是要上门闹的，不过到时就看她的临机应变了。果然是山穷水尽时必有柳暗花明，想到这里，连猪声听在耳边都有了几丝欢快，秦楚甚至在盼望着天亮了。

夜深了，马府里也依然亮着灯。宽阔的正厅里，马夫人和马梦得相对而坐。

“娘，我想再招一名丫鬟。”马梦得说。

“我不明白，之前娘连给你招一个丫鬟你都不愿意，为什么今天刚招到了一个合适的，你偏偏又要再招一个。”

“以前许多杂事都是我自己做的，今日我想明白了，若要专心读书，得需把这些杂事都交给下人。一个丫鬟还不够多用。”

“家里丫鬟还少么？不是都被你打发了么？是谁说这些人在你身边，惹得你心情烦躁无法用功。你若缺做家务的，我马上可以支一两个过去给你用。咱们新招这个丫鬟，是照顾你饮食起居再加伴读的，为的是明年上京赶考做准备。”

“不行，我有我的理由！”马梦得语气稍有强硬。“要么你辞了今日新招的那个丫鬟，让我再换一个；要么就再招一个新的。”

“那你需要告诉为娘你真正的理由。”马夫人的声音低沉而坚定。马梦得抬头望了望母亲，黄色烛光下的母亲头发梳得纹丝不乱，银白色的鬓角和嘴角的纹路不显衰老，但更增强母亲的气势，那是岁月带来的气势。

马梦得心中没来由酸了一下，这样的母亲他看了许多年，除了父亲去世的时候，他从来没有在这张脸上看到过慌张、无助或者愤怒，母亲永远都是平静的沉稳，温和的严厉。

他只是在几次经过母亲房间时听到过屋里有人哭泣，比如二伯和他家争财产的时候，大姐出嫁的时候，二姐孩子夭折的时候。他想进去安慰母亲的，可是他知道母亲绝不愿意然他看到她的另一面，所以他装做不知，只是平日里言行举止更恭顺了些。

母亲用她贵族小姐的修养和坚韧支撑着这个家，以至于父亲去世多年，马家这个大族的主权依然稳稳握在他们这一支。只是这两年，马梦得渐渐感到拘束，不是沉重，是拘束。

母亲当年让他娶亲，他乖乖娶了；母亲让他每日五更起读书，他也披星戴月，风雨不改。母亲都是为他好，他知道的。可是去年母亲让他再娶亲的时候，他拒绝了。当他一日日长大，他不想再全部按照母亲的渴望过下去。

可是，为了这样一个小事违逆母亲，值得吗？“原来你什么都做不了主，连招个婢女都要听你母亲的！”那个少女的话又在耳畔响起，马梦得瞬间坚定了信心。

“我今日面的人里面，有一个文采出众，更适合伴读的人。”

“哦，既如此，当时你为何不留下她？”

“这等小事，我该有反悔的权利，母亲。况且，一日我要坐马府的主，也该有招一个丫鬟的自由。”

马夫人望着对面的儿子，不知何时儿子已经高过了她一个头，眉目之间隐隐有当年丈夫的影子。马夫人心中不由又是发酸又是欣慰，孩子终于长大了，甚至最近越来越开始反抗她的安排。或许，自己是该略放一下手了。

“你如此坚持，想必你面的人必有过人之处。只是咱们马家没有招了人再反悔的先例，今日面中的姑娘后面还要继续还来府里。你若想找招新人，需同意母亲两个要求。”

“是什么？”马梦得不想母亲今日如此快妥协。

“第一，这人还是需要过我这一关；第二，招人的工钱从你自己的月例里面扣。”

马梦得站了起来，向母亲鞠了躬，扶着自己的腰强忍着疼痛，慢慢走出了正厅。

第二条好说，可是这时而正常时而疯癫的秦楚，能否通过母亲的考验呢？

院子里花香浮动，马梦得突然发现自己居然开始为这个少女能不能面上这个职位而操心了。他自嘲地低声说道：“马梦得，见了鬼了！”