圣宸宫内。

皇帝李承运盯着案上一纸解印书，揉了揉太阳穴。那纸上字迹龙飞凤舞，行云流水，写的与其说是情愿离职，倒更像是哪位书法家即兴之作。

上此书者不是别人，正是翟春溪。原本在拒绝国公府府医后，他就回到了太医院。

不料这小子又抽什么风，估计是还想着当个什么山林隐士，今日就将解印书呈了上来。

李承运一边想着翟老太医知晓此事怕是要气个半死，一边执笔写下“准”，就听宫人来报：“景国公求见陛下。”

“进来。”

只见少年穿着一袭青色圆领袍，插着玉钗，倒像个与他年纪不符的，隐居山林的雅士，跪拜道：“景熠拜见陛下。”

皇帝不急不忙地让他起身，微笑道：“朕看了你这次在寺中抄写的经书，有进步啊。”

景熠脸上浮起笑容，“陛下过誉了。”

不料下一秒，皇帝脸上神情一转，让他领悟什么叫翻脸比翻书还快，“这就是你几日不知所踪，不去太学的理由吗？”他顿了顿，皱眉俯视着景熠，“熠儿当时是如何答应朕的？”

景熠咽了口口水，垂下头低声道：“是我身边的亲信失踪了。我去找他才——”

“原来如此。”李承运单手托着头，神情微动，散发着天子的压迫感，“府上丢了个下人，居然还要堂堂国公亲自去找。”

景熠急忙辩解：“不，他是我很在意的人…我下次保证不会了，陛下…”

他一双浅茶色眼珠子水汪汪地盯着皇帝，好像只可怜巴巴的小动物。

皇帝无奈扶额，“好了好了起来吧。”他挑眉又问：“失踪是怎么回事？”

景熠头脑风暴一阵子，颤巍巍答道：“是刺客。”

“半夜我让他去给我打水，结果就...”

欺骗皇帝是什么代价，景熠闭眼一瞬，思考好了全部的对策。

皇帝却道：“未见有人来报。”

景熠睁开眼，装作怯懦地答道：“二哥很快就来保护我了...”

皇帝眼神一沉，不再多说。唤人来赐宴款待几日没吃好饭的景熠。

李承运在脑子细细把景熠说的话琢磨一遍。朝玉寺...怎么一个二个都不让他省心。

下午的阳光自漆金窗棂洒落到案前，李承运揉着太阳穴，被晒得有些发晕。正暗自嘲道自己年纪大了，只觉细软如缎的玉指覆上额头，顿时松了口气，“你来了。”

身后女子身着华丽的后妃服饰，身段却比寻常女子高大许多，宛若北境狼群里的母头狼那般带着天然的威慑力。

女子声音清冽，“寒声为陛下研墨。”

李承运撂笔道：“罢了。你陪陪朕就好。”

过了许久，他忽然问道：“你父亲最近可还好？”

顾寒声道：“承蒙陛下关照，家父身体一向无恙。”

李承运点点头，“我就是怕他年岁大了，之前才让昀儿去那边转了一圈，压压边军的气焰——朕知道这几年军饷发的少，他们中不服气的多的是。”

顾寒声沉默不语，李承运忽然笑了，温声道：“好在苦寒的边州中还能生出你这只傲雪凌霜的寒梅，能时时提朕解忧。”

他转身望着年轻貌美的女子，脸上的皱纹都舒展了不少。顾寒声抚向他额间，“那自然是臣妾的福气。陛下又在为何事担忧？不知臣妾能否为您分忧。”

李承运道：“还不是几个孩子天天闹事。”

他心中琢磨着景熠的那句话。没有人来报，那就是被人拦下了。可又不是昀儿...那就只有那小子！

“真是不让人省心。”李承运长叹一口气，忽然毫无征兆地剧烈咳嗽起来，他松开掩嘴的袖口，上面已染着几片血迹。

他眼眸一缩，但面上仍是平静，顾寒声似乎很熟悉御书房，转过身探向屏风后的隔间，眨眼间就取出一粒药丸。

一向猜忌的皇帝此刻却没有任何怀疑地将药丸吞进嘴里，端起顾寒声倒的热茶，一饮而尽。

“好些了吗？”顾寒声用帕子沾着他的嘴角，声音染上急切。

李承运无所谓地轻笑，顺了口气，“习惯了。”

天命之年，李承运已不再像年轻时那样冲动，脸上的皱纹里藏满了沉着。而到了这个年纪，真正追求的东西逐渐清晰。他握住顾寒声葱节般白皙的手，

“朕这一生仅育有二子。可就这两个儿子真是让朕操碎了心。”

“晦儿，朕年轻时听信那群神棍，把他送到行宫里。说是皇子，实则待遇还不如奴才。这么多年...他恨朕也是正常的。”

李承运的深眸里闪动着复杂的情绪，“这天下都知我偏宠昀儿，因为他是皇后之子，又天赋异禀。可他越大，我才越意识到——他太像我了。”

“朕不敢立他为储，就是怕当年朕干过的错事重演。”

顾寒声道：“皇上爱子。两位殿下会理解的。”

李承运摇摇头，只叹气，“有时，朕甚至觉得他们不如李昉，起码那孩子单纯。”

“若是立昉儿为储...”

顾寒声睁大了眼，冷不防就要跪下，“陛下慎言！”

李承运却笑着拉住了她，“朕只是随口一说，朕起码还有昀儿呢...就算真的立昉儿为储，这天下也不会同意的。”