北地到清明节前，土地才解冻。

为了把路修的更耐用，需要把土地表层挖去，尤其是还没融化的冻土，铺上碎石，用石夯反复夯实，再依次铺上粗砂、细土，最后用条石铺彻。

北地的路还要考虑冬季不能被冻坏，要防滑，夏季要排水，这里山多水多，沼泽地也多，修起来还要因地制宜，难度极大。

阮易和许多河已经做好了修路选址，呈给张止付，还未批下，但也没批否，许多河已经带着人开始挖冻土，铺碎石，填补因冻土融化路面出现的塌陷、坑洼。

这天，阮易正在许多河屋里看书，有人掀帘子进来，“牌头，又来了一批罪奴，上头喊你去接收。”

“晓得了，这就去。”许多河见阮易懒懒散散的模样，招呼他一起去。

阮易歪在塌上，正看的起劲，“您先去，我随后就来。”

许多河知道他的“随后”根本就没有下文，索性将他的书夺了，板着脸训斥，“起来！”

“是。”阮易不情不愿起身，在粗布衫里面加了件羊皮坎肩，才跟着许多河出门。

这会大家都已经穿夹衣，阮易却还要穿个羊皮坎肩才敢出门。

他们这里隔三差五就要来一批流放的犯人，阮易并不在意，这次却是见到了不少熟面孔。

“阮大人！”

“是阮大人！”

“大人，救救我们！”

阮易见跪了一地的熟面孔，都是在工部营缮司效力的大小官员。

因他总是惦记修路的事，所以常常与工部营缮司的人见面讨论。

营缮司里都是专司实务的官员，修路建桥的本事大多是家族世代相传。阮易大概数了数，营缮司那帮人几乎全在这儿了。

“都闭上嘴，点到名字的上前来受杀威棍，还要纹面。”

许多河接过名册，就要点名，打杀威棍的人已经摆放好长凳，纹面用的烙铁也已经烧的通红。

跪在地上的人都吓得面无血色，第一个被叫到名字的人双腿发抖，路都走不成，被人拖过去打了杀威棍。

“阮大人，救救我们，救救我们。”他们一路过来，吃了不少苦，进来就要往脸上烫字，早已吓得六神无主，见到阮易仿佛看见皇帝一般，忙不迭求救。

原来在朝中，阮易一言一行都能代表皇帝的意思，在他们这些小官员心中，是高高在上能掌握生杀大权的人物。

即便同被流放为罪奴，他们还是下意识相信阮易有救下他们的本事。

“能不能别给他们纹面？”阮易不想他们受辱，向许多河求情。

许多河为难，“给罪奴脸上纹上‘奴’字，是规矩。”他脸上没有纹字，因此额头总是用布遮挡住。

阮易低声道：“我和唐溯就没有纹面。”

“那是大将军特意吩咐。阮易，没有大将军发话，谁也坏不了规矩。”

那边第一个人已经挨完了杀威棍，正被拖着往火盆边走。

阮易急道：“我去找董息。”

“找他没用，只能是大将军发话。”许多河有心想让父子两个接触多些，撺掇说，“要不你去求求大将军，也许他会听你的话呢。”

“他会见我吗？”阮易不确定。

许多河让他去试试。

“在我回来之前，您别给他们纹面。”

许多河应了，“我最多等你半个时辰。”

阮易匆匆往外走，撞上练箭术回来唐溯。后者见他一脸急色，忙问怎么了。听说张止付将工部营缮司的人都抓了来，也觉得震惊。

“他把人抓过来是为了修路？”

阮易点头，“我没想到张止付竟然这般猖狂！”

唐溯见他直奔大将军的房间，“怎么，你要去找他？你既然知道他性子如此霸道猖狂，就不要掺和这件事。”

“是我想要修路，是我绘制地图，他们被抓来，与我脱不了干系。”

“所以你想救他们离开这里？”

“张止付既然把人抓过来了，就不会轻易放人离开。我想求他，先不要给他们纹面，等路修好后，我再想办法将人送走。”

若是纹了面，即便将来脱离奴籍，脸上的字，不但会让他们彻底失去重新进入仕途的希望，就连他们想做个普通人，都不可能了，一辈子都会受人耻笑。

看见张止付的书房，阮易停下脚步，叮嘱唐溯不要跟着，随即深吸一口气，慢慢走过去，恭恭敬敬问守门的人，“我叫阮易，想见大将军，还望两位大人通传。”

能在张止付书房外守门，自然都是他的心腹。两人知道阮易，不为难他，让他去旁边的房间等候，“大将军在忙，吩咐了不许打扰，等大将军忙完了，我喊你过来。”

阮易心急如焚，“我就在这里候着。”

陈已路过被唐溯叫住来帮阮易，他也不敢擅自进去，“阮易，咱们去旁边避避风。”

“我有急事。”眼看时间一点点过去，里面没有任何动静，阮易终于忍不住，对陈已说，“对不住了，大哥。”

陈已还没反应过来，阮易抓起他的手放在自己小腹上，闭着眼朝地上一摔，高声道：“陈将军怎么一言不合就打人！”

“啊？”陈已都懵了。