回到书房，顾钊苦苦追问：“夫人做了这么好吃的暮食，阿郎缘何不应？”

顾承禾眉目深敛，冷冷吐出一个字：“吵。”

填个肚子罢了，有必要铺张那么大个阵仗？

顾钊苦不堪言，您嫌热闹，我不嫌啊！

夫人摆了那么一大桌，阿山阿海阿莲阿香他们都能吃上，偏就他吃不着！

“去大厨房取份暮食来，我自在书房用。”顾承禾吩咐。

顾钊奉命而出，他本就无比郁闷，途径那炙羊腿时，负责刷调料的阿海还偏招惹他。

“哎呀，夫人说这个茱萸酱啊要里里外外都抹上，一丝儿缝都不能漏，孜然和茴香更是不能吝惜，等烤得焦香，再给片了分食，人人都有份呢……”

“说够没？”顾钊三两步走过去怒目而视，引得阿海哈哈取笑。

顾钊这家伙寻常跟着主子在外，什么好吃的没吃过？什么新鲜玩意儿没见过？一回来就同他们炫耀，这下可好了，今日也能轮到他们气着他了。

阿海愈说愈来劲儿，得意洋洋，逼地顾钊小跑逃开，才得一耳朵清净。

……

未及，顾钊两手空空地回来了。

顾承禾皱眉：“暮食还未做好？”

“呃……”顾钊唇角一抖，照实禀告，“回阿郎，大厨房没人。管家说夫人备了席面，叫了各院都去，便给厨子放了假。”

顾承禾：“……”

都没人通禀他一声吗？

也是，谁叫这席面就在他自个儿院子里。

顾钊挠挠头：“要不阿郎您重新跟夫人叫个口？总不好饿肚子啊。”

顾承禾微叹，也没有别的法子了，饥体伤身更是不好。

于是他再度出去，发现院子多出好些人。

夕光冗影下，罗姈正亲亲热热给顾老夫人布菜，阖府的小厮奴婢热热闹闹地坐了一大桌，连东狸都有人抱着喂食。

他独立檐下，与此画面格格不入。

还是顾老夫人先瞧见了他——

“承禾？你这孩子站那儿作甚，快来吃锅子，就差你了。”这几日天气晴朗，老夫人又好好用了饭，无恙无虞，说话也有了力气。

然不等顾承禾反应，罗姈率先道：“祖母，承禾事忙，今日无暇陪膳，三娘伺候您用饭，保证让您吃得舒舒服服的。”

一句话就将他隔在了外面，半点不留余地。

“忙？再忙也要吃饭呀。”顾老夫人朝着顾承禾就是一记眼刀子，“不是说了要你多陪着三娘吗？”

眼下进退两难，他忙也不是，不忙也不行。

顾承禾脑筋疾转：“祖母，今日易礼约了孙儿吃酒，孙儿不好失约。”

“易家那孩子？”顾老夫人默了默，想起陈年旧事，随即怅然一叹，再没多说什么，摆手由他去了。

顾承禾松了口气，招手唤顾钊备马，转念补充：“你就不必跟着了，自去吃吧。”

本以为与美味炙羊腿失之交臂的顾钊恨不得跳起来，积极应声：“……谢主子！”

晚风破碎，身后欢声笑语不断，顾承禾孤身落寞，孑然打马而去。

……

腊月二十，皇城门外。

“章大人，今日真是多谢你。”教坊司副使万闲连连作揖。

元日将近，教坊乐工循例在宫中排演，不料冲撞了贵人，恰巧章明达经过，帮忙解了围，不然他这顶乌纱帽都要不保。

“小事一桩，无需挂怀。”章明达满不在意，左右一句话的事儿。

“诶，您的举手之劳于小人我重于泰山。”

他们同为六品，万闲原是不必如此奴颜，但奈何没有人家会投胎，有个做计相的爹，娘也是皇室宗亲，可不得好好巴结。

多一个交情，日后也多一条门路嘛。

万闲这样想着，坚持要偿章明达人情。

推拒不成，章明达便道：“也罢，万大人既然坚持，那就一道用个午食？”

月底俸廪已经捉襟见肘，他正好省一笔。

二人登上同一架马车。

“去东市。”章明达吩咐车夫。

“连日拘在宫里，都没寻得机会出来打牙祭，真念燕云楼那辣炒鸡啊……”万闲以为章明达要去燕云楼，还道，“章大人莫要客气，届时想吃什么，尽管点。”

“啧，我还不知今日能吃到什么呢。”章明达神秘一笑，“燕云楼不稀罕了，今儿带万大人尝个新鲜的。”

转而告知车夫：“去东市长乐街，百味坊。”

这地方怎么听着那么耳熟呢……

直到落了地，万闲两眼死瞪着大门招牌才想起来，这不是那破落户开的食店么？