那时毕竟是情势所迫，不然哪有陌生男女如此随意，世子怎说话如此口无遮拦，无所顾忌。

“这这这……”丝萝结结巴巴道：“您毕竟是王府世子，我如今脱离了将军府，不过普通百姓，身份云泥之别，当然该对您敬重有加。”

更遑论你如今是我衣食父母啊。

这句乖乖咽下肚子，没敢出口。

哪知叶淮琤根本不买账，突然板下脸道：“又是您您您的，我年纪很大吗，与你隔辈儿了吗，我想与你交友，你却只想把我当做王世子高高捧起。”

一瞬间的变故，丝萝有些无措。

她没想叶淮琤怎么突然翻脸，她景仰他敬重他何错之有？

上一秒刚语带埋怨，下一秒就勃然大怒……

万物静籁，气氛一时凝滞，不寻常的威压迎面扑来。

丝萝像是陷入了某种情境，条件反射般起身，继而索性跪下，成跽坐姿势，口中喃喃：“我错了，是我不该，我不该……”

怎么说呢，难道说不该景仰敬重他？

这么说也不对呀。

丝萝不知自己该如何辩解才对了，急得直冒冷汗，面色仓惶。

“你为何下跪？”头顶传来叶淮琤的质询：“你是将军府的清贵女郎，为何会如此卑躬屈膝如惊弓之鸟，是何人迫你？”

他伸手轻轻将丝萝扶起：“哪怕将军府曾经没落，你的地位也是尊崇无比，只会众星捧月，何需察言观色做小伏低，你可是有什么苦衷？”

丝萝大惊失色，看向叶淮琤的眼神充满了始料未及。

他面不改色，继续逼问道：“你是否时常受此惊吓，那人上一秒和颜悦色，下一秒便变了脸色，喜怒无常，令你生惧？”

步步紧逼，不容她心生退缩。

“没有，你感觉错了。”

刚还在奇怪，叶世子怎么忽然像变了个人似的，原是为了诈她。

丝萝挺直脊背，生硬地扭头看向别处。

叶淮琤却不打算让她轻易揭过，执着追问。

“是吗？你表面对我言听计从，背后小心翼翼向唐陆打听我的身家背景，不就是怕言行冲撞，稍有行差踏错便会惹我生气？”

“若是寻常女郎，我纯可当作是你本性胆小乖顺，可你明明并非柔弱无能，却习惯了低眉顺眼、逆来顺受，若非长时间担惊受怕，何至于如此惯常识人眼色，便是有时明明委屈也忍着不吭声？”

丝萝未想他平时少言寡语，却是见微知著，对自己的言行观察入微，了如指掌。

她颇为强词夺理道：“你收留我，我受你照拂，谨言慎行些不是应当的吗？难道我还要像在将军府一般，把自己当成主人任性妄为吗？”

“不，你是在讨好我，你怕我们就此抛下、丢弃你。”

叶淮琤言语冷酷无情，硬生生戳破表面屏障。

半载朝夕相对，丝萝早将叶淮琤的脾性摸得七七八八。

他待下向来没什么王公贵子的架子，温和有礼或是冷漠苛刻都只是表象，为了达成目的必需的伎俩罢了，若是他无意之事从来吝惜半分纠缠，但若遇他执意之事，也必难逃溯清。

丝萝声音低沉，万分疲累：“你方才不是还说不想戳我痛处吗？此时又何必刨根问底。”

叶淮琤道：“我是不在意你为何离开将军府，但我在意何人欺你辱你，令你生出仰人鼻息，观他人眼色度日的习性。”

丝萝略显呆愣地看着叶淮琤的清隽面容。

他的目光锐利，他的语气沉痛，隐隐还含着怒意。

原来她如今的言行，看在他人眼中是如此不堪的。

仰人鼻息、逆来顺受、做小伏低……原来是这样啊。

叶淮琤不想逼她太过，压下心中怨怒，放缓语调语重心长道：“丝萝，我自与你结识，便真心想照拂你一生，此言并非想要唐突你。”

他顿了顿，道：“我将你视作吾妹，真心关心你的安危与幸福，我希望你这辈子都平安快乐，无病无灾，但这份照拂，并非要你寄人篱下的顺从与委曲求全，你明白吗？”

丝萝怔怔看着他出神，茫然无措中却由心底生出一股暖意。

当真会有人对自己许下不计回报的温柔与和善吗？他们不过是萍水相逢的陌生人而已啊。

可他说将自己视作其妹，那他们是否并非全然的陌路人？

他待自己亲厚，为自己多番考虑，皆因他们曾患难与共啊，此份情谊弥足珍贵，是她心有余悸，不敢妄生贪念罢了。

“世子，你待我，珍而重之，却可知，我虽名沈丝萝，却并非沈殊辞将军的亲女？沈棣也并非是我的亲阿兄。”

丝萝双眼失神，茫茫然开口，却并非要得到叶淮琤的答案。

大瑞已故战将沈殊辞，唯有沈棣这个独子而已。

她沈丝萝虽也姓沈，却并非沈殊辞的沈。

要问沈丝萝与沈棣是什么关系，似乎要追溯到他俩刚出生那时候去了。

因为自打记事起，沈棣就已经在沈丝萝的身边了，两个人一起玩耍，一起功课，似乎从未分开过。

丝萝缓缓道：“我阿父名为沈裕，年少时是闻名江湖的一方游侠。”

大启二十三年，煦帝病重，大瑞内乱四起。

眼见大厦将倾，中书令季安礼与太尉许儒山，一文一武坐镇朝堂，逼迫四方节度使送子女来京做质。