沈棣抬手，很自然地就要接过她的小包袱：“放到我这儿，我帮你拿。”

虽说都是些小玩意儿，加在一起也挺有分量的，沈棣怕丝萝接下来吃力，总想着替她分担些。

丝萝摇摇头，将工具包扎到腰侧固定好，道：“不用了，这些东西只有在我手里才能发挥作用，我必须随身携带。”

沈棣笑了笑，没有继续坚持。

环顾了四周的环境，此时正是初晨，按阳光照射过来的方向，他们所处应是山林的南侧，再观舆图，目的地在西北部，当是要翻至少两座山。

祁修源细细研究过舆图后，道：“这应当是苜城与岐州交界的东郊山群，连翻五座山，后面便是岐州了。”

他手指了指舆图上北面没画到的部位，心有疑惑。

东郊山群林木茂密，内有毒蛇猛兽瘴气，如迷宫一般，罕有人迹，便连山野猎户都从不进这片死亡之林，戎机前几届学子小考，均没有设在这片区域的，听说是有学官先一步考察地形时不幸葬身于此。

祁修源对自己辨识地形的能力有信心，这该不会是投放错了吧。

季韵兮打开包袱里以丝线捆缚的羊皮卷，其上书写着他们此次的任务，祁修源凑过去看了个清楚，的确是东郊山群没错。

自从岐州与大瑞决裂，除开两方各自重兵把守的边界线，这东郊山群便是横亘在两地的天然屏障，学官把此处作为他们的考核地，颇有些用意。

“既如此，便出发吧，别耽误了时辰。”季韵兮说罢便率先向前走去。

几人沿着预设线路前进，不过半日便发现了问题所在。

学官们挑选的几个点位盘根错节，周边环境地貌比之舆图，早已经历了翻天覆地的变化，有些舆图上标明的路不见了，有些则是突然在一个拐点，分岔出好几条小路，让人无从分辨选择。

按照计划本该在晌午就获取的第一个标记点，直到天色渐暗都还没半分进展，明明按照舆图感觉已经到达目标点了，可就是找不到标记符。

夜月升起，四人围坐在篝火旁休憩，一时竟无人先打破沉默。

季韵兮取出一块纱布，将白天河边取来的水简单过滤了一番，又放在火堆上烧沸，些微放凉后一一倒入几人的水囊中。

这是基础的野外生存常识，戎机的公共课，每个人都学过，可由她做起来，每个动作都偏偏有一种放野品茗的美感。

季韵兮将水囊递给沈棣，沈棣接过很自然地便喝了一口，仿佛他们之间有过很多次这样的交互。

季韵兮随即低下头抿嘴一笑，少女含羞的面貌在火光照耀下，异常妖娆夺目。

暗暗将一切看在眼中的丝萝扁了扁嘴，将手上烤好的馒头递给沈棣，自己拿起剩下的一半慢慢吃了起来。

沈棣将手上的水囊递给丝萝，柔声道：“馒头干，先喝点水润润喉。”

丝萝乖巧接过水囊，嘴里却在小声嘟囔：“我自己也有。”

沈棣笑了笑，没应她，继续低头研究手上的舆图，面上一派不自知的宠溺纵容。

季韵兮同样将一切尽收眼底，兀自望着沈棣的侧颜出神。

从前便听说沈棣极宠他这个妹妹，可惜她和丝萝交集甚少，这是第一次亲眼见到沈棣对待他妹妹的模样。

原来他也有无微不至体贴温柔的时候，她还以为他对谁都一副生人勿近的冷漠面孔。

如此看来，只要她能够成为他的家人，这样的温柔总有一天也会落到她身上吧……