鞭痕深深浅浅，和着汗水，在烈日的照耀下泛着油亮而狰狞的光。

旧痂叠着新伤，一路沉默地从后背蔓延至下肢，像一道道偾张的?血管，与他们赤脚板深陷进去的淤泥地血脉相连。

“喂，你们这帮纤夫！要买水喝上别处去，别在这污了贵客的眼！”

小贩一见自己的客户纷纷作鸟兽状散去，走向别的摊位，顿时不乐意了。

“哎，您行行好！我们马上就要轮值，再去排别家队定是来不及。怎么说，咱也是排了队来吃茶的，您不能这么不讲道理吧。”

一名纤夫出言哀求道。

可小贩丝毫不管这些，作势就要赶人。

“你们轮不上值被军爷打关我什么事？去去去，别影响我做生意！”

“我拿这包你一天茶水费，只管给纤夫们喝，其余谁都不准给，成不成？”

就在纤夫与小贩拉扯中，一只手凭空出现，横在他们中间。

骤然听到一个声音，小贩怒气冲冲地停下动作，低头一看，霎时一滞。

“这…这可是上好的南洋珠啊！”

小贩见状，当即换上一副谄媚的表情，语气中充满了难以置信。

“问你话呢，成还是不成？你不要的话，我就去找别家了。”

半天得不到回应，傅谊有点不耐烦了。

“当然可以，这位公子！哦对，还有你们，快快入座，小的这就去沏茶。”

生怕傅谊反悔似的，小贩赶忙一把夺过傅谊手上的珍珠，飞一般地跑去干活了。

“前倨而后恭，思之令人发笑。”

傅谊冷哼一声。

当他正准备默默离去之时，一道带着些许不好意思的声音喊住了他。

“这位好心的贵人，真是多谢您了……可是，我们没有这么多的钱还您。”

出声的正是刚才那个纤夫。

“不用，本公子有的是钱，请你们了！”

傅谊颇为豪气地甩了甩衣袖，转身欲走。

只是在场众人无一人能察觉，傅谊的身形，其实是有些狼狈的。

“呦，这么大手笔。这么大笔生意，怎么不交给我这个茶商呢。”

云梵不知什么时候出现在傅谊身后。

“呵，你真是掉钱眼子里去了，”傅谊一脸鄙夷，“再说，等你将东西慢慢备好，黄花菜不都凉了？这群纤夫都赶时间呢。”

“开个玩笑而已，别当真。”

云梵笑笑，目光却始终锁定在纤夫的背影上。

“你给那么大一颗南洋珠，亏大发了。这种大小这种品质的珠子，足以买下那个摊子。”

“亏吗？可我觉得很值得。”

“你帮得了他们一时，帮不了一世，”云梵摇头，“今天，他们因为你得以喝上一杯热茶，那明天呢？你能保证督工的小旗手中鞭子明天还不再会甩下来？你能保证后天他们就不用像这般无休止地被压榨？苦难在他们身上是永无止境的，甚至还会延续到下一代，子子孙孙无穷尽也，他们永远都只能是这坝上拉纤的一员。”

“那我就一个个帮过去。”

云梵笑出了声。

不知是不是在嘲笑傅谊的天真。

“没要是钱了可怎么办呢？珠子总有用完的一天，你也不能天天守在这里帮他们。”

“那我就去想办法，我要终结他们身上苦难的源泉。”

说道此处，傅谊抬起头，眼睛亮晶晶地望着云梵，

“再说了，不是还有你这个大富商在我身边吗？我没钱了你会给，不仅如此，还会教我解决问题的办法对吧！”

“你有钱，这一路上还要花我的钱？”云梵简直油盐不进，关注点完全错误，“不对，这么大的珠子，我怎么越看越觉得眼熟……？”

他语气逐渐凝重起来。

“哦，我从龙袍上抠下来的。反正之后也不用穿了，不抠白不抠嘛。”

傅谊倒是一脸无所谓。

“……”

云梵汗颜。

他一时无话可说，是以只能生硬地换个话题，

“走吧，轮到我们的船过闸了。”

傅谊虽有些遗憾自己啥也没干就得回去了，但毕竟自己方才做了一件大好事，足以抵消那份小小的不愉快，“嗯”了一声，便随云梵离去。

他站在岸上朝堤坝望去。

粗大的缆绳系在船头，将他们那艘大船捆了个严严实实。

随着督头的一声令下，上百名纤夫动作齐整，将缆绳抗在肩上。

这其中，就有方才傅谊请喝茶的那一帮人。

绞关开始转动，船的龙骨与铺在坝坡上的滚木摩擦着，发出一阵阵令人心惊肉跳的嘎吱声，仿佛下一刻就要散架似的。

所幸船只最终还是平稳地安全落入水中。

傅谊长舒一口气。

当他与云梵准备再度上船时，那群纤夫看见了他。

纤夫们虽是大汗淋漓，精疲力竭，但在看见傅谊的刹那，整个人似乎又活了起来。

在震天响的号子声中，傅谊看见他们高兴地朝自己挥手，观察其口型，应该是在道谢。

那一刻，他们的笑容真诚而朴实，却宛若一根刺扎在傅谊心底。

傅谊勉力笑了笑，而后逃也似的奔到甲板上。

“怎么一下子又不好意思了？”

云梵奇道。

“他们的谢意太沉重了，我无法坦然面对，”傅谊满脸羞愧，“以前没见过纤夫盘坝。早知如此辛苦劳累，我就多请他们再吃点东西了。至少这，是我现在唯一能为他们做到的。”

“没见过吗？不应该啊，您来金陵也有两次了，居然一次也没碰上过？是没留心吧。”

云梵颇为怀疑。

未想，他这一问，反倒把傅谊问哑巴了。

过了半晌，傅谊方才抬起头，目光飘向远处，口中喃喃道，

“从前我乘的官船船舷太高，太高，我看不见底下扛着它的这些芸芸众生。”