好巧不巧，有人偏偏赶在这个时候往逍遥门送来请帖，自称是临渊剑法的传人，想邀请路昙前往临安，在即将到来的江湖争霸赛上一较高下。

路昙在后山老桃树下挖了个坑，把那封请帖和自己的剑一同埋了进去。

这件事很快就传到了师父的耳朵里。

师父知道后一改往常，不仅没有将路昙大骂一顿，平静地接受了路昙的决定，还给她指了一条新路——既然剑太过沉重，那就去学更为轻巧的鞭子吧。

师父说，她年纪尚小，学什么都来得及。

路昙被师父拎去了逍遥门的武库，就算她不想学鞭法，也有其他的兵器供她选择。师父对路昙只有一个要求，她不能因心中杂念而停留在原地，无论如何都需得精通一种武学傍身才行。

路昙在武库贮存的众多鞭子里，挑中了一根由乌泽玄冰石打造而成的软鞭。

乌泽玄冰石虽是制造兵器的上乘之品，却极为罕见，唯有大洵北境不归山上通天池的池底才有这样的矿石。

用乌泽玄冰石制造兵器时，锻造和打磨造成的损耗比寻常矿石要多，所以由乌泽玄冰石制成的兵器在市面上，说是万金难求也不为过。

乌泽玄冰石石如其名，通体呈乌墨色，制成鞭子后用梧桐木燃烧出的烈火烧足九十九日，便能烧却其外层的乌墨色，露出犹如寒冰一样泛着银光的内里，让鞭子变得比上好的细腻绸缎还要柔软。

饶是逍遥门的武库里藏有诸多珍品，像此鞭一样的兵器也属实少见。

师父见路昙挑了这根鞭子，笑骂了句小崽子眼光倒是不错，便大手一挥让路昙将鞭子带走了。

有了心仪的兵器后，路昙不敢在修习上怠慢，日日出席早课，进步迅速得惊人。

楼岳起初还能仗着路昙实战经验太少，偶尔赢她几回。不过半年，他便再也没赢过路昙了。

桌上放着的茶水还温着，路昙拎起茶壶，给自己倒了满满一杯盏，而后猛地灌进了喉咙里。

既然决定要踏入这片江湖，哪有那么多的时间容她纠结踌躇。

路昙起身翻窗溜了出来，还没走出两步，就撞上了一个坚实的后背。

一股独属于草药的淡雅香气悠悠地从面前飘来，路昙揉了揉酸痛的鼻尖，抬起头看向对方。

凌知许剑眉星眸，神采奕奕，他卸掉了那一身家丁的打扮，同路昙一样换上了朴素的夜行衣，看起来似是要出门去。

路昙目光落在他腰间挂着的镂空鎏金香囊上，香囊里面放着一个海棠果大小的香丸，那股清幽的草药香便是从此处而来。

夜行衣配香囊，什么奇怪的搭配？

被路昙古怪地瞥了一眼，凌知许也只是笑盈盈地看着她，半晌不作声。

“大半夜的来这里做什么？装鬼吓唬人啊。”路昙小声蛐蛐道。

凌知许唇角微勾，不紧不慢地说道：“我是想着出了今日这桩事，路姑娘多半在屋中待不住，会再去祠堂一趟。夜深路难行，为避人耳目又难以提灯照明，便过来为你引路了。”

原来是特意过来帮她引路？

那他还怪好心的呢。

谁料凌知许话锋一转，又道：“不过路姑娘看起来似乎不太领情，既是如此，我也不在这里惹路姑娘厌烦了，还是趁早回去休息为好。”

“欸，别别别——”路昙急得声音都尖了，想到项天歌或许还没睡，赶忙压低声音道，“我一人过去探查难免会有疏漏，两个人一起去说不定能发现更多线索呢！”

凌知许似笑非笑地看着路昙，“哦？确定不是害怕了？”

“有什么好怕的，不就是死了个人在那里……”路昙装出一副不在意的样子，将项天歌劝说她的话搬了出来。

凌知许只道：“看来路姑娘是见识过大风大浪的人了。”

路昙略一愣神，项天歌当时会说出这样一番话，是不是因为她见过更多的死人？

因为见过更多的人一次又一次地死在自己面前，所以今日见到祝灼死在自己面前，才会麻木得感受不到任何情绪。

项天歌在此之前，究竟经历过什么？

*

天边的云堆积成山，比夜色更浓，树影也融化在伸手不见五指的黑暗中。烛光点亮了祠堂，直叫人觉得此处与外面分明是两个世界。

路昙还记得吴峰被暗器射伤前，众人的头顶曾传来过古怪的声音。她随手从牌位旁拿起一盏莲花烛灯，抬头望向屋内的房梁。

房梁上挂着几顶八方鎏金吊灯，透出朦朦胧胧的光，看得路昙一阵眼晕。

路昙甩起鞭子攀上房梁，来回转了几圈，不仅没发现什么异常，鞋边和衣摆还蹭上了不少灰。

路昙拽起衣摆抖了抖，皱起眉道：“舒家有钱挂这么多吊灯，怎不请人好好打理下房梁上的积灰。”

凌知许道：“积了这么厚的灰，看来这里至少一年没有人清理过了。”

路昙忙道：“舒家祠堂不是一年多前建的吗？难道祠堂建好后，舒径舟就没派人来清理过这里？”

“祠堂的其他地方都很洁净，应是有安排人定期清扫，却忽略了房梁上的区域。进祠堂祭拜的人也不会像你方才那般跳到房梁上去，便无人发现房梁上还有积灰了。”

路昙无奈叹了口气，有积灰在，想来房梁上是没有被人放置过机关的。

凌知许沉吟一瞬，随即道：“触发机关的装置应是与东墙架子上摆放的那些偶人有关。”

若不是吴峰先失手推倒了偶人，众人头顶处也不会传来古怪的声音。

路昙跟着凌知许走到东墙旁，仔细观察起那些偶人。偶人们乱糟糟地躺在地上，有一只摔断了手臂和脖子，看着很是可怜。

凌知许捡起那只偶人，眉头越锁越深。

路昙好奇地凑过去看，凌知许却将偶人用力地摔到了地上。

路昙讶然：“你这是作甚？”

凌知许俯下身子，从偶人被摔得支离破碎的躯壳里拽出一个小巧的铁块，铁块外糊了一层玄色涂料，路昙越看越觉得有些眼熟。

“你应当见过的，”凌知许道，“周念的机关弩上就有这样的涂料。”