宁若清：“可是以活人为祭难道就是会令神明高兴的事？”

此话一出，方才还义愤填膺的人群陡然安静下来。有人低下了头，有人眼神闪烁，有人下意识地往后退了半步。

但很快有人答：

“山神保佑我们仓廪殷实，只是送两个孩子过去侍奉而已……”

宁若清：“哦？那你家有孩子吗？送你家孩子去如何？何必要让姜娘子家的孩子去呢？”

这人一时答不上话。还是蒋硕说：“孩子是众人投票选出来的，选到谁就是谁，没理由到姜莲这就有不同。”

他说的自是一番凛然正气。

宁若清心底轻嗤，言语冰冷

“那么之前被投到的又是哪家呢？你们也这么认为吗？投到谁就该是谁？”

围着的人一时静默。

宁若清又对刚刚那人道：“那下次大家都投你家孩子，你也可以接受吗？”

她说的虽然是问句，但大有你敢跟她作对她现在就把孩子抓来去祭山神的感觉。

那人顿觉手足无措，支支吾吾不知该作何答复，倒是蒋硕又斥：“你一个外乡人有什么资格管我们蒋家村的事？”

宁若清：“如果一直没有人管的话那就每年都会有无辜的孩子无端丧失性命！每年，每家，甚至有可能是两家！今年是姜莲家，下一年呢？你吗？”

她随手指了一下周围的人，那人赶紧躲开。

“还是你？”她又指了一个，那人也赶紧躲开。

“还有下下下年呢？”这下她属于是指到哪里哪里的人就赶紧躲开了。

大家都陷入了沉默。

活人生祭确实残忍，但不用活人生祭便没有山神庇佑，没有庇佑庄稼就没有收获，没有收获就全家饿死……

没有人想饿死。

大家都只是想活着。

用两个孩子的性命换全村人的温饱……哪怕是罪恶，也要为之……

终于有一道微小轻弱的声音问：“那如果不再进行活人生祭，我们又该怎么办呢？”

宁若清：“自然是抓住那妖怪。”

蒋硕轻讽：“妖怪？啊对，你口口声声说是妖怪，也没见你抓出来，你要是能抓出来才算你的话可信几分呢！”

宁若清看向一直沉默不语的族长，族长转了转苍老的眼睛，问：“若是如此，你二人可有办法抓住此妖？”

他眼含希冀，苍老的手指微微颤抖。当年，他曾试图减少一名祭童，可那年的灾荒让他怕了。但若真有别的办法……他浑浊的眼里忽然有了光。

……

*

蒋家村背靠舜皇山，年年以生人祭祀舜皇山山神，他们认为山神有灵，庇佑众人平安康健……

此刻，舜皇山脚下。

祭祀典仪再次举行。

斑驳的木质祭台上坐着童男童女，祭台前，瓜果牺牲陈列，三足铜鼎内青烟袅袅。

祭祀台前，司仪吟唱着不知名的曲调跳起特别的舞蹈。

蒋硕则带着众人在更后一点的地方俯身跪拜。

姿态虔诚。

霎时，阴风骤起。妖息袭来。

宁若清，或者说现在是那祭台上的女童。

而赵千澄，则扮作了男童。

二人对视一眼，心下都明了那妖在缓慢靠近。

不入虎穴焉得虎子，既然是机缘，自然不可错过。顺道为民除害了。

只觉那风越发浓厚，丝丝缕缕缠绕于宁若清和赵千澄身上。

然后，“唰”一下，将二人卷走了。

台下祭拜的众人有人瑟瑟发抖，不敢抬头。

有人心下担忧，这真的能抓到所谓的“妖怪”吗？

也有人没什么所谓，左右，他们不会有事……

*

二人随着风息一路遨游，“欻”一下似乎破入某个结界，然后被卷入一个山洞，一入洞口，便见洞内有一个巨大的水潭。

风陡然无力。

二人无所依托。

“咚咚”两声，两人都跌入水潭里。

赵千澄没来得及反应，被呛了一口水。

宁若清却反应及时，没什么大问题。

这是，那精怪的洞府？

方才，他们破开了上古神明所设的结界，是那阵风息带他们进来的。

果然没硬闯是对的。

正这么想着，忽然水潭剧烈变化，分别以宁若清和赵千澄为两个中心，形成巨大的漩涡。

宁若清蹙了蹙眉，操纵这漩涡的力量似乎并没有伤害她的意思，只是这么一想，她立刻就被水涡旋入潭底，不见踪影。

赵千澄如临大敌，霎时惊唤：

“师尊！”

可是他无法摆脱自己身下的漩涡之力，很快，他也被漩涡拖下，不见踪影。

潭面逐渐恢复平静，好似什么也没发生过一般。只是那一声‘师尊’的回音，还在空旷的洞中轻轻回荡，渐渐消散。