事后，如数纳采之礼被尽数退回，旧部之人也在有了袁氏这个前车之鉴后，安分了不少。

少堂主接下来在堂中行事，便也眼见着轻松了许多，不再是明里暗里处处碰壁。既然少了这么一个心腹大患，汤璃便也有意借机在堂中做一些革新，包括且不限于重新选举堂中掌事者等。

革新一事本就急不得，加之堂主先前也曾有过如此想法，可由于堂中牵扯众多，实在难以推进，便也使得此事曾数次止步不前。自汤璃接手后，得知了此事，便也打算将此次革新延后数年再做打算。

谁知此事一出，少堂主不知怎的，就要将此事如数提前进行，她虽也已向家主请示过，可这突如其来的一切，终使这其中需要处理的事宜将会成倍剧增。

少堂主对此不仅听不得旁人劝告，反之废寝忘食，不眠不休地整日留宿在堂中，忙得焦头烂额，数日不曾回府。幺林听闻此事，便也只得无奈赶来相助。

汤璃见他如此主动，便也不曾急于婉拒他的好意，反倒是出乎意料地领着他将一些零碎的事宜，从头至尾，一步一步地做完，就似是有意在教他如何做主。

幺林对她如今突如转变的性子，向来是有所怀疑的。不禁也让他想起了自她伤势初愈后归城以来，所做的一切都好似是刻意地犹如交代后事一般。

同为妖族，他清楚地知道其实不管是他，亦或是汤璃，其实皆不属于瘣城，更不属于中州。他明白汤璃不会一直留在此地，也不能一直守在这里，可他却还是情难自抑地对她起了那么一丝不该有的不舍与挽留。

不禁又他想起阿娘曾说过，若非妖族内乱四起，常年内斗不休，又怎会有如此多的妖族选择夜以继日地修行，皆盼着能够早日翻过那青要之山，逃到中州来。

因此在他的记忆之中，阿娘总是在仔细教他如何掩盖自己的气息，学着如何伪装成人族，一直以来也都有意带着他，留在这偌大的瘣城之都，平平淡淡地过完这漫长且无趣的一生。

可自打认识汤璃以来，他那般按部就班的日子里，便犹如照进了一束又一束的璀璨光辉，无形之中更是让他乏味的寻常，因此变得鲜活且充满了新奇的趣味。

以往的日子里，除了照看芙蓉居，便就是忙着研究更多的酿酒新方，那样的日子于瘣城百姓而言，或许还算是有盼头的，可于一只妖而言，却多少有点得过且过的意思。

可自从那日芙蓉居初见，他便好似心有灵犀地对她有着无尽的好奇与期盼。

他更是在她身上寻到了这些年间，从未有过的快活与天性，他也逐渐明白，好似当初阿娘所愿的一切也并非是妖族唯一的选择，又或是阿娘唯恐他会暴露身世，对他的另一种保护与善意的欺瞒。

他不怪她，只是事至如今，心中总归多少有所埋怨。

再到后来，汤璃为了幺容的名声，竟擅自手书一封，烦请远在密都的分堂之人代劳，替幺容讨回公道一事，幺林更是自汤璃身上感受到了那股绝不妥协的坚执。

她那时也不过是与他初相识，却能为了他的只言片语，竭尽全力地挽回了另一名女子的名声，哪怕是素未谋面，哪怕是罪不在她，她也愿意去做。如此真情实感，更让幺林此生难忘。

可正因见过她的坚韧与率直，他也才更加感受得到汤璃最近几日的不同。

其中的异样也并非突如其来的迅速，而是藏于如数细微的瞬间，夹在无数寻常小事之间。

例如，她将他引荐给沈掌柜后，竟尤为信任得便不再过问此事，加之如今临川堂革新，幺林作为外人，本不该掺和其中，她却不以为然，不仅从未对他设防，反之事无巨细地邀他共事。

虽说家主也曾主动邀他帮着处理过堂中事宜，可那时还不是因为汤璃这个少堂主无故失踪，音讯全无，加上事态紧急，不得已而为之。如今汤璃既已归来，按理他一个外人，本不该再继续留此做事，谁知无论堂主，还是汤璃，竟皆有意将他强留于此。

这日，临近入夜，堂中众人皆离去用膳。灯火通明的屋内，便又只剩汤璃与幺林二人，正于一堆折子与账簿之中寻觅。

由于大妖伤势未愈，不宜留他一人独处，这几日便也无时无刻地跟在了她的身边，总是躲在无人的角落里闭目打坐，好生利用那阵吸食而来的怨气，疗以内伤。

今日的晚膳依旧是林鈡从芙蓉居送来的，待他赶回中堂之际，幺林也正饿的头晕眼花，浑身乏力，反观少堂主却仍是一身干劲十足，不知天昏地暗地依旧提笔疾书。

“汤璃！”幺林率先起身迎接林鈡手中的食盒，正扬声唤她。

谁知少堂主一口应下，却丝毫未动。

幺林拿她没法，只好先拿起肉包大咬一口，随即折返走了回去，倾身靠在她的案台前，嚼着满口的肉香，“少堂主，我都饿得头眼昏花了，你就不能歇歇？”

汤璃正撑着脑袋，苦思着什么，闻言瞥了一眼他手里的肉包，“我又没让你不吃？”

“我的意思是，您也该歇息歇息了。”幺林举着那只被他咬了一口的肉包，递到她的面前乱晃，肉香更是顿时飘了满屋，“你才刚化妖不久，口腹之欲应还未完全散去才是。”

幺林奸笑着逗她，却低估了她的定力，少堂主仍旧不为所动。

“就当是我不愿独自用膳，劳烦少堂主陪我，可好？”幺林说罢，这便一口咬住了手里的肉包，空出手来双手合十，满眼祈求，“求您赏脸尝尝芙蓉居新改进的包点！”

汤璃实在被他吵得头疼，这便唯有应他所求，停了笔，起身跟去。

膳后，幺林不愿见她一人继续挑灯疾书，便又自愿留了下来。

直至夜深，汤璃终是累得趴在那案台上睡去，幺林事后察觉，便只好命林鈡取来了他的披风。待他好不容易，蹑手蹑脚地将其盖在汤璃身上后，起身之际，抬眼却无意撞见了正立于门口，直勾勾地盯着此处的大妖。

幺林被他吓得身形一僵，下意识地高举双手，无声地示意自己并无别的意思，只是看她好不容易歇下，想让她安心歇会儿。