顾京旭看出了妹妹的不对劲，上前掏出别的纸，给包上了烙饼。

待把人送走后，顾京芳再次掏出藏在身后的通缉犯的画像，打开，朝顾京旭递去。

“哥，这位爷像不像……”顾京芳询问道。

“他就是姜九。”顾京旭手背到身后，淡定地说道。

“哥，你怎么知道？”

顾京旭不置可否，神色淡然，看着姜九离去的方向。

顾京芳惊呼一声，“要是咱去告发官府，能拿到一千两赏钱。”

离开铁匠铺，木兰加快了步伐，跟上姜九，“他们是不是发现……”

“那小伙子早发现我是朝廷钦犯。”

面对木兰的愕然，姜九表情平静，回想起刚才小伙子趁他不注意时藏起来一张通缉图。

——

建安城内

姜九走在的熙熙攘攘的大街上，拉紧了黑色斗篷的帽檐，将面容隐于阴影之中，悄无声息地融入人群。

他步履轻盈，穿梭在巷弄之间。

天色渐暗，穿过熙攘的集市，姜九的脚步忽然一顿。

面前一块青褐色的巨石巍然矗立，上面“止戈碑”三个遒劲大字在阳光下熠熠生辉，石面已被往来行人摩挲得温润发亮。

环顾四周有个露天的茶舍，老朽披着毛巾小跑出来迎接他俩，让他俩落座。

“这儿就是‘止戈碑’？”木兰惊叹道。

老朽连声赞叹，“是啊！当年杜将军破城时，守军誓死抵抗。”

他取下肩上的毛巾擦拭着台面，“十年前，城破那日满街百姓跪地求饶，却见杜将军亲自扶起老弱，当众折箭立誓——”

老朽一激动，模仿着将军当年的姿态，双臂一振，“自此刀枪入库，与民更始！”

木兰又走出茶寮，俯身细看“止戈碑”。

上面竟是记载着杜将军十余年来的政绩：减免三年赋税、开凿惠民渠、每逢灾年开仓时总让军卒最后领粮......今岁冬，将军散尽俸禄购棉衣三千件，尽予孤寡。

看了这些记载，木兰对杜平岚将军的敬畏之情油然而生。

再次回到茶寮，声音依旧喧闹，便听到身边往来商客的讨论。

“有没有听说，黄巾军快要打过来啦！”

“不会吧！那姜九可是战无不胜呐！”

“这回听说不是姜九带兵。”

茶寮素来是里往来商贸和消息的汇聚地。

姜九闻言坐了下来，倒出一杯茶，轻抿一口，默默地听着邻桌的讨论。

黄巾军尚未发兵攻城，消息就不胫而走，建安城的守卫必定更加严密。

老朽见姜九迟迟未点单，正朝他走来。

“来壶女儿红。”

“来壶女儿红。”

姜九与门口的声音同时响起，老朽循声看去。

“哎呦，是杜将军呐！快进来歇歇……”

姜九和木兰看向来人。

那人掀帘踏入茶寮，高大的身影顿时让狭小的空间显得逼仄。

他一脸络腮胡，一身粗布短打，腰间悬着的铁剑鞘磨得发亮，靴底还沾着校场上的新泥。

落座时木凳发出不堪重负的吱呀声，蒲扇般的大手捏着茶盅，倒像是攥着个孩童的玩具。

他仰头饮尽茶水时，喉结滚动如吞山饮涧，溅出的茶汤在虬结的胡须上闪着光。

老朽有些为难地看向姜九和杜平岚两桌，说道，“小店仅剩最后一壶女儿红了……”

姜九与杜平岚隔桌相望，木兰正好掀帘再入茶寮。

四周酒客屏息，壶中酒液微晃，倒映着茶寮老朽的脸。

试问，整个建安城有谁敢跟守城将军杜平岚抢一壶酒。

半晌，两人合掌伸手示意给对方想让。

“呃，这……”送酒的老朽愈发为难了。

酒馆内烛火摇曳，铜壶映着暖光。

杜平岚朗声一笑，“既然仁兄也看中此酒，何不共饮？独酌无趣，对饮方得真味。”

杜平岚抬手唤来小二，再添一只酒盏，坐到姜九那桌斟满。

琥珀色的酒液倾泻而下，映着二人刚毅的面容。姜九微怔，随即大笑：“久闻杜将军好爽，我敬你！”

四周紧绷的气氛骤然一松，酒香弥漫间，剑拔弩张化作把酒言谈。

木兰倒吸一口凉气，维持着面上的平静，坐在姜九身侧。

杜平岚目光挪向木兰，姜九搂住她的肩膀，介绍道，“这是我婆娘，随我来建安办点货……”

木兰此时，心脏咚咚直响，并未否认。

如此危急之际，木兰自是不会在意这些虚的名声，保命要紧。

环视茶寮，旁边桌上也坐着杜平岚的近卫病。