“娘……”一声悲泣划破喉间，她捂脸滑坐在地，泪水汹慢出指缝，“爹……娘……哥哥……为何丢下我啊……”

屋外寒风呜咽，似在回应她的悲鸣。

良久，灶火渐弱，沸水转凉。她强咽泪水，胡乱抹脸，重新添柴、烧水、盛满一碗。深吸一气后，她勉强挤出笑靥，端着碗返回卧房。

未至门槛，一陌生男声自内传出：“……伤势已愈，务必隐我行踪。”

“谢仙家疗伤之恩，敢问仙家名号？”少年急声问道。

“不必，后会有期。”男子声若溪流，“你好自珍重。”

“仙家！”

元雪心心头一紧，不及细想便推门而入！室内，但见一抹月华般的光晕倏尔消散，唯余染血素帛散落于地。谢无意裹着单衣靠坐床头，非但眉间死气尽褪，且面色透出红润，气息平稳有力。

见她忽地闯入，他眼中掠过一丝错愕：“阿雪？”

“你当真好了？！”元雪心顾不得许多，匆匆置碗于案，爬上床榻欲扯他衣襟，“伤呢？与我瞧瞧！”

谢无意慌忙拢紧衣领，耳根泛红，窘道：“你……规矩些！”

遭此呵斥，她蓦然顿住，惊觉指尖离他温热胸膛仅寸许。她双颊亦“腾”地烧红，羞赧缩手，目光飘向沉沉夜色：“我……听见了……当真好了？”

“嗯，全好了。”谢无意吁了口气，面上红晕稍褪，“方才你去庖厨，那仙家忽的现身，往我身上施法，将我伤痕尽数愈合。他特意叮嘱，需瞒着乡亲们。”

“他为何要助你？”元雪心疑心未消，目光锐利地落回他身上。

“不知。”谢无意坦然直视她，见她眼眶鼻尖犹红，怜惜道，“又哭了？”

元雪心低垂眼帘，嗓音微沙：“我想他们了……”她抽噎数声，匆匆拭泪，递碗道，“喝水。”

谢无意咽下未尽话语，接碗饮下微凉的水。她见他毫不犹豫吞咽，眸底掠过一丝哀伤，苦涩道：“……这是才烧滚的。”

他喉结微顿，依旧缓缓饮尽。放下碗，他抬眸望去，她眼中已盈满清泪。

“我身上诸多怪异之处，你早已知晓，”她眸中碎光点点，颤声轻问，“为何佯作不知至今？竟不想问么？”

他迎着她的目光，温和莞尔：“我不在乎。”

她怔住：“什么？”

他将空碗置于一旁，身子朝她微倾，柔声道：“四岁时，我初见你，便觉察到异样——你肌肤寒凉，如何暖手皆无用；小小的你握我手指，竟能攥得指节生疼泛白。”

她眼底浮现紧张茫然：“那……你……”

“初时自然困惑，”他坦承，“但后来，便想通了。”

她不禁懵懂：“想通什么？”

他眸底漾开暖意：“想通了……你就是阿雪，是我亲自取名、陪我长大的阿雪。手凉些，力气大些，又何妨？”顿了顿，他笑意加深，隐隐自嘲道，“倒是我该庆幸，上苍让我得遇你这般妙人，能护你、陪你，已是莫大福气。其余诸事，皆不重要。”

“你当真不因我怪异而疑我、惧我？纵是……”她紧紧盯着他眸子，欲寻出一丝伪饰，“……纵是那七夕……”

“不惧。”他温声打断，笑意盈盈，“傻姑娘，休再胡思乱想。我离村三月，是为去城中讨那封荐书，岂会是因你？”

她细细审视他的脸，见他目光澄澈坦荡，无半分猜忌阴翳，暗暗庆幸之余，心头却又生一缕怅惘。

“阿雪。”少年直起身，目光灼灼道，“婶子临终将你托付于我。从今往后，此处便是你家，你我相依为命。”

“谢哥哥……”她鼻尖一酸，满腔情意化作一声缱绻轻唤。

他微笑展臂，轻轻拥她入怀，眸中虽浸哀伤，嗓音却暖如冬阳：“我立誓，往后定对你不离不弃。”

她依偎在这温热胸膛中，指腹轻轻按他腰间：“他日无论遭逢何事，你永不弃我？”

他收紧手臂，柔声道：“将来无论遭逢何事，我必护你周全。倘若日后有人欺你，纵使拼却性命，也定为你讨个公道。”

少女红唇轻颤片刻，终是无言吐露，唯有双臂缠得更紧。

凄清雪夜里，失去双亲的少年少女紧紧相拥，对着天地许下生死相依的誓言。

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翌日，村民们忐忑地前来探视，见谢无意竟奇迹痊愈，皆惊叹苍天有眼！面对追问，他但笑不语，与元雪心一同为三位逝者更衣梳洗，操持白事。

此后三日，村民们来谢家排队吊唁。元雪心披麻戴孝跪于灵侧，泣至眼肿如桃，几度面白昏厥。谢无意张罗设宴，忙前顾后不得歇息，幸得乡亲竭力帮衬，诸事尚算顺遂；入夜，元雪心守灵入睡，谢无意为她盖上厚衾，坐旁打盹。少女梦中犹在悲泣，常于半夜哭醒惊闹，少年惊醒，总耐着性子哄慰，如待婴孩般拥她入眠。

出殡那日，风停雪息，漫天纸钱飘洒村落。送葬队伍在哀声中缓缓移动，元雪心目光空洞，脚步虚浮，几次踉跄欲倒，幸得谢无意紧紧搀扶。下葬时，她面色枯槁地无声落泪，胸膛因抽泣而微颤不休，神色恍惚得几欲昏厥，险些连谢无意也扶不稳她。眼见黄土渐没棺椁，她忽地挣脱搀扶扑向棺木，抵着棺盖颤声悲泣：“爹……娘……哥哥……别走……带我……一起……”

“阿雪！”少年泪流满面地奔至身侧跪下，用力将她拖离棺木。他紧拥她冰冷颤抖的身子，在她耳边落泪低语，“你还有家！你还有我！从今往后，谢家便是你的家！”

“爹……娘……哥哥……”泪眼模糊中，至亲的棺椁被最后一抔黄土彻底掩埋，永不复见。她身子骤然脱力，无声无息地昏倒在少年怀中。