后来蛊疫暴发，官府众人就再不敢靠近尸体，却也不好随意处置，索性将尸体一并封在后院那间废弃柴房。

想来，便是眼前这座屋子。

推门而入前，唐雨抬手拦住了两人，并从身上取出两方干净白帕递去：“保险起见，再遮一层口鼻，以防万一。”

随后，她又拿出一个瓷瓶，拔开瓶塞，里面是一种气味有些刺鼻的透明液体。

她均匀地将其洒在两人身侧，又在门前洒了些。那液体酒味强劲，还隐隐能闻出其中混合的陈醋的酸，与薄荷的凉，竟瞬间压下周遭的尘闷之气。

“我昨夜特意，用烈酒与药材制成的‘净恶露’，古方记载可防除时疫。”她一边撕开封条，推开屋门，一边踏入屋内继续泼洒，“虽不知这对那蛊虫能有几分效用，但……聊胜于无。”

准备妥当，唐雨才招手示意两人入内。

柴房内光线昏暗，数具尸体以白布草草覆盖，被依次平放在干草堆上。

唐雨上前，掀开其中一块。

意外的是，尸身在此停放近半月，不仅没有想象中浓重的腐臭，而且保存完好。

皮肉干枯发皱，紧贴着骨骼，尸身呈通体灰白之色，并未有任何外伤与血迹。死者神情安详自若，反倒令人不寒而栗。

此般景象，正如夏南王所言的第二种死法。

唐雨仔细检视一番后，眉头越蹙越紧，喃喃道：“不对……”

“哪里不对？”望山岳凑上前去看，好奇问。

“人死之后，血液只会停滞，不会消失。随时间推移，血液沉积于身体低位，会形成大片暗紫，就是人们常说的尸斑。”唐雨说着，还隔着白布将尸体翻过来，指向其背部，“可你们看这尸体，不仅没有伤口，血脉处也未有发绿，更不见半点尸斑。”

望山岳听完挠挠头，看向萧方椋，显然还不明白。

“这说明，尸体中血液尽失，已成干尸之势。”

萧方椋轻声解释道：“观南疆天气，虽已至深秋，天气转凉，却尚有余湿。尸身放此虽不足半月，按理该有腐烂之相。但眼下……不仅没有腐烂，没有蛆虫，甚至没有尸斑。”

这尸体，干净的有些诡异了。

唐雨颔首，语气更冷：“你们可还记得昨日，夏南王提及发现尸体时，也不过只失了血色，皮肉尚算丰盈。数日后，才干瘪下去，变成如今枯皮紧贴在骨骼的一具干尸。”

也就是说，死后其血还在不断流失，着实奇怪。

“会不会是蛊虫，一直在他体内吸食血液啊？”望山岳灵光一现。

“我原本也有此猜测。”唐雨眉心微蹙，沉声答：“可血脉经络是蛊虫重要的存活条件，不论是血井死者还是蛊人，都仍有血液流通。如非必要，蛊虫是不会彻底吸干宿主的。”

唐雨从袖中拿出银针在尸体上试过几处穴位，神色愈发凝重。

“如何？”萧方椋问。

“如我所想，体内没有蛊虫存活。”

她顺手将旁边另一具尸体的白布掀开，同样是一副完好的干尸。

萧方椋觉察到她寻找的意图，轻拍望山岳肩膀，“去找找，有没有身上带血洞的尸体。”

望山岳应声，快步逐一揭开那白布检查。终于，在其中发现一具腹部有破开的尸体。

这便是夏南王所述，第一种死亡形态。

三人围上前，唐雨负责细查那狰狞伤口。

与其他完好遗体不同，这具有血洞的尸身，伤口附近有较为明显的腐败，皮肉泛黑、发硬。但身上仍是毫无尸斑，也几乎没有血液留存。

唐雨取出向王府借来的验尸手套，带上后俯身靠近那道血洞，一寸寸地仔细检查。

片刻后，没有丝毫犹豫，左手竟探入那腹腔内部。

即使隔着手套，她指尖也能摸到一层滑腻触感，显然是凝固的尸蜡与具有革质感的坏死组织。这些迹象都表明，此尸体死亡时间，应该比刚刚那具“干尸”要早得多。

在腔腹中探查片刻，未觉有异，唐雨便缓缓抽出了手。

然而，当她目光落在左手时，却神色微变。

手套上，沾着些淡黄的蜡质与暗绿的腐肉组织。

她察觉到某处怪异，迟疑片刻，抬起另一只干净的手，食指轻轻擦下一些残留肉泥，然后在指尖搓开。

在手套白底的衬托下，近看勉强能分辨出，混杂在暗色的组织碎屑里，有些极其细小的绒丝。

它们极为纤细柔软，呈现不起眼的青灰色，有些像蒲公英的种絮，却缺乏那种纯白的轻盈，反而颜色发暗，质地也比之……更韧一些。

“这是何物？”萧方椋凑近细看，面露疑惑，“不像衣物纤维，也不似草木之絮。”

“不知道。”唐雨摇摇头，眉头紧锁，“但它与伤口深处的腐肉嵌在一处……我有种感觉，此物，定与他们的死因息息相关。”