小猫点头。

魔药大师不是一句赞美，而是一个职称，蕾娜也是最近才知道的。

她之前看到Master就自动脑补成小说里的宗师人物，以为只要制作者的能力够突出，那他就是一位Potions Master。

事实上不是的，这是个教授专属职称，只有在受国际巫师联合会监管的全球十一所魔法学校里，从事教职的人，才有资格获此称号。

也就是说，那些行业内的顶尖人才，比如发明了永恒药剂的利巴修·波拉奇加，无论他是多么的才华横溢，只要他没去魔法学校里教小孩，他就永远不能被称为魔药大师。

当然，不是每位教授一入职就自动变身大师的，不然以霍格沃兹的历史遗留问题，蕾娜可以预见，黑魔法防御课会成为大众履历刷新点——随便什么菜鸟，都能通过卡bug成为黑魔法防御术大师，这也太扯了。

在任何国家，任何领域，评职称永远是漫长、复杂、而艰难的过程。

初级，中级，高级，最后才是大师级别。

爱丽丝就向蕾娜炫耀过，它的米勒娃是变形术大师，她拿到职称时惊人的年轻，在校史上，仅次于当年的邓布利多。

弗立维是魔咒大师，还是魔咒协会终身成就奖的获得者。斯普劳特教授现在是高级草药学教授，为了评大师她已经筹备三年了，还看不到曙光。

那麻烦透了。

她去年的论文很优秀，但根据文件，委员会不止考查受审者写论文的水平。委员会还重点关注她所展示出的知识内容，能力内容，与素质内容。

可悲的是，一位教授的知识、能力与素质的体现，是学生。

霍格沃兹去年的草药成绩并不理想，加权分参考OWL与NEWT考试的通过率与优秀率，这对她很不利。更倒霉的是，年底的申优，她输给了刚入职的斯内普。于是在职称之战里，她惜败给了德姆斯特朗的一位草药学教授。

她听说了，所有人都听说了，斯内普在校董会方面的关系很硬。

校董夫人就坐在他家沙发上，理所当然地说：“卢修斯还想把今年的优秀教授也内幕给你，他说，权力就是这么用的。”

斯内普不言语，蕾娜擅自喵喵地翻译：他意思是，他笑纳了。

“我忍你很久了。”

斯内普的压抑的低音响在她身后，魔杖对着猫脑袋轻点，魔咒的微光向她发射过去，嘤，她被一键闭麦了。

“不许插话。”

客厅终于安静了。

“噤声咒？”

“是忍无可忍咒。”斯内普正经道。

没了话痨猫的打扰，两个人类的交流变得异常顺利。

“卢修斯希望你手里的那篇论文能发表在超一线期刊上，《魔药大师》不够看了，最好是《魔药与自然》。”

斯内普有些疑惑地看着她，纳西莎怎么看都不像是有关注魔药界、尤其是魔药学术界的习惯的人，她关注金融圈还差不多。

“今年？”他往下问。

“今年。”

“越快越好。”纳西莎继续说，“按常规程序排队发表来不及了，走非常规程序，托关系插队吧。卢修斯能使上力，如果你有困……”

“没有困难。”斯内普淡淡道。

“没有？哦对，我差点忘了，你十几岁就开始独立研究，也许早就有了自己的人脉，也许比卢修斯的更好用些。”

斯内普不置可否，“可你怎么会知道……”

期刊的业内排名，排队所需的时间，还有他上学时的小乐趣……很多事，他连卢修斯都没有说过。

下一秒，他神色微动，“她说的？”

纳西莎露出一点笑意，不言而喻。

突然，关键词被触发，她联想到什么似的盯住斯内普膝头的那只猫，“原来是它！”

她后知后觉反应过来。

“这么说来，她成功了？运筹帷幄？她居然是那种高深莫测的角色吗？一个跨十年的伟大计划？”纳西莎自言自语。

“什么？”

“她曾经说过……”她观察着斯内普的脸色，有点为难地说，“要半夜派猫去男寝咬你。”

斯内普一愣，但一笑置之。

话题继续。

纳西莎拿出纸袋里的一摞文件，“除了论文，还有这些，都是你未来一年需要准备的东西……时候快到了。”

成为斯莱特林的院长的时候。

斯内普接过资料，心照不宣。

教学经验证明、优秀教授履历、非教师类专业证书、大中型项目主持经验、任职以来具有代表性的成果、论文与专利……斯内普翻看那摞清单，越看越不对。

“这么多吗？”

“是的，这都是必要的。”纳西莎不容拒绝道。

“可我听说，斯普劳特……”

“那不一样。”纳西莎打断他，然后模仿丈夫的姿态，高高在上地说，“你不能满足于做一位庸碌的院长，我把你捧上那个位置，不是为了让你领基础工资的。”

“那么……？”

“光头院长的月薪是180个加隆，但如果准备好那些东西，你每个月就能拿225个加隆，属于高级人才引进……这很关键。”

斯内普被（一些奇妙的世俗的东西）噎到了。

他感觉到，为了这45个加隆，就算他是不世的天才，魔药界的爱因斯坦，也得老老实实评职称。

他颇为意外，“你还在乎这个？你为什么要在乎一根缎带的差价？”

职称带来的好处货真价实，可马尔福家也是货真价实的资产阶级。

“我不在乎，但有人会在乎。”纳西莎耐人寻味地看着他，“你未来的相亲对象。卢修斯正在重新帮你联络，是180还是225，对有意与你结婚的女士来说很重要。”

“不、我不知道……”斯内普显得有点尴尬。尴尬过后，他整理好表情，“关于这个，请转告卢修斯，暂时不需要了。”

“理由呢？”

“猫不喜欢。”

“少敷衍人了。”

他们像朋友一样相视一笑。

“说真的，你以前明明不抗拒不是吗？”

“可能是因为……想要的东西变了吧。那个时候，我的确想要一位对我的事业有助益的女士，各取所需。”

“现在呢？用不着各取所需了？”

“那个人不在了，一个教职人员又能爬到什么位置？副校长？校长？邓布利多在位一天，霍格沃兹的所有人都升不上去。”

有点道理，又有点像另一种形式上的敷衍，‘猫不喜欢’plus版。

“你刚才说的是，你想要的东西变了，而不是想要的东西永远也得不到了。”纳西莎抓住了他的漏洞。

斯内普的呼吸一滞，被对方敏锐地捕捉了，“变成了什么？”纳西莎问。

沉默过后，斯内普说，“我说不好。”

“说不好会在什么情况下选择进入婚姻？”

“太陌生了。”他平静地与纳西莎对视。

爱与被爱都陌生得仿佛上辈子的事。他并非不想要，他只是怀疑，自己还能否辨认出爱的形状。

“坚定的，长久的，真诚的。”

他每说一个词，就停下来思考一会，为自己表达诉求的词汇感到茫然。

“我没感受过，所以不确定，我希望一位女士带给我的是这样的东西。”

相顾无言，良久后，纳西莎说，“好吧，我会转达。”

她的确不能指望以‘各取所需’为目的的相亲对象，能为斯内普带来他想要的，可是……

为了防止自己说出什么不该说的，纳西莎将杯中的红茶一饮而尽，起身告辞。她顺便和猫咪道了别，它还在闭麦中，只能四爪并用抒发它的不舍之情。

临行前，她深深地回看斯内普一眼，欲说还休。