丝萝茫然若失，不明所以。

心悦她却不能娶她，什么意思？

随后又像是灵光一闪，突然明了。

她这般身份，怕是配不上做宁江王世子妃的，或许将军府小姐的身份可以吧，但她偏偏已经背弃了那个身份，只是个乡野丫头罢了。

可是叶淮琤是那样注重门当户对、身份家世的人吗？他不是，起码在丝萝的认知里他不是，所以还能是什么原因呢，不过是不够喜欢罢了。

有些难言的心意，但不够迎娶她过门，是这个意思吗？

她虽不是王府贵胄千金，却也不是乡野苟合低贱之人，他若想金屋藏娇，令她无名无分甘做外室，那以她对他的爱来说，目前也是够不上的。

比起爱他，她更爱自己，这是他教会她的。

叶淮琤还在等她的答案。

丝萝心中酸涩，难以相信今晚是这样的结局。

他若要给她一段幻梦，为何又要在最美的时候将它打断，一直以来，他就是这样想的？想要自己陪伴在身侧，却没有所谓永远，没有以后？

他怀念从前自己日日相伴的日子，念念不忘，却不能是以共相守的关系。

“对不起世子，我做不到。”丝萝冷下心肠，果断拒绝。

无论如何，她感谢他坦荡说出自己的想法，没有拖延，没有误导，比起泥足深陷后再放手，从一开始就不给希望，或许才是君子的做法。

叶淮琤没有坚持，亦没有再辩驳劝解，从说出想法的那刻开始，他就做好了被拒绝的准备，他原本可以继续欺骗她，但起码在这一点上，他不该隐瞒她，不该令她保有期待进而空欢喜一场。

他不能迎她进王府为世子妃，永远不能。

倘若她不愿意陪他这一段路，那他不该害她。

二人之间温热的气氛陡降，直到回到侯府，都未再有一言。

……

而另一边的侯府，却也并不见得都是欢天喜地的热闹氛围。

叶淮琤和丝萝一直没回来，在场众人无人在意关心，只有沈棣独自心急如焚，他不知自己该干什么，又还能干点什么，给他一方战局，他尚且能披荆斩棘、运筹帷幄，可对待感情，他如同年幼稚子般手足无措、不知所谓。

找到一处无人的凉亭独自躺下，沈棣慢慢吐出胸中浊气。

叶淮琤带给自己的压迫感，自己对丝萝心意的难以言说，多年分别带来的隔阂距离，都让他心思郁结、喘不过气来。

脚步声靠近，头顶唯一一丝月光照射过来的地方被阴影覆盖，沈棣睁开眼睛，一身墨色袍服的叶淮琤正居高临下地俯视着自己，眼神从容而冷漠。

沈棣撑起身盘腿而坐，叶淮琤亦就近坐了下来。

无言的沉默似乎说明了一切，两人曾经为了沈丝萝幼稚地互相攻击，沈棣从未见过叶淮琤如此垂头丧气、黯然神伤的模样，且是在作为对手的自己面前。

这份惆怅失落一如方才的自己。

他不知他和丝萝发生了什么，但原来落入情感的漩涡，谁都不能免俗，他们各自双方都有自己在意、无法释然的东西，也都有各自的求而不得。

叶淮琤能感受到沈棣的情绪，但他不免会想，沈棣与丝萝二人至少还有婚书作为凭证，有双亲曾经对他们的殷殷期待与祝福，他们的感情有着那么美好的寓意，对沈棣来说，丝萝或许需要的只是一点时间。

不似他，什么也没有……

踉跄着步子，不知喝了多少酒的祁修源，竟也摸到了凉亭处。

婚宴酒席散，热闹欢腾过后，是心底一片荒芜寂寥的虚无，他似乎恍然无觉亭中二人的气氛处境，一屁股坐到二人中间，展臂环拥住两人的肩膀，脖颈后仰，搭在廊柱上。

眼闭微醺，猝然吐露出一句：“兄长，我好累啊。”

叶淮琤和沈棣同时看向身旁这个少年……他还只是个半大的孩子而已。

什么也不懂，或许又什么都懂，却不能说。

……

送亲队伍在王世子顺利成婚的第二日返程了。

夜间安营扎帐，唯有主将拥有独立的帐篷，队伍中只有丝萝一个女郎，沈棣自然将她安排在自己帐下。

等到沈棣部署安排完接下来几日的具体行程，回到帐篷时，看到的就是丝萝斜趴在书案上，睡的东倒西歪的娇嗔模样。