“愿神明保佑，赐下福泽！”

“大慈大悲的神明大人，信女愿意一生虔诚供奉、粗衣素食，祈求父母家人身体康健、百病全消、寿终正寝。”

“神明呐...求您睁开眼看看地上受苦受难的人们吧...”

......

山脉的山脚下，树木稀疏，灌木零落，却聚拢着好几十号人口，三三两两的分散开。有的裹着一卷草席躺在地上，有的穿着破袄跪在泥土地里，有的畏畏缩缩、蜷起手脚倚靠在树干下，还有的架着火堆，用一只有缺口的铜锅、煮着浑浊泛黄的雨水...

众生百态。

但他们一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，像是从什么地方逃荒来的，又奇迹般地聚集到了这里，全都不走了。

而顺着山脉往上，是一条夯实了无数遍的土路阶梯，遥遥的看不到尽头。土块被踩踏得很坚实，一节台阶，约莫有一米的宽度，二十厘米的高度，两三米的长度，显得比一般的台阶都要更大一些。

台阶上还有一些奇怪的痕迹，模糊的手掌印，五指张开，以及一些半圆的凹陷的弧度，轻重不一、交叠的鞋印...

所有人都沉浸在自己的世界里，可当赶了几天路的南音她们端详了一会儿后，想要踩踏上去时，旁边突然响起了一道苍老的、劝阻的声音。

“后生，这还没到时间啊...”

时间？

云雾遮挡着太阳，天色阴沉沉的，看不出来是什么时间段，但这一路赶来，他们是有许久没有休息了，戚砚抬起手腕，看了一下手表上的时间——16:32。

天...快黑了。

“你这老头，嘀嘀咕咕说些什么呢？山就在这里，还不让人爬了？”

一个干瘦干瘦的小老头，岔开腿靠着树干坐在草地上，泛黄、蜕皮的手指一把一把揪着旁边的杂草，又挑了几根顺眼的糅杂在了一起，举起放到了鼻子下方，轻嗅了几下味道，浑浊的瞳孔露出了几分迷离。

黄小三看他的举动古古怪怪的，当即没忍住，拉高了嗓音反问了回去。

“爬不了，爬不了哦...”

小老头也是好脾气，没有显露出任何的怒意，甚至呲牙笑了两声，继续说：“早上去上香才灵验咧，现在，庙门都关了哦，到时候指不定遇到什么东西咧...”

他的牙齿黄黑，缺了大半，像是在地里刨食的老庄稼汉，又像是几十年的老烟民。

上香？庙门？

什么时候这里也建庙了？

南音眺望了一眼高耸的台阶，突然问了小老头一句：“大爷，这里，难道不是昆仑山脉吗？”

“哟！小姑娘懂得挺多的呀~”小老头的眼神亮了亮，忍不住接起了话题：“这里啊，当然就是万山之祖、龙脉源头的昆仑山，要不然...哪里会有这么多求神拜佛的人哦...”

“瞧我这嘴，错了错了，没有佛，只有神！元始天尊、西王母、陆吾...这神山上的哪一个不是鼎鼎大名的神明，要是能入了他们的法眼，被选中当个坐下童子，那可真是——一步登天咧...”

“啧啧啧...就连这山脚下，在现在这样的世道，勉强还能算得上是块安全的居所...咱们这些老百姓，还能凑活着活一活...”

安全的居所？

所有这些人，才聚集在了这里吗？

山脉的顶端，云雾缭绕，就像那场突然席卷了整个世界的灰雾一样，朦胧又泛着灰色，但那条直通顶端的阶梯、包括这山脚下的一亩三分地，却隔开了浓重的雾气，给了他们喘息和逃避的机会。

是神明的庇佑？

“我说老李头，你嘚啵嘚啵跟这几个家伙说那么多做啥子耶？还嫌跟你竞争的家伙不够多麽？嘴上长点把门吧！”

或许是小老头透露的信息太多，旁边的一个壮汉看不过去了，忍不住埋怨了两声。

“嗬嗬嗬...老头子这一把瘦骨头，又没几年好活了，哪一个神明会选中我咧...”再次吸了口杂草混着泥土的清香，被称做老李头的小老头毫不在意，他看了看南音，又看了看她旁边面色有些苍白但体格健壮的戚砚，咧了咧嘴，冲着戚砚喊道：

“那个小伙子，你有烟不？给根烟，老头子把知道的东西全告诉你们！”

似乎是想到了记忆里的那个味道，他吸了吸鼻子，咽了咽口水，只觉得手里的杂草都没啥味道了。

这日子苦啊...

好歹以前还能抽个几块钱的旱烟，现在嘛...啥也没了，饿死也就算了，但抽不到烟，老李头只觉得身体里全是抓心挠肝的痒意，活着也没什么意思了。

他摊着手，食指和中指间都是被烟熏出来的黄黑色痕迹，但可惜的是，南音不知道烟是什么东西，而戚砚，也不抽烟。