吐蕃人发起进攻了。

释比骑着马奔赴到最高处，看到黑压压的吐蕃骑兵如同决堤的洪流，毫无保留地向着黑水谷口汹涌扑来。

太平立马下令吴慎带着援军前往西侧山脊，增援羌人伏兵。

“务必堵住缺口，不得有误！”

随后便看向张虔勖，“你带着禁军精锐即刻抢占谷口左侧高地，以强弓硬弩覆盖谷道。”

夜袭不会是主力，这是试探。

想要撕开一条口子。

几乎是为了印证她的话，吐蕃军阵后方并未响起全面进攻的战鼓。

箭雨从左侧高地倾泻而下，张虔勖部的禁军精锐终于发挥了作用，密集的弩矢暂时延缓了吐蕃骑兵冲击的锋锐。

而正前方。

卢玠率领的甲士已经与吐蕃先锋狠狠撞在一起。

战局，在这一刻陷入了残酷的胶着。

吐蕃军退了。

但羌人士兵与唐人士兵都损失惨重。

张虔勖疾步奔上碉楼，甲胄上沾满尘土与溅射的血点。

他无视一旁正在与释比指着沙盘低语的太平，径直冲到近前，竟“噗通”一声单膝跪地，抱拳重重叩首，声音因急切而显得有些嘶哑。

“公主！”他目光灼灼，“这绝非寻常扰边，旌旗、兵力、攻势——这绝对是吐蕃主力，臣以项上人头担保，绝不会看错！”

“请公主即刻上书朝廷，速发援军！”

“否则别说维州，后面的安戎城，茂州都可能守不住了！”

在场的人几乎都不由自主地打了一个寒战。

将消息送入洛阳至少需要三日，若派援军，那至少也要七日才能到。

算时日，必须要坚持守上十日，维州才能得以保全。

“张将军，以我军目前态势，据城而守，能坚持多久？”

张虔勖吞咽了口水，似立下军令状，“十日，若十日援军能到，维州便守得住。”

烽烟先一步太平的札子传入洛阳。

白日三柱浓烟冲天，夜间三堆烈火熊熊——这是最高等级的边关告急信号，预示着敌军主力压境，边城危在旦夕。

洛阳宫城内，气氛骤然紧绷。

中书省与门下省片刻不敢耽误，立即叩阙，求见天后。

烛火通明，映照着诸位宰相和兵部尚书凝重无比的面容。

“臣以为…维州乃边陲小城，地癖人稀，其价值远不如陇右，安西四镇，今倾尽府库、调拨京畿精锐远征，实乃舍本逐末。”

“若此间京师空虚，或东北契丹、北境突厥闻风而动，届时两线作战，首尾不能相顾，恐有社稷倾覆之危。”

裴炎一口气说完。

这“舍本逐末”，“动摇社稷”的大帽子扣下来，殿内的空气都凝固了。

裴行俭脸色一变，当即出列反驳，“裴相此言差矣！维州虽偏，却是剑南西陲门户，更是通往安戎城的锁钥！安戎城若失，吐蕃便可长驱直入，席卷茂州，威胁整个蜀地！”

说完又冷笑一声，“老夫打了一辈子仗，还未见过未战而屈人之兵的。”

裴炎微微一顿，声音放缓，却更显诛心，“若我没有记错，裴将军的女儿就随公主在维州是么？”

言下之意，你裴行俭要发兵实属私心。

薛元超有些轻蔑地看了他一眼，“老夫的女儿也与公主随行，那我们主战是否都有私心呢？”

他转头看向天后，拱手重重一揖，“天后，吐蕃此番倾力而来，志在必得，维州城小，存粮有限，绝难久持。十日之期，已是极限，若待城破人亡，再发兵去收复失地，代价何止十倍！”

“还请天后早作决断呐！”

裴炎面色不变，声音却高了几分，“贸然发大军，若吐蕃以公主为质，或围城打援，我军进退失据，岂非更陷公主于绝境？”

“当务之急，应是责令剑南道周边州府，就近抽调兵马，稳扎稳打，徐徐图之，方是保全之道！”

剑南精锐已多在维州，其余兵力分散，战力参差，如何抵挡吐蕃虎狼之师？

众人还在思索，却听裴炎又说道，“天后，臣以为应当先庇护公主撤离险地，再行后计。”

武后垂眸，沉默不语。

太平是她委派去西南地区巡边的，一旦撤离，无论理由多么冠冕堂皇，将来兴许都会背上“弃城逃跑”的名头。

那她的女儿兴许就是一枚政治废棋了。

裴炎的保守，是想隔岸观火，薛元超和裴行俭难免也是在为女儿计。