“无妨，就它了。”罗姈颔首，她总要吃一口看家的清炖手艺，才不枉来这一趟。
她也瞧出来了，估摸这鳖是卖不出去的存货，正好碰上她这么个看起来就不差钱的主儿，赶着脱手呢。
罗姈没吃过鳖，都说鳙鱼吃头，青鱼吃尾，鮰鱼吃肚，甲鱼吃裙，她还真挺想尝尝这裙边到底是什么滋味，能让谦光和尚发愿，冀望“鹅生四只脚，鳖着两重裙”。
郭胖收了单，忙不迭去备菜，经过那小跑堂时还不忘耳提面命：“臭小子你给我醒着点儿神，再招呼不好客人，月钱你甭想了！明日要还背不出食单，我就叫你阿娘回来日日守着你，看你还怎么逛戏楼！”
吃了教训，小跑堂才收了散漫，勉强忙碌起来，又邀了两位食客进门。
约莫过了一炷香开始传菜，那桌汉子一招手，跑堂就先往那儿去。
角落里的小春不忿：“凭什么？明明是咱们先来的！”
罗姈按住她：“别冲动，那伙人一看就是放印子钱的，不好惹。”
要是真起了冲突罗姈倒也不怕，只是对面人多手里又趁着家伙，争起来肯定是她们先吃亏。
好在广和居上菜也快，没等太久她们的爆炒鸡杂和松鼠鳜鱼就呈了上来。
小春迫不及待抄上一口鸡胗，嘎吱嘎吱——居然嚼不烂。
口味也怪怪的，明显有点土腥气没去净。
罗姈都没入口，一看一闻就放下心来。她就知道，没有具体的食方，这些同行们只能仿形不能仿神，算不上大威胁。
“唔……这个更是差远了。”小春又用了一口鱼肉，连连摇头。
但罗姈却被这道松鼠鳜鱼攫取了目光。
漂亮，真漂亮……
金色珊瑚如礼花般绽开，形状匀称，鱼肉紧实，刀刀深浅一致，足见功夫。
旁边还配了朵炫技的萝卜花，亭亭而立，薄可透光。不由让她想到旧时记录斫鲙师傅那句“縠薄丝缕，轻吹可起[1]”，便是如此了吧。
小心捻了一块鱼肉入口，闭气慢嚼，罗姈面上满是赞赏：“非也，这个最近了。”
小春不解，又尝一著，犯起了嘀咕：“我吃着和娘子做的天差地别啊？”
罗姈摇摇头：“区别只在于口味，若论庖技，是我技不如人。”
她不禁想，若是能用这条剞花鳜鱼做底，再浇上她配置的茄汁，就是一道真正完美的松鼠鳜鱼了。
“那胖厨子呢？滚出来！”
平地一声吼，打断她们的私下评议。罗姈扭头一望，小跑堂竟和隔壁那桌恶汉争执起来了。
只见郭胖再次急赤白脸地奔出来，好说歹说隔开了两头。
领头的汉子啐了好大一口：“炒的什么玩意儿？跟脚皮似的，是给人吃的吗？”
郭胖笑着赔罪：“老爷息怒，这大刀肉片就是这样。”
“我呸，都难吃的要死，七八个菜没一个能入口的，就这样也好意思开食店？”
话是这样说，可他们盘子里的菜却不剩多少。
正瞧着热闹，忽而一个清丽的女声唤回了罗姈的神。
“娘子，您点的瓜蓉鳖裙羹。”
一双素手捧着陶盅，递到罗姈眼前。
手指纤白，陶盅熟黄，羹汤青浅。
十分悦目。
罗姈当即就着用了一口，裙边软糯肥美，瓜蓉绵软清甜，一下子就征服了她的舌头。
那郭胖能混到如今的地位，果然还是有两把刷子的。
然而不等她抬头，前来奉菜的女郎突然被拉走。
郭胖拽着她，推到那桌恶汉面前：“诸位老爷实在抱歉，今日是我这徒弟第一次上灶，做得不好，我代她向诸位赔不是了。”
“我……”
那女郎正要说什么，被郭胖粗暴按下头，不给任何机会：“崔平你愣着干什么，还不快给客人道歉！”
“……对不住诸位爷，是我粗苯，学艺不精。”
声音伏低，瓮在委屈里。
罗姈在一旁看得清清楚楚，一个围裙全是油点子，一个围裙全是水点子。那崔姓女郎分明只是个洗菜切菜的帮工杂役，干的都是粗使活计，却被推出来扛下所有罪名。
“污糟了老爷们的心情，今日这桌不用银钱，算作赔罪，只求诸位爷宽宽手。”郭胖做低伏小，一身横肉挤在一起，弯得难看极了。
听到了满意的回答，又推拉一阵磨嘴皮，那伙人才大摇大摆地走了。
终于送走了瘟神，郭胖扶着腰颐指气使，睨着崔平理所当然道：“这桌饭钱从你月钱里扣。”
不管谁的过失，左右他不能吃这个亏。
又克扣工钱，她什么时候才能凑够孩子上学的束脩……
水雾顷刻蒙住眼睛，崔平想反抗却无力，孤零零站在原地，死死咬住嘴唇：“……是。”
熟练地生生咽下涕泪，她无暇细品今日的是不是比昨日的更多几分咸苦，就匆匆赶去后厨继续做事。
“阿爹，那伙人分明就是来吃白食的！”待人走远，小跑堂终于忍不住道。
“小声些！他们可是邹家的人，惹不起！”
郭胖擦擦满头的汗水，拎着儿子的耳朵：“你小子以后迎来送往给我机灵些，冲撞了大人受苦的是你自己，到时候挨了打爹娘也没辙救你。”
这京畿一带随意掉一片瓦，砸中的都是五品官。
就自家臭小子的性子，郭胖真不放心他出来迎客。
“那您别让我干这个了，也给您省点儿心。”小跑堂吊儿郎当地歪头，满不在乎。
郭胖收着手轻轻给了他后脑勺一下：“你以为我不想你进后厨啊，我还指望你继承家业呢，要不是你小子不争气连刀都拿不住，我至于在外边买个小工帮衬吗？”
瞅了眼后厨麻利切菜的侧影，郭胖愈发恨铁不成钢：“连个娘们儿都不如！把儿白生了！”
父子俩争吵着，没注意到一袭罗裙悄然而至。
“呵，连个娘们儿都不如？”
罗姈斜幽幽冷刺过来，重复着郭胖的话，一双俏眼如匕抵喉。
“郭师傅如此瞧不上女子，还腆着脸盗仿人家百味坊厨娘的食单。”
“是自觉下贱，不堪为人吗？”