忙扑去，慌乱道：“愉贞你先坐会儿，我将这页账算完先！”

静坐吃茶，方愉贞美目一扫，宽阔的大堂里，每个人都在忙着自己手头上的事。

崔平挽起袖子，一手按着锅沿，借着锅底的余温将泡软的焦痕刮下来，丝瓜瓤打着圈，卖力地一圈一圈往外刷，发出均匀而粗糙的声响。

专注且辛勤。

小春在收拾碗碟，右手一扫，瓷盘就摞成了堆。不在乎汁水奔涌染脏衣物，抱起来叮呤咣啷地放进桶里，撒上一把草木灰泡着，转身又去抹桌。

手脚麻利还哼着小调。

账台后的罗姈则支着头，嘟囔着算术，几颗算珠子推上又扒下，将主人的烦躁展露无遗。

杂乱的嘈音在此间温馨共处，所有人都是忙碌充实的。

她自小学习六艺四书，针黹女红，现在却日日无为，糊涂光阴，方愉贞的眼里流出一点艳羡。

有盼头的日子，真好。

不像她，浑浑噩噩，或许哪天风稍大，就熄灭了……

“愉贞——”

罗姈的叫声将她从怅然中拉醒。

“你算筹好，帮我看看吧，我怎么打都对不上数，”罗姈把账本摊到方愉贞面前，一脸希冀，“请姐姐赐教。”

她轻轻扫了一眼，吐出一个数。

“这么快！”罗姈崇拜地看着方愉贞。

她也就会捏针劈丝打算盘，被罗姈这么一看，好像成了什么大人物。

方愉贞脸一热，不好意思道：“闲着也没事，我帮你算几页吧。”

那感情好，罗姈不客气一股脑塞给方愉贞。

小春擦完桌子走过来：“娘子，您之前说赚到五百两就给我一个惊喜，快了吗？”

“快了快了，”罗姈美滋滋道，“你可以先想想有没有想要的，最好远一点。”

“远一点儿？”

“比如景德镇的瓷品、蜀州的锦缎、福州的漆器，再远些南诏的银饰也可以。”

说起这些罗姈就打不住，又开始滔滔不绝地讲起各地的美食经。

一会儿是河东的过油肉、莜面栲栳栳、诸侯鹅，一会儿又跑去姑苏吃定胜糕、沙糖糕、八宝绿豆汤。

日影下斜，窗外麻雀驻足，似乎也沉浸在这场馋人的梦里。

不多时，方愉贞拿笔杆戳戳她：“十二月的算完了。”

罗姈回头惊道：“你算完了一整月的账？”

这么多密密麻麻的数字，她算一天也算不明白。

方愉贞轻笑颔首，丝毫未有居功之态，仿佛只是随手扶了一把椅子一样简单。

罗姈支着下巴，半晌，眼睛亮晶晶地看着她：“愉贞，你来做我家账房娘子吧。”

……

第二日，章明达上门，罗姈完全没想到他的贵客居然是周世清。

除却洛园那遥遥一面，她大抵有近一年没见过他了。

上一次说上话还是她去质问他，为什么要向她阿爹通风报信，不欢而散。

不过都是过去的事儿了，如今她已嫁人，日子过得也很合心意。

今天客人不多，有暇亲自招呼。

罗姈先端来一碗酸辣汤：“开胃的汤品，周大人先用。”

看着碗中的辣油，周世清稍顿，很快香气就窜进他的鼻喉。

无法拒绝的味道。

瓷白的碗里浮着豆腐泡、玉兰片、木耳丝、香蕈丝，还有豚肉、豚血。

还没尝，淋漓的热气就给他洗了把脸。

对向的章明达咕咚咕咚大口吞咽，周世清缓缓执起勺子，先用了一口素丝，爽脆而入味，豚肉嫩滑，豚血更有一种特殊的铁锈香，在舌尖一滚就碎开，嫩得咋舌。

也不是很辣嘛，随后他放心地连汤带水舀起一颗豆腐泡。

酢的酸香和秋油的咸香尽数融进高汤，灌满了豆腐泡的每一处孔隙，牙关轻合的一刹——辣油轰然炸开，直直呛进他的喉管。

“咳咳咳——”

遽然咳嗽，打得人措手不及。

罗姈见状赶紧拿来巾子，涨红了面皮的周世清掩住口鼻，目光闪烁不敢直视。

有羞赧，有紧张，更多的是一种沮丧。

在在意之人面前失态的沮丧。

好像在照镜子一般，他看罗姈时亦是如此。

站在门口的顾承禾默默地想。

复杂的滋味一点一点漫上心头，情绪如滚沸的茶水般涌出。

是啊，如果不是意外，跟她成亲的人轮也轮不到他。